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我走到小溪身边，轻轻揽住她瘦削的肩膀。

“领奖台上，苏蔓老师泣不成声。她说，她把获奖作品，献给她在天堂的女儿。其实她女儿没死，只是她当年被迫离开时，女儿才两岁，她以为孩子早就不在了。我也是看了采访，看到小溪妈妈年轻时的照片，才认出来的。已经托人联系了，苏蔓老师正在赶来的路上。”

小溪低下头，豆子从她指间滚落。她没哭，但肩膀轻轻颤着。

最后，我看向那个刚才流鼻涕，现在正努力用筷子夹粉条的小男孩，豆豆，七岁。

“豆豆的爷爷，姓顾。”我顿了顿，“顾维钧院士，上个月去世了。新闻联播播了讣告。老爷子临终前，通过以前的学生辗转找到这里，把他唯一的孙子托付给我。他说，这孩子数学天赋极高，别埋没了。豆豆现在做的数学题，是初中竞赛水平。”

院子里一片死寂。

只有孩子们吃饭时轻微的咀嚼声，碗筷碰撞声。

我妈脸色惨白，像被人狠狠抽了一耳光，踉跄着后退，扶住了斑驳的土墙。林笙脸上的精致表情彻底碎裂，只剩下难以置信和一种巨大的、被比下去的恐慌。

“给点钱，打发了？”我重复着林笙的话，每个字都像冰碴子，“妈，林笙，你们告诉我，这里哪个孩子，是我能用钱‘打发’的？又或者，你们觉得，那个五十多岁、‘条件很好’的陈总，他有多少钱，够‘打发’谁？”

林笙张了张嘴，脸色红了又白，最后憋出一句：“那......那又怎么样？他们再有背景，现在不也在这山沟里，跟着你吃苦？姐，你自己的前途呢？你就甘心一辈子当个孩子王？女人终究是要嫁人的！”

“我的前途，”我慢慢地说，走到院子中央的水缸边，舀了一瓢水，慢慢冲洗刚才沾了菜汤的手，“八年前就被你妈，亲手毁了。”

我甩了甩手上的水珠，看向我妈。

“你刚才问我，在做什么。”我指了指这院子，指了指孩子们，指了指远处层叠的、沉默的大山，“我在还债。还老校长的债，还这些孩子被亏欠的人生。也在挣我自己的前途。不需要靠嫁个半百老头。”

“至于回去——”我转身，开始收拾孩子们吃完的碗筷，声音平静无波，“妈，林笙，门在那边。山路不好走，趁天没黑，赶紧回吧。这里，没有你们的晚饭。”

我妈终于哭了出来，不是刚才那种气红的眼，是真的哭了，眼泪顺着保养得宜的脸颊往下淌。“妍妍......妈错了，妈真的知道错了......你跟妈回去，妈补偿你，妈什么都给你......”

“给我？”我停下动作，回头看她，第一次认真打量她。八年不见，她老了些，眼角的皱纹用粉也盖不住了，但衣着依然讲究，看得出生活优渥。而这优渥，有多少是用我的人生换来的？林笙能学艺术，出国镀金，打扮得光鲜亮丽，是不是因为家里少了我这个“不听话”“不省心”的女儿的开销？

“你拿什么给我？”我问，“把我错过的八年青春还给我？把我本该拿到的录取通知书还给我？还是把我站在大学讲台上，或者在任何我想去的岗位上的可能性，还给我？”

她哑口无言，只是哭。