第二日一早，凤仪宫正殿摆了新茶。

皇后坐在上首，周嬷嬷站在她身后，手里捧着茶单。

昭阳宫说要来贺，宁嫔却先到了。

她带着二公主进门，身后跟着两个宫女，手里捧着一只小匣。

二公主不过三岁，穿着浅粉宫裙，见了皇后便规规矩矩行礼。

皇后笑着招手。

“二公主近来长高了。”

宁嫔扶着女儿起身，语气柔顺。

“托娘娘福，二公主身子还算安稳。臣妾听闻凤仪宫有喜，特来给娘娘道贺。”

皇后温声道：“凤仪宫的消息，传得比本宫想得快。”

宁嫔笑了一下。

“宫里盼皇嗣盼了这些年，哪里瞒得住。”

她说着，看向偏殿方向。

“姜姑娘可在？臣妾既来了，总该见一见这位有福气的人。”

周嬷嬷皱眉。

皇后却道：“请她来吧。”

姜檀被带进正殿时，身上仍穿着素色旧衣，只在外头添了皇后昨日赏的软披。

她一进门便跪下。

“奴婢给皇后娘娘请安，给宁嫔娘娘请安，给二公主请安。”

宁嫔看着她。

“这便是姜姑娘？”

皇后笑道：“是她。胆子小点，规矩还算好。”

宁嫔抬手理了理鬓边珠钗。

“娘娘仁厚，连一个洒扫宫女都能调教得这般懂事。”

殿里静了静。

周嬷嬷的视线落在姜檀旧衣袖口，又很快收回。

姜檀跪在地上，没有抬头。

皇后脸上笑意未变。

“她入了凤仪宫，便是本宫宫里的人。本宫自然该照看。”

宁嫔把小匣交给宫女。

“臣妾备了些平安符，给娘娘添个吉利。”

宫女打开匣子，里头放着两枚护身符。

一枚绣着福字，一枚绣着童子。

宁嫔道：“臣妾没贵妃姐姐阔气，拿不出金锁。只盼这胎平平安安，别叫宫里空欢喜。”

姜檀听见空欢喜三字，指尖在袖中按了一下。

周嬷嬷看向那只小匣，抬手让宫女先托着。

皇后没有接话，指尖在茶盏边沿停住。

皇后看向姜檀。

“宁嫔一番心意，你还不谢恩。”

姜檀伏身。

“奴婢谢宁嫔娘娘赏。”

宁嫔笑道：“谢我做什么？你该谢皇后娘娘。若无娘娘抬举，你哪有这份福气。”

姜檀低声道：“奴婢日日记着娘娘恩典。”

宁嫔盯着她。

“记恩是好事。只是宫里规矩森严，低位宫人有孕，按旧例要先禀内务府，再由敬事房登记。姜姑娘如今仍住偏殿，名分未定，若往后出入不清，怕有人议论娘娘管教不严。”

周嬷嬷往前站了半步。

姜檀伏在地上，把额头压得更低。

皇后慢慢端起茶。

“秦太医说日子尚浅，暂且不宜惊动太多人。等胎象稳些，本宫自会禀明陛下。”

宁嫔道：“娘娘思虑周全。臣妾只是怕旁人嘴碎，说凤仪宫藏着一个有孕宫女。”

皇后看向姜檀。

“听见了吗？”

姜檀肩膀一颤。

“奴婢听见了。”

“宁嫔说得有理。你虽有孕，身份仍不可忘。往后不许随意出偏殿，不许私见外人，吃穿用度都走凤仪宫账。若有人问起，你只说本宫让你静养。”

姜檀伏在地上。

“奴婢谨记。”

宁嫔见她答得快，唇角动了动。

“姜姑娘规矩学得快。只是孩子若真落了地，往后该怎么称呼你，叫人犯难。”

二公主在旁边扯了扯宁嫔衣袖。

“母妃，她为什么跪着？”

宁嫔低头看女儿。

“因为她懂规矩。”

孩子声音稚嫩，殿里的人却都听得清。

姜檀的膝盖压在地衣上，后背微微发僵。

皇后没有叫起。

宁嫔垂眼喝茶，二公主靠在她膝边，仍旧看着姜檀。

姜檀只抬起头，看向皇后。

“娘娘，奴婢不懂宫中旧例。若奴婢哪里做得不妥，求娘娘派人教奴婢。奴婢只想稳住身子，不敢给娘娘惹祸。”

皇后手里的茶盏停了一瞬。

周嬷嬷抬眼看她。

宁嫔端着茶，没再接这句话。

姜檀把额头重新伏下去，袖口贴着地衣，规矩做得挑不出错。

皇后放下茶盏。

“周嬷嬷，回头挑一本宫规送去偏殿，每日教她半个时辰。”

周嬷嬷应声。

姜檀磕头谢恩。

皇后又道：“她胎气弱，别叫她久跪。往后请安时，在偏殿外行礼便罢。”

宁嫔端茶的手停住。

周嬷嬷低头应是，已经把这句话记进了偏殿规矩里。

姜檀听懂了，仍只磕头。

“奴婢谢娘娘恩典。”

她起身时扶了一下袖口，没去碰宁嫔送来的小匣。

宁嫔放下茶盏。

“娘娘想得周全。臣妾宫里有些旧的童衣样子，回头让人送来，给小厨房的人讨个吉利。”

皇后道：“有劳妹妹。”

姜檀跪在下首，仍旧低着头。

宁嫔宫里的童衣送过来，凤仪宫小厨房便要登记。

一件小衣裳进门，都得写清从哪宫来。

她的膝盖压在地衣上，手指贴着袖口，不去看那只装平安符的小匣。

宁嫔送来的东西，最后仍会落到周嬷嬷手里。

宁嫔看她一眼，脸上多了点探究。

一个低等宫女，话说得不多，却知道把头低给谁看。

宁嫔坐了一会儿，起身告退。

二公主临走前，又看了姜檀一眼。

“母妃，她会生弟弟吗？”

宁嫔忙捂住女儿的嘴。

皇后端茶的手停住。

“童言无忌。”

宁嫔赔笑，带着二公主离开。

正殿只剩下皇后和姜檀。

皇后道：“你今日答得不错。”

姜檀低头。

“奴婢嘴笨，方才只想着不能让旁人说娘娘管教不严。若有说错的地方，求娘娘责罚。”

皇后看了她许久。

“回去歇着吧。”

姜檀退下时，周嬷嬷亲自送她到门口。

“姑娘好本事。”

姜檀停住脚步，手扶住门框。

“嬷嬷折煞奴婢了。”

周嬷嬷冷冷看她。

“回偏殿读宫规。宁嫔娘娘今日的话，姑娘最好记在心里。”

姜檀应下。

她刚回到偏殿，外头便传来宫人通报。

“丽妃娘娘到。”

银杏手里的温水洒了半盏。

姜檀抬眼看向门外。

宁嫔刚走，丽妃便来了。

凤仪宫今日不会清静。

她把宫规放回桌上，起身前先扶了扶腰。

银杏忙拿披风，手忙脚乱地替她披好。

门外脚步近了。