实心铁棍抵在满是积水与黑液的木地板上，发出一声沉闷的磕碰音。

王林的无头焦尸还在肖幕脚边无意识地抽搐，粘稠的黑液顺着地板缝隙往下渗。

肖幕胸膛剧烈起伏，冷汗顺着下颌滴落在衣襟上。

大腿处玉石碎片的灼热感迅速消退，肌肉泛起过度紧绷后的酸痛。

没等他喘匀第二口气，一道白光劈开夜色，顺着木窗破洞掼入屋内。

强光打在肖幕沾满黑血的侧脸上，刺得他眼睑不受控制地痉挛。

脚下的老旧木地板开始了震颤。

“嗡——嗡——”

蒸汽引擎轰鸣声碾压过街道积水。

墙壁上生锈的齿轮在震动下摩擦作响，大片灰尘与墙皮簌簌落下，砸在王林的焦尸上。

肖幕侧身贴住墙壁死角，用铁棍挑开窗户边缘的一块破布。

三辆蒸汽装甲车堵死街口。

车身覆盖着厚重的铆钉钢板，车顶烟囱向夜空喷吐黑烟。

装甲车顶部的探照灯光柱在低矮的贫民窟里来回扫射，将每一条阴暗的巷道照得亮如白昼。

防疫队员端着重型喷火器，踩着军靴从装甲车后方鱼贯而出，围住整个街区。

“第九街区已被深度污染。”

铁皮扩音器里的声音穿透引擎轰鸣，穿透木屋。

是防疫队王队长的声音。

“执行净化指令，不留活口，全部烧毁。”

指令下达，橘红色的火柱冲上窗外的夜空。

四道火焰从黄铜喷火器中喷涌而出，浇在斜对面的几栋木屋上。

木板在高温下噼啪爆裂。

几名穿着破烂的劳工试图从火海冲出，挥舞着着火的手臂扑向装甲车。

前排的防疫队员端枪扣动扳机。

“砰！砰！砰！”

黄铜子弹打穿血肉，几具尸体倒在泥水里，被蔓延的火势吞没。

隔壁的老妇人撞开木门冲了出来。

她浑身裹着烈火，在泥水里翻滚嘶吼。

两名防疫队员调转枪口，两道火柱交叉着将她吞没。

不过三秒，嘶吼声戛然而止。

滚烫的热浪顺着门板破洞往屋里灌。

肖幕胃里一阵翻江倒海。

他咬紧牙关，咽下喉咙里泛起的酸水。

街道被火海和黑洞洞的枪口彻底封死。

从正门冲出去，连半秒钟都活不到，就会变成地上的焦炭。

肖幕收回视线，握紧手里的铁棍，手背青筋凸起。

铁棍表面的锈迹硌着掌心，尖锐的痛楚压制住了脑海深处复苏的偏头痛。

“外面的路断了。”

肖幕声音低沉。

季晚靠在另一侧的土墙边，嘴角还挂着刚才被撞飞时磕出的血丝。

她看了一眼地上王林化作的黑水，又看了一眼窗外映红半边天的火光。

她闭紧嘴巴。

季晚抓起桌上的工具袋，将帆布背带在手腕上缠了两圈，打上死结。

“袋子里有蓝冰，我死之前，这袋子不会掉。”

肖幕转身走向屋角的床铺。

记忆碎片在脑海中拼凑。

这栋木屋五十年前是第九区地下蒸汽管网的检修站，下方连接着地下排污与蒸汽循环系统。

“过来帮忙。”

肖幕掀开床铺上的破旧棉被和草垫。

下面是发黑的木地板，表面结了一层滑腻的黑垢。

肖幕将实心铁棍一端凿进木板接缝处。

他双腿分开，军靴踩住旁边的木板固定重心，双臂肌肉绷紧，将全身重量压在铁棍上向下发力。

木板纹丝不动，生锈的铁钉发出刺耳的摩擦声。

季晚冲了过来，她将带血的双手重叠压在铁棍的另一端，用尽全身力气往下压。

“嘎吱——砰！”

