肖幕的步伐极大，皮靴重重地踩在泥水里，溅起黑色的污点。

季晚被他拽着胳膊，步伐凌乱，几次险些跌倒。

肖幕将季晚拖到一处废弃排气管道的阴影里。

头顶的管道裂缝处不断渗出温热的废水，水滴砸在满地生锈的废铁片上，发出一连串叮叮当当的杂音。

肖幕松开手，转过身看着季晚。

“九区外围的废墟，埋着旧时代的遗迹，那里有未被发掘的高纯度蓝冰矿脉。”

肖幕的语速平缓，没有任何情绪起伏。

季晚眼睛猛地睁大，眼白里布满血丝。

她死死盯着肖幕沾满干涸黑血的脸，倒吸了一口带着浓烈机油味的冷气。

“你疯了。”

季晚的声音从牙缝里挤出来，带着难以遏制的颤音，“那里是死亡地带！上个月，防疫队的第三小队开着加装了重型装甲的蒸汽战车进去巡逻，最后只有半截扭曲的履带和一滩烂肉被运了回来。连那些拿着大口径火炮的疯子都不敢深入废墟，我们两个去就是给变异兽送口粮！”

季晚双手死死抱紧那个装满工具的帆布袋，十指紧扣着粗糙的帆布纹理。

她的胸膛剧烈起伏，呼吸变得极其粗重。

肖幕面无表情地看着她。

“老鬼三天后发车，你手里那三块蓝冰，连半张票都买不到，留在黑市，等列车开走，你弟弟在一区的手术台上就会被切成碎块。”

这句话直击要害。

季晚僵在原地，张了张嘴，没能说出反驳的话。

“废墟是唯一的活路，古代建筑的地下结构具有极强的封闭性，大型变异兽进不去。只要找到入口，我们就能拿到足够的蓝冰。”

肖幕转过身，留给季晚一个冷酷的背影，迈步走向街道。

季晚站在原地，咬破了下唇，鲜血顺着嘴角流下。

她用力抹了一把脸，迈开沉重的双腿，跟上了肖幕的脚步。

两人穿过拥挤的黑市主干道。

两侧的铁皮棚屋里，传来阵阵痛苦的呻吟声和粗暴的叫骂声。

几个身上长满脓包的苦力倒在泥水里，周围的人冷漠地跨过他们的身体，连看都不看一眼。

在这个见不到阳光的地下世界，人命比黑油还要廉价。

肖幕的目光扫过这些麻木的面孔。

他清楚，留在第九区，最终的下场不是变成变异老鼠的口粮，就是被防疫队的喷火器烧成焦炭。

废墟虽然危险，但那是唯一不受高层控制的地方。

黑市西南角的装备交易区。

一个戴着猪嘴防毒面具的干瘦男人坐在铁皮桶上，身前摆着一块破烂的油布，上面堆满从死人身上扒下来的生存物资。

生锈的匕首、破损的战术背心、沾着血迹的绷带，杂乱无章地散落着。

肖幕走到摊位前，皮靴踢开挡路的半截生锈齿轮。

他伸手探进厚帆布外套的内侧口袋，掏出两块被黑水浸泡过的压缩干粮，还有一个从巡逻队员尸体上搜刮来的黄铜子弹盒。

啪。

三样东西被肖幕扔在油布上，砸出一声闷响。

“两个防毒面具，一捆三十米长的承重绳索，三管抗生素。”

肖幕盯着摊主防毒面具上的玻璃镜片，语气强硬。

摊主拿起那盒黄铜子弹，在手里掂了掂分量，又看了一眼那两块包装破损的干粮。

“这点东西，最多换一个面具，抗生素你想都别想，那是能救命的硬通货。你这点破烂，连看一眼的资格都没有。”

摊主的声音隔着过滤罐传出来。

肖幕没有讨价还价。

他向前探出身子，左手一把攥住摊主防毒面具的呼吸管，用力向下一扯。

右手直接拔出后腰的蒸汽手枪，枪口死死顶在摊主的眉心上。

咔哒。

击锤拉下。

清脆的机械声在嘈杂的黑市里显得格外刺耳。

周围几个正在挑拣货物的苦力倒吸一口凉气，迅速向后退去，面面相觑，连呼吸都压了下去。

“我从下水道里爬出来，杀了三个防疫队的人。你觉得我会在乎多杀一个卖破烂的吗？”

肖幕将枪口向前用力顶紧，压得摊主向后仰倒。

摊主透过玻璃镜片，看到了肖幕外套上大片干涸的黑血，以及那双毫无温度的眼睛。

极度的恐惧让摊主咽了口唾沫。

“换......我换。”

