霍廷峥受封少帅当天，全沪城小报都在刊登舞女叶棠救下了一根高枝的头条。

只因五年前，霍廷峥身负灭门血案，被仇家追杀得走投无路。

是叶棠冒死将他藏匿进百乐门，面对严刑逼问也没松口，救下他一条命。

街头巷尾，有人拿着小报咂舌。

“这叶棠可算押对宝了，听说少帅从海外花重金订购了一批琉璃准备建水晶教堂，要大办婚礼娶她呢。”

“不止，少帅还特意请了皇室乐队来演奏，她这下算是飞上枝头当凤凰喽。”

叶棠坐在黄包车上，听见这些话，嘴角忍不住弯了一下。

她想起当年，她被霍廷峥的仇家拷问三天三夜，最后受刑释放时。

霍廷峥跪在她面前，心疼地抚摸她浑身的伤痕，抖着声音道：

“阿棠，你受苦了。”

“我向你起誓，这辈子若能东山再起，我一定娶你为妻，决不辜负。”

如今霍廷峥已成少帅，风光无限。

而她，也等到了誓言实现的这一天。

黄包车穿过大街小巷，最终停在沪城最好的裁缝铺前。

叶棠笑意盈盈，将银元放在柜台上：“师傅，我来取之前定做的嫁衣。”

她一直等着霍廷峥娶她，亲手画了嫁衣的图纸，又挑了料子。

一针一线盯了半个月，只等这一天。

老裁缝应了声：“小姐稍等，我这就去拿。”

叶棠坐在铺子里等待，街对面突然传来一阵闹哄哄的响动。

一队卫兵拦住街上的报童和行人，强硬收缴他们手中小报，扔进麻袋。

“少帅有令，从今日起，任何报刊不得发表与少帅府私事相关的消息。”

“还有，谁再敢造谣少帅要娶那个舞女，严惩不贷！”

说完，卫兵拔出腰间的枪，朝天空开了一枪，以示威慑。

原先不满的人们被吓住，纷纷噤声。

叶棠听着卫兵说的话，心头陡然一紧。

霍廷峥要娶她，为什么会被说成是谣言？

不等她想清楚，裁缝铺的门被推开。

霍廷峥穿着军装大步走进，披风领口处别着一枚金徽，眉眼冷峻。

叶棠正要上前叫他，却听见他身后的亲信副官问了一句。

“少帅，您今晚真要宣布娶宋小姐？”

叶棠僵在原地，起身的动作停下。

霍廷峥声音很淡：“是。”

亲信犹豫：“那叶棠怎么办？”

“她为了您受刑挨刀，又为了帮您拿到翻案的情报，陪大法官喝酒硬生生到吐血，您难道不娶她了吗？”

一旁，霍廷峥的好友嗤笑道。

“叶棠不过是一个风月场上卖笑的低贱舞女，廷峥怎么可能娶她？难道你想让他沦为沪城军政界的笑柄？”

“要我说，只有宋婉漪这样的望族大小姐，才配得上少帅府的门楣。”

“至于叶棠，赶紧让她滚远点，别脏了少帅府的地。”

等好友说完，霍廷峥才开口：“够了，别再妄议。”

他顿了顿：“叶棠那边，我会给她一个姨太太的位置。”

“如此，也算能护得她余生周全。”

叶棠指尖颤抖，耳边一阵嗡鸣。

身份低贱、卖笑舞女、会让他沦为笑柄。

每个字眼，都在撕开她的痛处。

然而霍廷峥没有反驳，就这样默认了。

霍廷峥说完，目光瞥见老裁缝从库房拿出来的嫁衣，顿时停住。

“这件嫁衣不错，婉漪应当喜欢，我要了。”

老裁缝为难：“少帅不行啊，这嫁衣是有人定制的，那姑娘还坐在……”

他伸手指向屏风后的叶棠。

然而霍廷峥看也没看，从怀里掏出一叠大钞扔在柜台上。

“三万大洋，这件嫁衣我买了。”

扔下这句不容置喙的命令，霍廷峥让副官取过嫁衣，径直离开。

等他走后，老师傅不好意思地过来跟叶棠道歉。

“姑娘真是对不住，您的嫁衣被霍少帅取走了，这是给您的补偿。”

他拿出霍廷峥给的钞票，叶棠没接。

她不记得自己回了什么话，只知道踉跄离开。

晚上，少帅府举办受封宴，军政商贾云集。

叶棠悄悄站在角落，看着霍廷峥走上台，声音传遍全场。

“这些年，我能登上少帅这个位置，离不开一个人的支持。”

霍廷峥的目光瞥过角落，继续道。

“是她在我最落魄时不离不弃，砸尽重金为我募兵买马，又替我暗中联络霍家旧部，收拢势力。”

“她是助我夺回一切的功臣，也是我此生唯一认定的妻子。”

看到霍廷峥朝角落望来的这一眼，叶棠的心脏重重一跳。

他说的这些事，分明全是她做的。

可很快，她看见霍廷峥侧过身，温柔地朝台下伸出手。

“婉漪，上来吧。”

叶棠看去，只见宋婉漪穿着一身洋装白裙上台，优雅地挽住男人的手臂。

两人携手并肩，端的是一对无双璧人。

霍廷峥牵起宋婉漪的手，真挚道：“没有婉漪，就没有今天的我。”

“今晚我正式宣布，下月初八，我将迎娶她作为我的正妻。”

宾客们纷纷感慨：“没想到少帅和宋小姐之间还有如此渊源，天作之合啊。”

没人觉得不对。

毕竟宋婉漪是江南望族的大小姐，说她帮忙为霍廷峥筹资募兵，简直再合理不过。

有人高声问：“少帅，那救过您的那个舞女呢？您打算怎么安置？”

提及叶棠，霍廷峥脸上的笑容淡了淡。

这些年，每当他立下战功，总会有人提起叶棠救他的旧事。

仿佛他经历刀光血影才获得的一切，都是依靠叶棠。

他平声道：“叶棠是我的救命恩人，我不会亏待她。”

“我会把她纳为姨太太，入府西苑安置。”

其他人不住点头，觉得这安排很妥当。

“少帅真是重情义，愿意把一个舞女抬做姨太太，叶棠也是祖上烧高香了。”

“毕竟她救了少帅嘛，不然就她这种卖身的下贱胚子，连进少帅府的资格都没有。”

叶棠听着这些话，心里最后一丝残存的期待被击碎。

她松开被攥得死紧的裙摆，默默离场，走出少帅府大门。

夜风扑面，她来到一家租界的商行。

那是她和那个人暗中约定的联络点。

叶棠深吸一口气，推门进去，找到还在值夜的伙计。

“告诉沈砚堂，他之前的提议我答应了，我愿意和他走。”

伙计眼睛一亮：“太好了，叶小姐您终于想通了，先生他一直在等您这句话。”

他从柜台里取出一张船票，恭敬递给叶棠。

“半月后，在十六铺码头，先生他会派船来接您。”