我唤来老掌柜。

“把嫁衣脱了，换我平时看账的玄色锦袍。”

老掌柜错愕抬头。

“东家，今日可是大婚......”

我看着炭盆里的灰，冷笑。

“今日不拜堂，去收账。”

辰时正刻，状元府迎亲队停在沈家门外。

十里红妆，长街围满看客。

谢砚迟骑在马上，接受着众人的艳羡。

他以为今日之后，沈家的金山银海便改姓谢。

迎亲队刚要催妆，长街尽头忽然传来沉重脚步声。

几十个黑衣壮汉抬着五口红漆箱，劈开人群，堵在队伍前。

为首的正是黑庄管事。

谢砚迟脸上的笑僵了一瞬。

他勒住缰绳，端起官架子。

“今日是谢某大喜之日。”

“诸位若讨喜钱，去管家那里领。”

“若来捣乱，莫怪顺天府衙役不讲情面。”

黑庄管事冷笑，抬手一挥。

五口箱子砸在地上，箱盖掀开，里面全是白纸红印。

“谢状元，这喜钱我们不敢要。”

他抽出一张契书，当街高声念道。

“景平三年，谢砚迟借沈家商号纹银五十两，购徽墨宣纸。”

“景平四年，借三百两，打点乡试。”

“景平六年，借一千两，修缮谢家祖宅。”

管事每念一句，谢砚迟的脸便白一分。

人群炸开。

“原来状元郎是沈家供出来的？”

“吃软饭还摆谱，真不要脸。”

谢砚迟翻身下马，怒喝。

“一派胡言！”

“我与阿棠情投意合，这些都是她自愿赠我的盘缠，何来借贷？”

管事将契书怼到他面前。

“字迹是不是你的？”

“手印是不是你的？”

“黑庄只认契书。”

“九十七张借条，连本带利三万两。”

“今日要么还钱，要么留下两条腿。”

谢砚迟看着熟悉的字迹，额角渗出冷汗。

他想不到，那些他以为被我烧掉的借条，会出现在黑庄手里。

这时，陆沈艳忽然惊呼一声，软软倒下。

谢砚迟立刻扶住她。

“艳儿，你怎么样？”

陆沈艳靠在他怀里，眼圈通红。

“表哥，表姐是不是还在生我的气？”

“她怎么能勾结黑市，毁你清誉？”

谢砚迟眼底的慌乱顿时化作恼怒。

他安抚好表妹，走到沈家紧闭的大门前。

“阿棠，我知道你在里面。”

“你气我昨日陪艳儿挑首饰，我明白。”

“可今日是我们大婚，你这样闹，毁的是我的仕途，也是你们沈家的脸面。”

“你先让这些人退下，把借条烧了。”

“只要你乖乖上轿，婚后我绝不让艳儿越过你。”

他仍觉得，留我正妻名分，已是天大恩赐。

大门缓缓打开。

谢砚迟脸上刚浮出笑，便彻底僵住。

我没有穿凤冠霞帔。

我穿着玄色锦袍，手里捏着一把紫檀算盘。

我跨出门槛，看着他。

“谢砚迟，你听不懂人话吗？”

算盘珠子一响，清脆冰冷。

“我说了，今日不拜堂，只清账。”