奉天殿中，朱元璋端坐御座，御案之上奏折堆积如山。

可他此刻无心批阅，正凝神翻看一份密折，里面详述了昨夜朱允熥、朱允炆二人在太子灵堂的一举一动、一言一语，描摹得细致入微，附带的插画更是神态毕现、栩栩如生。

朱元璋一目十行扫过全文，眸光几番起落，又重新细读一遍，目光久久停留在画中场景：朱允熥声声泣泪，即便沉入睡梦，口中依旧喃喃唤着父王别走。

他盯着插画看了许久，抬眼望向阶下单膝跪地的锦衣卫谭渊，沉声问道：

“昨夜允熥当真哭至嗓音嘶哑，睡梦中仍念着标儿？”

谭渊躬身回话，神色肃穆：“回陛下，句句属实。皆是臣亲眼所见、亲笔记录、亲手绘像，绝无半分夸大虚言。”

朱元璋微微颔首，他就随口一问，心中早已知晓密折内容绝不会有假。

一来锦衣卫行事素来严谨，二来以朱允熥的处境，也根本无力买通他们刻意造假。

更何况昨夜他在灵堂时，便已看出朱允熥眼底真切的悲痛、愧疚与自责。

只是他不曾料到，自己离开之后，朱允熥依旧哀恸难抑，接连数时辰痛哭不止，直哭得声嘶力竭，昏睡过去也不忘念叨父王。

朱元璋心中暗叹，当真是个至情的孩子，是自己先前错怪他了。

深吸一口气，他转头看向身侧的锦衣卫指挥使蒋瓛，语气陡然转厉：“即刻前往东宫，彻查允熥落水高热昏迷一事的缘由，同时辨明真伪。”

顿了顿，他话锋再添几分寒意：“倘若此事属实，便查一查你安插在东宫的人手。皇孙险遭不测，这般天大的事，为何事先没有半点风声传出？”

蒋瓛只觉后背发凉，连忙伏地叩首：“臣遵旨！”

“去吧。”朱元璋挥了挥手。

......

不过一个时辰，蒋瓛便匆匆折返奉天殿，将查探结果呈上。

朱元璋展开卷宗细细阅览，面色阴晴不定，良久才开口，声音冷得刺骨：“蒋瓛，这便是你调教出来的手下？”

蒋瓛“扑通”一声跪倒在地，额上冷汗直流，慌忙辩解：“臣治下不严，罪该万死！只是此事出了纰漏，另有缘由。”

“讲。”朱元璋冷眼睨着他。

“先太子在世时，陛下曾明令禁止锦衣卫擅入东宫。太子薨逝之后，臣也只命人手在宫外值守，未曾贸然潜入。再加太子妃有意封锁消息，是以皇孙落水一事迟迟未能传开。”

朱元璋闻言闭上双眼，几番调息后，沉声下令：“将这批失职之人尽数处置，另换一批探子进驻东宫。从今往后，东宫大小动静皆要悉数上报，咱不希望再出这般疏漏。”

“另，此事到此为止，不得再追查深究，亦不准向外泄露半句，否则唯你是问。”

“臣谨记圣谕！”蒋瓛暗自松了口气，心知陛下无意深究，自己算是逃过一劫。

他心中一开始对终止查案略有不解，转念一想便豁然开朗——如今朝野上下，朱允炆已是储君热门，再查下去也无意义。

望着蒋瓛退去的背影，朱元璋眼神幽深，低声叹道：“允熥，委屈你了。”

朱元璋心中自有思量：长子朱标已逝，一众皇子里虽不乏才干出众者，可无论立谁，都违背祖制、难服朝野。

储君人选，终究只能从朱标一脉的皇孙中挑选。

诸多皇孙之中，朱允炆聪慧机敏、恪守孝道，向来受百官推崇，看上去是最合适的人选。

可念及此处，朱元璋又不由得眉头紧锁......

