谢凌宣听见沈照星被构陷私通的流言时，正在茶楼。

今日御史台前的事传得沸沸扬扬，他作为昨日护赵四平递状之人，不少书生都来与他攀谈。

有人敬他义举。

有人称他有风骨。

也有人明里暗里打探，他为何会知道赵四平旧案。

谢凌宣一概应付得得体。

直到隔壁雅间传来几句压低的闲谈。

“那沈家姑娘也是倒霉，好端端被人塞了情信玉佩。”

“依我看，也未必全是假的。一个未出阁姑娘整日往长公主府跑，谁知道见了些什么人？”

“你不要命了？御史台都说是有人构陷。”

“御史台说归说，苍蝇不叮无缝蛋......”

那人话未说完，雅间门忽然被人推开。

谢凌宣站在门口，脸色冷得吓人。

屋内几个书生皆是一愣。

“谢兄？”

谢凌宣看着方才说话那人。

“你方才说什么？”

那书生有些尴尬，却仍强撑道：“不过闲谈几句，谢兄何必当真？”

“闲谈？”

谢凌宣走进去。

“女子名声，案中构陷，到你口中便成了闲谈？”

那书生脸色有些挂不住。

“谢兄与沈姑娘不是已经退婚了？怎么还这样维护她？”

这句话一出，屋内静了一瞬。

谢凌宣垂在袖中的手骤然收紧。

他与沈照星已经退婚。

这句话如今人人都知道。

正因如此，他好像连维护她都显得名不正言不顺。

可听见那些人用轻浮口吻议论她，他心中便压不住怒意。

他冷冷道：“退婚与否，与是非无关。赵四平xue书入御史台，有人随后构陷沈姑娘，这分明是因青沧旧案而起。诸位既读圣贤书，却拿受害女子名声玩笑，岂不可笑？”

那几人脸上一阵青白。

有人连忙打圆场。

“谢兄说得是，是我等失言。”

谢凌宣没有再留，转身离开。

走出茶楼时，寒风扑面。

小厮跟在他身后，小声道：“公子何必为沈姑娘得罪他们？”

谢凌宣脚步一顿。

何必？

他也想问自己何必。

沈照星已经把话说得那样清楚。

她不要他。

她利用他。

她甚至不在意他如何看她。

可他听不得旁人这样说她。

哪怕她不需要。

谢凌宣忽然想起，前世不，怎么会有前世。

他皱眉。

方才有一瞬间，他脑中竟闪过一个极模糊的画面。

大雪。

刑台。

女子跪在雪中，满城人都在骂她。

他想看清那女子的脸，头却猛地疼了一下。

小厮见他脸色不对，忙道：“公子？”

谢凌宣按了按眉心。

“无事。”

可那种沉闷的痛感没有消失。

反而像有什么被尘封的东西，在心底极深处轻轻撞了一下。

沈照星。

他在心中默念这个名字。

不知为何，竟觉得胸口有些发冷。

?

傍晚时，谢凌宣递了一张拜帖到沈府。

云黛将拜帖送到沈照星面前时，表情有些古怪。

“姑娘，谢公子想见您。”

沈照星正在看那封伪信的抄本。

闻言，她连头都没抬。

“不见。”

云黛小声道：“谢公子说，是为今日茶楼流言之事。”

沈照星笔尖停住。

她抬眸：“什么流言？”

云黛便将外头传的话说了一遍，又道：“听说谢公子在茶楼替姑娘说话，还把几个书生训了一顿。”

沈照星神色没有什么变化。

云黛忍不住问：“姑娘还是不见吗？”

“不见。”

云黛迟疑道：“可是谢公子毕竟替姑娘说了话......”

沈照星放下笔。

“云黛，替我说话不难。”

云黛一怔。

沈照星看着桌上那封伪信，声音很轻。

“难的是在我百口莫辩时信我，在我被推上死路时救我，在所有人要我认罪时，站到我身边。”

这些，谢凌宣前世都没有做到。

如今茶楼里几句维护，太轻了。

轻得不足以抵消任何东西。

云黛不知她想起了什么，只觉得姑娘的声音冷得让人心疼。

“那奴婢去回了。”

沈照星点头。

谢凌宣在沈府外等了许久，等来的仍是“不见”。

他站在门前，风雪落满肩头。

小厮替他撑伞，低声劝道：“公子，回吧。”

谢凌宣看着沈府紧闭的大门，许久没有动。

他以为自己替她说了话，至少能见她一面。

可她连这个机会都不给。

他忽然觉得萧问璟那句话又在耳边响起。

有人递刀给你，不代表她需要你。

谢凌宣闭了闭眼。

第一次清楚地意识到，沈照星是真的在把他从她的人生里剔出去。

不是赌气。

不是怨怼。

是剔除。

一点余地都不留。

?

与此同时，长公主府中。

萧问璟正听侍卫回禀茶楼之事。

“谢公子替沈姑娘驳了流言，后来又去了沈府，不过沈姑娘没见。”

萧问璟低头饮茶，唇角微不可察地动了动。

侍卫忍不住道：“王爷，谢公子对沈姑娘似乎......”

“现在才似乎，晚了。”

侍卫不解。

萧问璟放下茶盏。

“沈照星那样的人，若还肯恨，说明心里还有旧账未清。若连见都不见，便是真的不打算回头了。”

侍卫道：“王爷很了解沈姑娘？”

萧问璟看向窗外。

夜色里，雪落得无声。

“谈不上了解。”

他声音低缓。

“只是觉得，她像一个从火里走出来的人。这样的人，不会再为了几句好听的话回头。”

侍卫沉默片刻，又道：“那王爷为何还要帮她？”

萧问璟淡淡道：“谁说我是帮她？”

侍卫：“......”

萧问璟轻轻咳了两声。

良久，他才道：“我是帮我自己。”

青沧旧案若能撕开太子党一角，他多年暗查的那些线也能慢慢浮出水面。

沈照星是意外。

却也是最锋利的意外。

只是想到她在沈府被构陷私通，他心底仍有些冷意。

那不是权谋场上该有的情绪。

萧问璟垂下眼，看着茶盏中漂浮的茶叶。

片刻后，他道：“给沈府递个消息。”

侍卫问：“什么消息？”

“周谨门下有一门客，名孟青，擅仿字迹。让她查查那封伪信。”

侍卫应下。

走到门口时，又听萧问璟补了一句。

“别让她知道是我递的。”

侍卫脚步一顿。

“是。”

萧问璟重新看向窗外。

雪越下越大。

这一夜，京中许多人都睡得不安稳。

御史台查案，周谨断尾，谢凌宣被拒门外。

而沈照星坐在灯下，终于从伪信抄本的几处转折笔锋中，圈出了一个名字。

孟青。

她看着那个名字，眼中冷光渐起。

周谨毁她清名。

那她便从这个伪造笔迹的人开始，一寸寸撕开他的皮。