摊主举起双手，声音发抖。

肖幕松开呼吸管，收回手枪，动作利落地插回后腰。

摊主手忙脚乱地从身后的铁箱子里翻出两个老旧的防毒面具、一捆带着血迹的麻绳，还有三支装着浑浊黄色液体的玻璃管。

肖幕抓起东西，转身丢给季晚。

季晚手忙脚乱地接住，将物资塞进帆布袋。

黑市边缘的一间废弃锅炉房。

巨大的黑铁锅炉占据了半个房间，炉膛里堆满冰冷的煤渣。

肖幕坐在煤渣堆上，把那把沉重的蒸汽手枪放在膝盖上。

他按下弹巢卡扣，手腕一翻，将转轮甩出。

六枚黄铜子弹掉落在满是煤灰的掌心，发出清脆的碰撞声。

肖幕拿起一块破布，仔细擦拭着每一枚子弹上的油污和水迹。

金属与粗布摩擦，发出细微的沙沙声。

他的动作极其熟练，用粗布将子弹底火上的污垢一点点抠掉。

在这个充满变异怪物的世界里，这把蒸汽手枪是他唯一的依靠。

擦干净后，他将子弹一颗一颗重新压回弹巢，动作稳定且充满节奏感。

最后，他用力一甩手腕，转轮咔哒一声合拢。

季晚蹲在角落里，手里拿着那两个防毒面具。

她拔出面具的过滤罐，用力吹去里面的灰尘，仔细检查橡胶边缘的密封性。

确认无误后，她将那三管浑浊的抗生素小心翼翼地用碎布包裹起来，贴身塞进内衣口袋里。

肖幕从地上捡起一张从摊主那里顺来的粗糙羊皮地图，在煤渣上铺开。

他按下手电筒的开关，一道黄色的光柱照亮了布满油污和破洞的羊皮地图。

旧时代废墟，第九区外围的一片禁地。

据说那里曾是旧世界的一座繁华都市，后来被红毛瘟疫彻底摧毁。

几百年来，无数拾荒者和流寇试图进入废墟寻找旧时代的遗物，但活着出来的人寥寥无几。

肖幕的手指顺着第九区的边缘滑动，越过密密麻麻的街道和管道，最终停在西侧一片被标记为红色骷髅头的区域。

就在他的指尖触碰到那个标记时。

脑壳深处传来一阵极其尖锐的刺痛。

剧烈刺痛直接冲进脑海，传遍全身，让他眼前一黑。

一股浓烈至极的海水咸腥味从胃部翻涌上来，直冲舌根。

肖幕的呼吸停滞了半秒，强行将那股令人作呕的恶心感咽了下去。

他迅速将左手伸进大腿外侧的口袋，五指用力握住那块冰冷的玉石碎片。

碎片在掌心里剧烈发烫，温度穿透皮肤，烙印在血肉上，带来一阵灼烧感。

视野边缘开始扭曲，几根细若游丝的暗红色光线在空气中浮现，直指西方。

废墟深处，有东西在呼唤他。

那是一种跨越了时间和空间的共鸣，带着致命的吸引力。

肖幕闭上眼睛换了口气，将胸腔里的废气缓缓吐出。

再次睁开眼时，他的眼神恢复了绝对的冷酷。

他将羊皮地图折叠起来，塞进外套口袋。

“戴上面具。”

肖幕站起身，将手枪插回后腰，抓起那捆麻绳斜挎在宽阔的肩膀上。

季晚没有说话，默默地将防毒面具套在头上，拉紧后脑勺的固定带。

沉重的呼吸声透过过滤罐传出来，显得压抑而沉闷。

两人走出废弃锅炉房，走向黑市尽头。

一座高达三十米的重型机械升降梯矗立在黑暗中。

粗壮的生锈钢缆垂挂在黑暗中，连接着上方看不见尽头的地表。

巨大的齿轮组在生锈的轴承上发出刺耳的摩擦声，震得人耳膜发麻。

升降梯周围没有守卫，这里是通往地表荒野的单向通道，只有疯子和走投无路的流寇才会从这里上去。

风穿透了肖幕的帆布外套，吹在皮肤上，激起一层细密的鸡皮疙瘩。

两人走到升降梯的铁栅栏门前。

肖幕伸出双手，握住冰冷的铁栅栏，手臂肌肉隆起，青筋在手背上凸显。

他用力向两侧拉开栅栏。

铁门敞开。

升降梯的铁板地面上布满干涸的暗红色血迹和变异动物的抓痕，散发着令人作呕的血腥味。

肖幕迈开皮靴，跨过门槛，稳稳地站在铁板正中央。

季晚紧随其后，双手死死抓着帆布袋的背带，身体在冷风中不受控制地发抖。

肖幕转过身，右手握住控制台上的那根粗大黄铜拉杆。

他抬起头，视线穿过竖井的黑暗，看向高处灰白迷雾中的微光。

肖幕压下控制台上的黄铜拉杆，升降梯在一阵刺耳的金属摩擦声中向上升起。