地下管网的黑暗是实质的，如同一块厚重的黑布死死糊在脸上。

脚下的淤泥没过脚踝，每拔出一步，都会带起黏腻声。

下水道积攒的恶臭直往鼻腔里钻。

远处不知哪个方位的管道破裂，高压蒸汽泄露发出尖锐的嘶鸣。

地下暗河的水流冲刷着生锈的巨大齿轮，发出沉闷的轰隆声。

这些声音在封闭的金属管壁间来回回荡，放大，震得人耳膜发疼。

冰冷的积水顺着管道顶部滴落，砸在肖幕的后颈上，激起一阵战栗。

这里的温度比地面上低了十几度，每一次呼吸都会在空气中化作一团白雾。

季晚的脚步越来越慢。

她整个人贴在生锈的黄铜管壁上，胸腔起伏的频率快得不正常。

帆布袋的背带被她死死勒在手腕上，勒出一道深紫色的血痕。

她的喉咙里发出急促喘息，双腿不受控制地发颤。

肖幕停下脚步，转过身。

黑暗中他看不清季晚的脸，但那杂乱无章的呼吸声在寂静的管道里回荡。

“我喘不上气。”

季晚的声音发着抖，“太黑了，墙壁在往中间挤。”

肖幕没有走过去拍她的后背，更没说安抚的废话。

他大步跨回去，一把握住季晚的手腕。

季晚疼得倒吸一口气，身体一僵。

那只手上传递过来的是绝对的力量。

她抬起头，虽然看不见对方的眼睛，但能感受到那种实质般的压迫感。

“站直。”

肖幕压低声音，“你现在停下，头顶的火就会烧穿地基落下来，或者，王林那样的东西会顺着管道爬过来，把你的内脏掏空。”

“把你手里的袋子抱紧，里面装的是你弟弟的命。”

肖幕松开手，将沾着黑血的铁棍在旁边的管壁上重重敲了一下，发出一声刺耳的锐鸣，“听着这个声音，踩着我的脚印走。敢掉队，我绝不回头找你。”

肖幕的话里没开玩笑的成分。

他带上季晚，因为她懂机械，能修东西。

肖幕转回身，继续向前迈步。

他自己的状态也濒临极限。

后背的烫伤在潮湿阴冷中发炎，每一次牵扯背部肌肉都带来剧痛。

偏头痛又开始了。

这一次的痛楚比之前任何一次都要猛烈，痛意在脑壳里来回拉扯。

嘴里不可抑制地涌出浓烈的海水咸腥味，舌根泛起令人作呕的苦涩。

胃里一阵翻江倒海，他强行将涌到喉咙口的酸水咽了下去。

他的脑海中再次不受控制地浮现出那座明代古墓。

那具现代钢化玻璃棺材，还有棺材里那个长满红毛、和自己长得一模一样的怪物。

那个怪物正站在暗色的海面上，用空洞的声音呼唤他。

每一次头痛发作，那声音就清晰一分。

前方是一个巨大的岔路口，三个黑洞洞的管道口张着大嘴，通向未知的深渊。

肖幕将左手伸进大腿侧面的口袋，五指死死握住那块玉石碎片。

尖锐的边缘刺破了他的掌心，温热的血液顺着纹理渗入玉石。

他的眼球充血，视线中的黑暗被强行破开。

原本暗沉的管道，此刻在他眼中呈现出诡异的暗灰色。

而在最右侧的那个管道口里，密密麻麻的红色光线交织成一张巨大的网。

那些红线散发着微弱的暗光，顺着管壁向外蔓延。

空气中漂浮着游丝般的红色粉尘，随着气流缓缓旋转。

这些粉尘带有极强的侵略性。

肖幕亲眼看到，一只普通的下水道蟑螂爬过红线密集的区域，不到两秒钟，那只蟑螂的甲壳便从中间裂开，一根根鲜红的菌丝从里面钻了出来，将其彻底同化成了一团蠕动的红毛肉块。

