第二场入考场前，我特意把那方墨锁进了柜子里。

出门时，母亲果然又等在院门口。

这次她没问墨的事，只递了一碗热粥给我。

"早起天凉，喝点暖暖胃。"

我接过来，看着碗里清澈的米粥，犹豫了一下。

还是喝了。

我不能什么都不信。

如果连一碗粥都不敢喝。

那他们定会起疑心。

第二场，我发挥得不错。

出考场时，天还亮着。

这次来接我的是父亲身边的长随。

"大公子，老爷在书房等您。"

父亲？

我心里咯噔一下。

父亲沈道远，吏部侍郎。

常年公务缠身，极少过问我的学业。

今天怎么突然找我？

到了书房，父亲坐在案后，面前摊着一封信。

"坐。"

我坐下。

他抬起头，目光锐利地打量了我一眼。

"你母亲说，她给你的墨你不肯用？"

我心里一紧。

她居然告状了。

"是。儿子用惯旧墨，不敢贸然更换。"

父亲点了点头：

"有道理。"

我稍稍松了口气。

可下一句，他话锋一转：

"不过你母亲的心意，你也该领。”

“她为了这方墨，特意写信托你外祖母寻来的。”

“你倒好，当面驳了她的脸面。"

"今晚回去，跟你母亲道个歉。"

我嘴唇动了动。

想说什么，又咽了回去。

"是。"

从书房出来，我在回廊上站了很久。

道歉？

我该为保护自己而道歉？

荒唐。

可更荒唐的是——

我竟然无法反驳。

因为在所有人眼里，母亲是慈母。

那方墨是好意。

我不用，就是不识好歹。

晚饭时，我按父亲的意思，向母亲赔了不是。

母亲笑着拉过我的手：

"你这孩子，母亲哪会跟你计较？"

"第三场可是最关键的一场。”

“你好好准备，母亲不打扰你了。"

她说完，起身离开了饭厅。

我注意到，她走之前，和沈昭交换了一个眼神。

很快。

快到几乎看不见。

但我看见了。

那天夜里，我没有回自己的院子。

而是绕道去了后厨。

我找到了府里的老厨娘刘嬷嬷。

"嬷嬷，我想问件事。"

刘嬷嬷正在收拾灶台，见了我笑道：

"大公子怎么来了？饿了？我给您下碗面？"

"不用。"

我压低声音。

"我就想问——”

“这几天母亲有没有让你准备什么特别的东西？”

“汤药之类的。"

刘嬷嬷的手停了一下。

她转过身，脸上的笑容没了。

"大公子......"

她欲言又止。

"嬷嬷，你从小看着我长大。"

我看着她的眼睛。

"有什么话，你直说。"

刘嬷嬷沉默了很久。

最后，她叹了口气。

"大公子，老奴不该多嘴。但......"

"夫人前日确实让人去药铺抓了几味药。"

"什么药？"

"老奴不认得。但有一味闻着特别甜，像蜜糖一样。"

像蜜糖。

甜腻。

我想起那天晚上。

凑近那方墨时，闻到的那丝若有若无的甜味。

浑身的血液仿佛凝固了。

"那药......送去哪了？"

刘嬷嬷摇头：

"老奴真不知道。只看见夫人身边的翠屏拿走了。"

我站起身，喉咙干涩得说不出话。

"多谢嬷嬷。这事——"

"老奴什么都没说。"

刘嬷嬷打断我，眼眶泛红。

"大公子，您自己小心。"