谢砚迟死死盯着我。

“沈棠，你到底在发什么疯？”

他压低声音，咬牙警告。

“你把借条卖给黑庄，是要逼死我吗？”

我看着他气急败坏的模样，只觉可笑。

昨夜他谋划让我死在水池里时，可没有半分心软。

“逼死你？”

我停下拨算盘的手。

“欠债还钱，天经地义。”

“你读了这么多年圣贤书，连这个都不懂？”

百姓议论声越来越大。

长街另一头忽然传来整齐脚步声。

顺天府尹李大人带着衙役拨开人群，走了过来。

谢砚迟看见他，脊背一松。

两人交换了一个眼神。

李大人沉声喝道。

“光天化日，聚众闹事，成何体统！”

他的目光扫过黑庄管事，最后落在我身上。

“沈小姐，谢兄如今是朝廷命官。”

“你勾结地下黑庄，在状元府门前寻衅滋事，按律当杖责三十，收押大牢。”

一句话，便把债务纠纷定成了罪。

谢砚迟站在他身侧，眼里带着怜悯。

“阿棠，你现在后悔还来得及。”

“让黑庄退下，当众烧了借条。”

“李大人看在我的面子上，不会追究。”

“我仍会八抬大轿迎你进门。”

他笃定我不敢和官府作对。

陆沈艳也从丫鬟怀里挣脱，怯生生走到李大人面前。

“大人明鉴，表姐当年资助表哥，确是自愿。”

她从袖中取出一封信。

“信上有表姐亲笔。”

“她写着，倾尽家财，亦愿助谢郎青云直上。”

“如今表哥高中，她却翻脸不认人，分明是想拿捏朝廷命官。”

人群顿时倒吸凉气。

谢砚迟看着那封信，眼中闪过赞赏。

他轻蔑的看向我。

“阿棠，你还有什么话说？”

我转头看向老掌柜。

老掌柜从怀里取出一本厚账册，双手呈上。

我翻开一页，递到李大人面前。

“李大人，顺天府断案，只凭一封不知真假的信？”

“这本账册，记着谢砚迟七年来从沈家支走的每一笔银子。”

“时辰、钱庄、银票戳记、票号，俱在。”

李大人脸色一变，下意识看向谢砚迟。

我没有给他喘息。

“大人若觉得账册也是伪造，大可收走销毁。”

我顿了顿，嘴角勾起讥讽。

“不过动手前，最好想清楚。”

“副卷昨夜已送进御史台。”

“大人今日若敢压案，明日恐怕就得和谢砚迟一起，上折子向圣上解释了。”

李大人伸向账册的手僵在半空。

御史台那帮言官，连皇亲国戚都敢咬。

他犯不着为一个新科状元搭上乌纱帽。

“咳......”

李大人干咳一声，干脆往后退了半步。

“此事既涉账目纠葛，本官自会查明。”

“谢兄，你与沈家的私账，还是自行理清。”

“衙门还有公务，本官先走一步。”

说完，他带着衙役大步离开，连头都没回一个。

谢砚迟看着他的背影，脸色彻底阴沉。

“沈棠，你早就防着我？”