百官之中，怕是也只有文官倾心于他。

军中诸将，未必心服…

思绪至此，他抬手揉了揉眉心，只觉满心烦扰。

......

奉天殿的种种变故，朱允熥全然不知。

他简单梳洗休整过后，再度返回文华殿灵堂守灵。

这一日，他不再落泪。

昨夜悲哭早已流尽泪水，喉咙更是肿痛难忍。

昨夜他虽有几分刻意表现，可或许是融合了原主的情感记忆，丧父之痛亦是发自肺腑，不然也绝不会哀恸至那般地步。

此刻他默然跪在灵前，缓缓添着纸钱，一副面容憔悴不堪的样子。

朱允炆却直到正午时分才姗姗来迟，眉眼间还带着惺忪睡意。

见朱允熥早已跪在此处，他面色顿时沉了几分。

他算是真看明白了，自己这个弟弟落水高烧昏迷醒来后，脑子烧坏了，一门心思在灵前博取孝心、争邀圣宠。

可想起生母此前的谋划，朱允炆眼底掠过一抹冷笑。

三弟啊三弟，你便尽情表现吧。

待到最后竹篮打水一场空，你便知晓现实有多残酷。

你素来名声不佳，朝中无人扶持，身后也无可靠助力。

纵使蓝玉是你的舅姥爷，可他忠心敬爱的，是父亲朱标与大哥朱雄英。

如今二人皆已离世，蓝玉又怎会再倾力相助于你？

又想起前些时日，母妃派人携礼拜访蓝玉，双方接触颇为和洽，朱允炆嘴角便止不住的上扬。

再过不久，朱允熥这仅剩的依仗，也会站到自己这边。

你朱允熥，拿什么与我相争？

心中念头起落，朱允炆不再理会朱允熥，自顾自走到灵前下跪守灵。

朱允熥余光始终留意着对方，将他神色变化尽收眼底，大致猜出了他的心思，心中不由默然。

朱允炆的想法虽有些自负，却也算不上离谱。

抛开自己超越时代的见识与手中系统，明面上的他，确实孤立无援。

皇爷爷虽已打消对自己的偏见，可若想一跃成为皇太孙，依旧是遥不可及的奢望。

朱允熥一边往火盆中投放纸钱，一边暗自盘算：眼下当务之急，是寻机会主动接触蓝玉、常升等人。

这几位开国勋将，才是自己真正的依仗与底气。

只要能争取到他们的支持，不仅能保全他们的性命，更能赢得朱元璋的看重。

毕竟北疆仍有草原部族虎视眈眈，各地藩王也各有势力，若非万不得已，皇爷爷断然不会痛下杀手，除去这群沙场老将。

打定主意，朱允熥开始细细谋划后续行事。

不多时，朝中官员陆续有前来吊唁。

部分官员演得比他还要夸张，一进殿便嚎啕大哭，若非内侍及时阻拦，几乎要扑到太子灵柩前痛哭。

也有些人看向朱允熥时，眼神里满是嫌弃与鄙夷。

此前朝野流言四起，人人都觉得他性情冷漠、不孝无情。

朱允熥神色如常，坦然受之。

他心中清楚，要让子弹飞一会，等自己昨晚的那藩说辞和表现传出去，流言自会慢慢扭转，这份污名终会洗清。

......

事态发展果然如他所料。

半日之后，在朱元璋的授意下，朱允熥此前七八日未曾现身灵堂的缘由——落水高热、昏迷不起的消息，渐渐在朝堂内外传开。

众官员这才知晓，原来是一场误会。

但仍有朱允炆的拥趸不以为意，认为这不过是陛下为保全皇家颜面，刻意为朱允熥开脱。

可紧接着，或许是出于愧疚，朱元璋将昨夜朱允熥的表现广传了出去。

再无人无质疑。

经此一事，朱允熥往日的负面名声，也悄然好转了许多。