天光微熹，铅灰色的苍穹如同巨大的、冰冷的石板，沉沉地压在残破的紫禁城上空。昨夜的狂风已歇，但寒意不减，空气中弥漫着混合了焦臭、血腥、尘埃与一丝奇异清新水汽的复杂气息，无声地浸润着这片刚刚经历浩劫、尚在沉睡（或者说昏迷）的废墟。

乾清宫偏殿内，烛火早已燃尽，只剩下惨淡的晨光透过窗棂的破洞，吝啬地洒在殿内众人的脸上，映出一张张苍白、疲惫、惊魂未定的面孔。成国公朱寿靠坐在断腿的太师椅上，依旧保持着那个姿势，仿佛一夜未动，只有胸口极其微弱的起伏，证明着这具残破的身躯仍在顽强地延续着生命之火。他脸上那层失血后的青灰，在晨光中更显触目惊心，唯有那双眼睛，虽然布满血丝，深陷的眼窝中，目光却如寒潭般沉静，死死地钉在殿门方向，仿佛在等待着什么，又仿佛在警惕着什么。