御书房内烧着地龙，暖意融融。

龙涎香的味道在空气中浮动。

皇上坐在御案后，正提笔批阅奏折。

我撩起下摆，重重跪在金砖上。

“臣顾明远，叩见陛下。”

顾柏年带着妻儿也紧跟着跪了下来，三呼万岁。

皇上没有抬头，手中的朱砂笔沙沙作响。

“平北侯，刚才在宴上不是已经请过赏了？”

“怎么，又带着你父亲来反悔了？”

皇上的声音听不出喜怒。

顾柏年身子一抖，赶紧伏低头颅。

他借着宽大袖袍的掩护，死死掐住我的胳膊。

那是一种警告。

我甚至能感觉到顾明川在后面焦急地喘息。

他们都在等我开口，等我把这泼天的富贵双手奉还。

我挣开顾柏年的手。

俯身叩首。

“陛下，臣并非反悔。”

顾柏年的呼吸骤然停滞了。

他猛地转头瞪着我，眼睛里布满红血丝。

我没有看他，脊背挺得笔直。

“臣刚才在宴上，见陛下对臣提出的顾家子弟从军一事颇有顾虑。”

“所以臣特意带父亲和二弟前来，向陛下表明顾家的决心。”

皇上停下笔，抬起眼皮。

“哦？”

顾柏年慌了神，不顾仪态地半抬起身子。

“陛下！并非如此！”

他压低嗓音，咬牙切齿地冲我低吼。

“你疯了！你不想要你妹妹的命了！”

我置若罔闻，声音在大殿内回荡。

“臣恳请陛下，即刻降旨。”

“令顾家五十七口男丁，不论老幼，今夜便启程前往北境先锋营。”

“片刻不得耽误。”

“以彰显顾家满门忠烈，誓死报国之心！”

御书房内死一般的寂静。

顾明川吓得一屁股坐在了地上。

顾夫人浑身发抖，指着我半天说不出话。

“你......你这白眼狼！你安的什么心！”

皇上放下笔，身子往后靠在龙椅上。

他似笑非笑地看着顾柏年。

“顾爱卿，平北侯说，这是你们顾家的决心？”

顾柏年额头上的冷汗大颗大颗地砸在地砖上。

他知道北境是什么地方。

那是绞肉机，是修罗场。

他们这些养尊处优的废物去先锋营，活不过三天。

“陛下！”

顾柏年顾不上规矩了，扑到我身边，想要捂我的嘴。

“他得了失心疯了！陛下千万别听他的！”

我冷冷地拨开他的手。

反手一记耳光，重重抽在顾柏年的脸上。

清脆的巴掌声响彻大殿。

顾柏年被打得跌倒在地，嘴角渗出血丝。

他捂着脸，不敢置信地看着我。

“你敢打我？”

我居高临下地看着他。

“父亲，军中无父子，只有军令。”

“你不愿为国尽忠，便是抗旨。”

顾明川见状，像是被踩了尾巴的狗一样跳起来。

“你个泥腿子！你敢打我爹！”

他指着我的鼻子，冲向皇案。

“陛下！臣有本要奏！”

顾柏年大惊失色，想要阻止已经来不及了。

顾明川彻底失去了理智，破罐子破摔地嘶吼起来。

“陛下，他根本不是什么平北侯！他也不是我大哥顾明远！”

“他是个冒牌货！”

“他是个叫季野的贱民！”

顾夫人也跟着哭喊起来。

“是啊陛下，当年是他贪图富贵，顶替了我儿的名字去从军。”

“犯下欺君之罪的是他啊！”

顾柏年绝望地闭上了眼睛。

大殿内只剩下顾明川粗重的喘息声。

他洋洋得意地看着我。

“季野，你以为你穿上龙袍就是太子了？”

“我告诉你，欺君之罪，你今晚就得凌迟处死！”

“你那个哑巴妹妹，老子明早就让她千人骑万人跨！”

我没有理会他的狂吠。

只是静静地抬头，迎上皇上探寻的目光。

皇上没有发怒。

他甚至连眉头都没有皱一下。

他端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫。

喝了一口，才慢条斯理地放下。

“顾爱卿，你儿子说的是真的？”

顾柏年浑身抖得像筛糠一样，连连磕头。

“臣万死......臣当年也是一时糊涂......”

他以为皇上要降罪，拼命往我身上推。

“都是这季野贪慕虚荣，主动求臣让他顶替的！”

“臣这几年日夜难安，正想找机会向陛下坦白啊！”

顾明川还在叫嚣。

“陛下，快把他拖出去砍了！把平北侯的印信还给臣！”

皇上突然笑了。

笑声在空旷的御书房里格外刺耳。

他站起身，缓步走下玉阶，停在顾柏年面前。

“顾尚书啊顾尚书，你当朕是瞎子，还是聋子？”