偷走我状元之名的人，把儿子送到了我的阅卷案前。

他不知道，今科殿试的主考，是当年被他害到家破人亡的谢长宁。

十五年前，我女扮男装，借兄长之名入京应试。

那篇策论，本该让我谢家改命。

陆明珩识破我女子身份，盗走我的文章，成了新科状元。

而我谢家，被他反咬成“冒名舞弊”。

兄长流放，父母病死。

我从江南第一才女，成了人人喊打的罪眷。

后来我改名换姓做幕僚，给人写折子，替人谋政局。

如履薄冰在暗处熬了十五年。

如今，我是翰林院掌院学士，奉旨复核殿试。

案上那篇文章，字字锦绣。

考生名唤陆奉钧，父名陆明珩。

我合上试卷，提笔写下八个字：

“文章可取，人不可取。”

......

少詹事王霄最先变了脸，袖口扫过案角，险些带翻砚台。

“谢大人，慎笔。”

我合上卷宗。

“不慎，才该怕。”

阶下，陆奉钧一身月白贡服，眉眼清俊。

方才被传入偏殿时，他脸上还带着少年得志的笑，此刻那笑意一点点僵住。

他上前半步，声音压低。

“学生斗胆问一句，文章既可取，为何人不可取？”

王霄忙打圆场：“陆生今科会元，殿试策问亦居上等。若只因一二瑕疵，谢大人可另批。”

我抬眼：“瑕疵不在字句。”

“那在何处？”

我抽出他的家世履历，推到案前：“在此。”

纸上写得清楚。

父，陆明珩，前科状元，现任礼部侍郎。

母，沈氏，太傅之女。

家学清白，门第端方。

陆奉钧缓缓笑了，那笑里露出几分陆家人的傲气。

“谢大人，是疑我家世？”

他端端正正一揖，语气却冷了三分。

“我父二十二岁状元及第，入仕以来修典章、正礼制，天下士林谁不称道？”

“若连陆氏都不清白，满朝还有谁清白？”

王霄低咳一声。

“谢大人，陆侍郎如今正主持春闱礼制修订，圣上也颇倚重。”

我翻过卷尾，指腹按住那篇策论末处。

“陆奉钧，这篇殿试策论，可是你亲手所作？”

陆奉钧眉峰一扬。

“自然。”

“无人代笔？”

“谢大人可查誊录，可问同考，可验墨迹。殿试之中，天子亲临，谁敢代笔？”

我点头，把一份旧档推到案边。

“那你解释一下，为何你文中三处立论，与十五年前一桩废卷几乎同源？”

陆奉钧不以为意地笑了。

“天下文章，圣贤义理本就相通。”

“谢大人总不能因我父亲当年也作过策论，便说我袭旧吧？”

他顿了顿，声音更亮。

“何况谢大人既为主考，更该知道，士子前程不可凭私疑断送。”

我拿起终评。

“私疑？我写的是终审意见，不是私怨闲谈。”

陆奉钧盯着那八个字，喉结微动。

“学生不服。”

话音刚落，殿外传来急促脚步。

礼部郎中掀帘而入，脸色难看。

“谢大人，陆侍郎已在外头候着。”

“陆侍郎听闻令郎被复核留中，亲自来问。”

陆奉钧紧绷的肩微微一松，朝我行礼，姿态依旧漂亮。

“既然家父到了，谢大人不妨当面问清，也免得一桩误会，毁了朝廷取士的公允。”

我把终评收进玉匣，落锁，咔哒一声。

陆奉钧的笑彻底淡了。

我起身：“请陆侍郎进来。”

礼部郎中却没动，额角已渗出汗。

“谢大人，外头不止陆侍郎。”

“还有谁？”

“礼部尚书、国子监祭酒，还有沈太傅府上的管事。”

他咽了口唾沫继续说。

“都来了。”

王霄脸色发白：“谢大人，今日怕是不好收场。”

我拂平袖口，往殿门走去。

十五年前，我抱着兄长流放前留下的血衣，也曾觉得不好收场。

可这世上的局，从不会因你退一步就善终。

我推开殿门。

“正好。”

“人多，话才说得清。”