厚重木板被强行撬开，木屑飞溅，露出一个一米见方的黑色缺口。

地下的阴冷潮气从缺口处倒灌上来。

这是一条直通地下管网的废弃通风井。

井口边缘镶嵌着几根生锈的黄铜栏杆，向下延伸进深不见底的黑暗中。

屋顶的承重木梁在此时发出一声不堪重负的断裂巨响。

火球砸穿瓦片，带着火星坠落在距离两人不到两米的地板上。

火苗舔舐到地上的黑油残迹，火势在屋内铺开。

浓烟充斥整个房间，呛得肖幕剧烈咳嗽。

高温炙烤着他的皮肤，视线被熏得通红模糊，泪水往外涌。

“下去！”

肖幕用铁棍格挡开掉落的燃烧木板，左手抓住季晚的肩膀，将她推向井口。

季晚将帆布袋抱在胸前，双腿探入黑洞。

她双手死死扒住井口栏杆，身子下沉，整个人隐入下方的黑暗中。

肖幕紧随其后。

就在他松开手向下坠落时，头顶的木屋在一声巨响中彻底坍塌。

烈火吞噬了他们刚才站立的位置。

几点火星顺着井口砸落下来，烫穿了肖幕的厚帆布外套，在后背皮肤上烙下几个焦黑的窟窿。

皮肉烧焦的尖锐刺痛感传遍全身，肖幕死死咬住嘴唇，将痛呼声咽回肚子里。

两人在湿滑的管道里极速滑行。

耳边是呼啸的风声，夹杂着上方建筑倒塌的轰鸣和平民绝望的惨叫。

管道内壁的铁锈刮擦着他们的衣服，发出刺耳的声响。

几秒钟后，失重感结束，两人重重地摔在一层厚厚的淤泥上。

地下管网里一片漆黑，伸手不见五指。

四周是黄铜管道和庞大的生锈齿轮。

远处传来地下暗河奔涌的水声，以及变异鼠类悉悉索索的爬行声。

头顶上方不断传来沉闷的爆炸声，爆炸产生的震动顺着管壁传导下来，震得管道顶部的灰尘和块状铁锈不断掉落，砸在两人的头顶和肩膀上。

肖幕双手撑着湿滑的淤泥，缓慢地爬了起来。

他摸索着检查了一遍身上的关节。

除了后背火辣辣的烫伤和滑行造成的几处擦伤，骨头没有断裂，行动不受影响。

他大口呼吸着这里潮湿的空气，肺部被浓烟熏烤的灼热感慢慢褪去。

季晚在旁边摸索着坐了起来，发出一声压抑的闷哼。

黑暗中传来金属工具在帆布袋里碰撞的清脆声响，她正死死拽着那个袋子。

“蓝冰还在。”

季晚的声音有些发抖。

她摸索着伸出手，抓住了肖幕的手臂，借着他的力量在湿滑的淤泥中站稳。

两人的手心全是冷汗，体温都低得吓人。

肖幕靠在潮湿的管壁上，胸膛缓慢起伏，调整呼吸。

他将手伸进大腿侧面的口袋。

那块引发一切的玉石碎片安安静静地躺在里面，表面那股诡异的灼热已经消失，触感温润。

留在第九区，要么被喷火器烧死，要么被红毛瘟疫同化成怪物。

后背的烫伤带来阵阵钻心的刺痛。

这痛楚反而让肖幕的大脑保持着极度的清醒。

穿过地下管网，逃离第九区，去一区。

他必须弄清楚为什么几百年前的明朝古墓里，会躺着一个和自己长得一模一样的人。

肖幕握紧了手里那根沾满黑血的铁棍。

他转过身，皮靴踩进前方深黑色的淤泥里，发出一声沉闷的陷落声。