江桓宇死死盯着我，手里的食盒垂在身侧，指节攥得泛白。

他从来没想过，我会愿意扛下私会外男的骂名，只为护住别的男子。

他的喉结滚了一下，像是想说什么。

可还没等他开口，我已经扶着表哥转了身。

我不留分毫留恋的背影，彻底烧光了他所有的理智。

他大步穿过人群，狠狠攥住了我的胳膊。

“跟我走。”

我猝不及防被他拽得一个踉跄，下意识想要挣开。

“江桓宇，你放手！”

他却充耳不闻，一直把我拽到巷子里无人的墙角，才松开手。

没等我开口，他就把我重重按在墙面上，身形压了过来。

我又惊又怒，想也没想，抬手狠狠一巴掌扇甩在他脸上。

清脆的巴掌声在寂静的巷子里格外刺耳。

他缓缓转过脸来，眼底血丝密布。

“你闹够了没有？为了那个表哥，你不惜当众顶撞所有人，如今还动手打我！”

“你有没有想过你一个未出阁的姑娘，担下私会外男的罪名，别人会怎么看你？”

他眉头紧紧皱着，看上去仿佛是在真情实感地替我操心。

可下一秒，他语气骤冷。

“你脸皮厚就算了，别连累玥儿跟着你承受非议，无端被旁人指指点点！”

我冷笑一声：

“连累姐姐？我看未必吧。”

“她身为我的亲姐姐，明知你是我的未婚夫，却整日跟你黏在一起的时候，怎么没见她顾虑一下名声？”

江桓宇的脸色瞬间沉到极点。

“你非要胡搅蛮缠？”

“玥儿心思单纯，和我也不过寻常来往的交情。”

“是你自己心思狭隘，无端揣测污蔑她，实在不可理喻！”

他不愿再多争辩，狠狠瞪了我一眼，愤然甩袖离开。

经历了这么一遭，我原本想散心的念头也没了。

送表哥回去时，他语气满是愧疚：

“都怪我，不仅连累你和桓宇闹僵，还害你平白无故被人说闲话。”

我摇摇头。

“我们本就没什么见不得人的关系，那些闲言碎语，他们爱说就让他们说去。”

“你只管安心念书备考，别为了这些不相干的人耽误了正事。”

送完表哥，我独自回了府。

刚踏进门，管家就急急忙忙跑过来。

“二小姐，您可算回来了！宫里来人了，正在正厅等着呢！”

正厅里，父母和姐姐早已安静站在一旁。

见到我，母亲连忙示意我赶紧站好。

内侍见人来齐了，上前一步，朗声开口：

“奉皇后娘娘口谕，宣阮府大小姐、二小姐三日后进宫觐见。”

父亲躬身拱手，语气满是忐忑。

“劳烦公公，敢问皇后娘娘传唤小女二人，究竟是有什么吩咐？”

内侍脸上带着客气的笑意，轻轻摇了摇头。

“阮老爷见谅，咱家只负责传话，上头没细说缘由，咱家也不清楚内里详情。”

“不过放心，多半是好事。”

内侍离开后，整个阮府一下子热闹起来。

父母紧绷的心松了大半，觉得是姐姐乖巧讨喜，得了皇后看重。

母亲当场就喊来管家。

“去绸缎庄把今年新到的那几匹苏绣软缎都拿回来，再去挑几支成色好的珠钗玉镯。”

兄长也凑在一旁，笑着打趣。

“还是玥儿争气，能得皇后召见，往后咱们阮家也能跟着沾光。”

接下来三天，府里上下全围着姐姐转。

丫鬟们天天捧着衣裙给她试，母亲对着镜子帮她比对发簪样式，商量配什么耳坠好看。

从头到尾，没人想起我。

直到母亲路过我院子，才像是突然记起来似的，随口吩咐了一句。

“你就穿你那件月白色的旧裙子进宫就行，到时候少说话，别抢了你姐姐的风头。”

我平静地应了一声，心里没有半点波澜。

三日后，一家人揣着期待又忐忑的心情进了宫。

到了凤仪宫，皇后端坐在上首，开口便是夸赞。

“之前京中南城那几处济贫粥棚，救济了不少灾民，缓解了城中流民衣食无着的燃眉之急。”

“本宫听闻，是阮府小姐牵头置办的。不知是你们姐妹二人，哪一位的主意？”