御撵在楼下停滞不前。

明黄色的车帘被掀开。

萧绝一身玄色织金龙常服，身姿依旧挺拔如松，可那张原本英挺的面容上，却布满了难以掩饰的憔悴与青黑。

他越过层层禁军，大步朝着惊鸿阁走来，玄色的衣摆扫过青石板，带起一阵冷冽的风。

「温阁主，借一步说话。」

他的嗓音透过楼下的寂静，直直传上二楼。

那语调冷硬粗粝，却藏着一丝微不可察的战栗。

这般模样，当真像极了三年前，他在冷宫那片废墟前，嘶吼着我的名字，双手挖得血肉模糊，却连我的一片衣角都寻不着的狼狈相。

我将那枚羊脂白玉棋子随手丢入棋篓，理了理身上那件价值连城的月白绫罗长裙，顺着紫檀木的楼梯，缓步而下。

楼下的惊鸿阁大堂内，掌柜与伙计们皆垂首肃立，规矩极严。

可若仔细端详，便能瞧见他们眼底藏着的精悍之气。

这些人，皆是我从江南带来的生死旧部，其中不乏当年随我在北疆出生入死的退伍老兵。

他们心里门儿清，我绝非什么温婉柔弱的商贾千金。

他们更清楚，我重回帝都，只为向眼前这位高高在上的帝王，讨回三年前那笔血债。

「陛下大驾光临，惊鸿阁蓬荜生辉。」

我站在朱漆大门前，脸上挂着恰到好处的浅笑，眼底却无半分温度

「只是小店营生，来往皆是市井粗人，怕扰了陛下的清静，陛下不如移步二楼雅间？」

萧绝没动，他的目光死死锁在我的脸上，从眉眼到鼻尖，再到唇角，像是要将我的模样刻进骨髓里。

他一步步朝我逼近。

属于帝王的威压与戾气扑面而来，那股掺杂着龙涎香与陈年苦药味的气息，将我整个人笼罩其中。

我胃里泛起一阵恶寒。

「你是谁？」

他的声音沙哑，带着一丝偏执的笃定。

「沈知意，是你，对不对？」