肖幕眼角抽搐了一下。

他清楚这些红线代表着什么。

那是高浓度的红毛瘟疫污染源。

就在这时，右侧管道深处传来一阵令人头皮发麻的悉悉索索声，伴随着尖锐的吱吱怪叫。

那绝不是一两只老鼠能发出的动静，是成百上千只变异生物在巢穴中翻滚摩擦的声音。

“怎么了？”

季晚在后面压着嗓子问，她显然也听到了那个动静。

“闭嘴，退后。”

肖幕身体紧贴着左侧的管壁，小心翼翼地向最左侧的那个没有任何红线蔓延的管道口挪动。

他没有开手电筒，完全凭借视野中那几根零星红线的分布，避开地上可能发出声响的金属残骸。

一只体型如猫、浑身长满红毛的变异鼠从右侧管道探出头。

它没有眼睛，眼眶里长满了蠕动的红色菌丝，鼻尖上的肉瘤在空气中疯狂嗅探。

它张开嘴，露出两排锯齿状的獠牙，牙缝里还挂着碎裂的骨头渣和黑色的腐肉。

顺着它爬出的方向望去，最右侧的管道深处，无数双散发着红光的眼睛在黑暗中闪烁。

肖幕屏住呼吸，右手紧紧攥着铁棍，肌肉绷紧到极致。

那只变异鼠在距离他们不到三米的地方停下，原地转了一圈，最终又缩回了那个布满红线的巢穴中。

肖幕指了指左侧的通道，带着季晚无声地融入黑暗。

管道的空间开始收缩，他们不得不跪趴在淤泥里，手脚并用地向前爬行。

刺鼻的机油味混合着腐臭，熏得人睁不开眼。

季晚的膝盖磕在凸起的铆钉上，疼得直抽冷气，但她死死咬住下唇，没让自己发出一点声音。

淤泥里混杂着各种不明生物的骨骸和生锈的废弃零件。

肖幕的手掌被一块锋利的铁片划破，鲜血溢出。

他立刻抓起一把黑色的淤泥糊在伤口上，强行用恶臭掩盖住血腥味。

在这种地方，一滴血的味道就能引来成群的怪物。

季晚踩着肖幕留下的脚印，一步一步向前挪。

她的幽闭恐惧症在极度的紧张中被强行压制下去。

她看着前方那个挺拔的背影，脑子里乱成一团。

两天前，这个人还躺在木板床上发烧说胡话，连一碗大嘴花土豆都咽不下去。

可现在，他能在伸手不见五指的地下迷宫里，避开致命的变异兽巢穴。

他砸断王林颈椎时的那股狠劲，还有刚才看人的神态，根本不是第九区底层劳工该有的样子。

季晚咬紧牙关，将手里的帆布袋抱得更紧了些。

她不清楚肖幕身上到底藏着什么秘密，但她明白，跟着这个人，她才有可能活着到达一区。

季晚吐出一口气，将脑子里那些乱七八糟的想法全部清空。

她把帆布袋换到左手，右手死死抠住管壁上的凹陷，强迫自己跟上肖幕的节奏。

两人在狭窄的管道里爬行了不知多久。

膝盖和手肘被粗糙的管壁磨破，鲜血混着淤泥结成黑色的硬块。

空气变得越来越稀薄，肺部因为缺氧而发出抗议，心脏在胸腔里狂跳。

肖幕的体力也到了临界点，他的动作不再像一开始那样敏捷，每一次向前挪动都需要咬紧牙关榨取肌肉里最后的力量。

肖幕停下了动作。

前方十几米远的地方，管道顶端透出一缕微弱的黄光。

那光线透过一个方形的百叶窗栅栏照射下来，在淤泥上打出一道道斑驳的阴影。

肖幕转过头，对着季晚做了一个噤声的手势。

他指了指上方，又指了指自己的眼睛，示意她留在原地。

季晚点了点头，将身体紧紧贴在管壁上，连呼吸都放缓到了极致。

他将铁棍轻轻放在身侧，手脚并用，贴着湿滑的管底，一点一点向那个透光的通风口靠近。