“翻倍？”

季晚向前迈出半步，胸膛剧烈起伏，“两年前三块蓝冰能买五条命！老鬼，你坐地起价！”

她的声音在发抖。

手背上的青筋凸起，扣在红木桌角的边缘。

“丫头，两年前一区没封锁，天上更见不到防空铁雕。”

老鬼靠在椅背上，喉咙里发出摩擦声，“现在一区成了死城，管道都被几十吨重的铁板焊死了。你要带人进去，那是往炉膛里跳。”

他那只枯黄的右手抬起，指尖划过枪身。

“三块蓝冰，现在只能换半张票。”

老鬼干瘪的嘴角向上一扯，“要么再拿三块同等纯度的蓝冰出来，要么，拿着你们的破烂给我滚出黑市。”

季晚的呼吸乱了。

她站在原地，肩膀剧烈抽动。

那三块蓝冰是她在这座黑油臭水沟里爬了几年、拼了命才攒下来的家底。

为了掏这些货，她在变异海域的礁石缝里险些被水压弄死。

现在，这个干瘦的老东西上下嘴皮一碰，就想把她弟弟的命截断。

季晚的手掌从桌角松开，向后腰掏去。

指腹攥住了生锈扳手的铁柄。

就在她手指收紧时。

肖幕从斜后方伸出手，一把按在她的手背上。

掌心传递过来的力量极重，压住了她拔出工具的动作。

肖幕没有看她。

他盯着那把重型左轮手枪的击锤。

铁皮屋里安静下来。

门前那两个穿着重型防弹背心的两米壮汉，同时往前跨了一步。

沉重的皮靴踩在铁地板上，发出一声震响。

两把大口径蒸汽霰弹枪的枪口抬了起来。

粗大的黑铁枪管直指肖幕和季晚的胸膛。

枪身连接处的导气管里，发出了嘶嘶漏风声。

“下一班车，什么时间发？”

肖幕的声音平稳。

他按着季晚的手没有松开，反而加大了力道，捏得季晚指骨生疼。

老鬼转动着水晶义眼，上下打量了肖幕几秒钟。

“三天后。”

老鬼吐出一口浑浊的白气，“地下排污管的泄压周期只有三个小时，错过三天后那一趟，下一班就是下个月。”

“三天。”

肖幕重复了一遍这个数字。

他用左手抓起桌面上那个包裹着铅布的方形铁盒，将它扣死，塞回季晚的帆布袋里。

随即，他抓着季晚的胳膊，将她拖向铁皮屋的大门。

“肖幕！你干什么！”

季晚在拉扯中拼命挣扎，高声叫喊，“压根没有其他渠道能买到票！我弟弟还在一区等死！”

“闭嘴。”

肖幕低喝一声，拉开厚重的铆钉铁门，将季晚一把推了出去。

外面黑市嘈杂的人声和黄光涌过来，将他们重新吞没。

两人一直退到黑市边缘的一处废弃排气管道下方。

顶部的管道破损，往下滴漏着温热的工业废水。

水滴砸在满地生锈的废铁片上，发出一连串叮叮当当的杂音。

季晚靠在湿滑的管壁上，滑坐在地。

她低着头，看着自己沾满黑灰和干涸血迹的皮靴。

眼泪顺着脸颊冲开油污，两道白色的痕迹滑落下来，滴在锁骨上。

“没有了......”

季晚的声音沙哑，“全在那个盒子里了，三天时间，我上哪去挖三块高纯度蓝冰？第九区的海床早就被搜刮干净了......”

她蹲下身，双手抱住头，手指抓着自己凌乱的短发。

她把头埋进臂弯里。

肖幕没有说话。

他的后背紧贴着阴冷的金属墙壁，偏头痛又开始在脑壳深处抽动。

他伸手把大腿口袋里的玉石碎片握在掌心。

尖锐的石角刺着指腹，用疼痛强行压制住脑子里那阵阵的眩晕。

他的目光落在不远处的一个古董地摊上。

摊主是个戴着防毒面具的老头，摊位上摆满了从地下深处挖出来的旧时代器物。

生锈的铁锅、碎裂的瓷碗，还有几块黑不溜秋的金属残片。

肖幕拔开腿，走过去。

他的皮靴踩在泥水里，发出一阵黏腻的声响。

在他视线落在摊位角落的一块青铜残片上时，脚步停住了。

那是一块约莫巴掌大小的青铜器底座。

表面覆盖着一层厚重发黑的绿锈，但在锈迹剥落的缝隙里，露出了一道规整的云雷纹。

那是标准的明代皇家器物纹饰。

更重要的是，当肖幕靠近时，他掌心里的玉石碎片传来了一阵微弱的温热感。

视野里，那块青铜残片的边缘，正向外飘散着几缕暗红色粉尘。

这块青铜器上，带着和红毛菌丝同源的辐射痕迹。

“这东西从哪挖出来的？”

肖幕蹲下身，指着那块青铜残片。

防毒面具后传来老头含糊不清的声音：“九区最西边的旧时代废墟，那地方邪门得很，挖出来的铁器都带着一股发烫的怪味。”

肖幕伸出手，指尖隔着半寸距离悬在青铜残片上方。

一股带着微弱刺痛的寒意，顺着指尖的皮肤往上爬。

这种特殊的触感，他只在季晚打开那个铅布铁盒、露出高纯度蓝冰时才感受过。

而且，这块残片上的能量波动，比那三块蓝冰还要浓烈。

肖幕站起身，转过来走向还蹲在地上发抖的季晚。

他抓住季晚后颈的衣领，将她从泥水里提了起来。

季晚抬起通红的眼睛，茫然地看着他。

肖幕站在昏暗的黄光下，半张脸藏在阴影里。

他看着她。

“带好工具。”

“我们去废墟。”

季晚愣住了，连哭泣都停了下来。

“废墟？”

她咽了一口带血的唾沫，声音拔高，“那里是连防疫队都不敢进去的死亡区！里面全是变异兽和流寇！去那里找死吗？”

“留在黑市，等三天后的列车开走，你弟弟一样是死。”

肖幕松开她的衣领，伸手将后腰那把插在皮带上的蒸汽手枪拔了出来。

沉重的黑铁枪身在他掌心里掂了掂。

他用大拇指拨弄了一下转轮，黄铜子弹在弹巢里撞击，发出清脆的金属声。

“古代建筑的地下结构，通常会有独立的封闭空间。”

肖幕的视线越过季晚的肩膀，看向黑暗迷雾笼罩的西侧远方，“九区外围的废墟底下，埋着旧时代的遗迹，那里有未被发掘的高纯度蓝冰矿脉。”

季晚看着肖幕。

在地下管网里，这个人凭着几根废铁条和生锈齿轮，带着她从防疫队的枪口和怪物巢穴里爬了出来。

季晚咬住下唇。

直到嘴唇再次渗出腥甜的血液，她才把手里的大号扳手别回腰间的皮带扣上。

她弯下腰，用沾满黑垢的双手抓起地上沉重的帆布袋，将背带缠在胳膊上。

肖幕转过身，向着黑市通往地表荒野的重型机械升降梯走去。

他的脚掌踩在凹凸不平的铁板路上。

干涸的黑血从他的外套下摆震落，掉在泥泞的水坑里。