"娘娘。"

婴灵额头贴地，又喊了一声。

谢家众人听不见它说话，只看见恶犬倒地后，院中平白卷起一阵阴风。

柳姨娘死死盯着断裂的红绳。

"这畜生突然发疯，快拖出去打死！"

两名护院刚要上前，谢昭宁已经挡在黑犬前面。

"犬腹里被人塞了邪物，它也是受害者。"

她抬脚踩住红绳，"倒是姨娘，为何如此着急灭口？"

柳姨娘含泪道："我只是担心它再伤人。昭宁，你不能因为我管着府里，便什么事都疑到我头上。"

谢昭宁看向她身后的婴灵。

婴灵魂体残缺，只剩出生前后最深的几段记忆。它不会说完整的话，只反复指向昭华院正房，又指了指柳姨娘的肚子。

"同日......"

"红布......"

"她没哭......"

谢昭宁想靠近，识海中的引魂灯却骤然刺痛。

她刚才已耗掉最后一缕能自由调用的魂火。若再强行读取记忆，引魂灯很可能当场裂开。

她没有冒险，只从袖中取出一枚铜钱，在地上摆了一个简单聚阴阵，让婴灵自己走进来。

阵法不会逼魂，只能让它残缺的记忆自然显现。

青黑雾气缓缓散开。

十八年前的昭华院浮现在谢昭宁眼前。

那夜大雨倾盆，沈令仪早已发动，产房里却迟迟没有稳婆接生。

门外有人拦着沈家带来的嬷嬷，一遍遍说稳婆正在柳姨娘院中，必须先顾那边。

可婴灵记忆里，柳姨娘尚未真正发动。

她半躺在榻上，脸色惨白，手边放着一碗催产药。

年轻的周稳婆低声劝她："姨娘，这药下得太重，您和孩子都可能没命。"

柳姨娘一口喝尽。

"我女儿若不能与她同刻出生，才是真的没命。"

画面一晃。

沈令仪的产房传来婴儿哭声。

周稳婆却抱着孩子等在屏风后，没有立即出去报喜。她用红布裹住女婴，又将一张生辰帖压在襁褓下。

片刻后，柳姨娘院中也响起哭声。

钦天监打扮的男人站在两院之间，抬头看了一眼漏刻。

"报出去，同年同月同日，同一时辰。"

周稳婆随后做了两件事。

她交换了两个女婴的襁褓，又调换压在襁褓下的生辰帖。

孩子却没有换。

属于沈令仪女儿的红色襁褓，被抱进了柳姨娘院中；谢明珠原本使用的素白襁褓，则盖在谢昭宁身上。

就在交换完成的那一刻，昭华院屋脊上方掠过大片飞鸟。

百鸟绕梁，金光落在红色襁褓上。

所有人都以为异象来自柳姨娘刚出生的女儿。

谢昭宁看见这里，眸色彻底冷了下来。

所谓天生祥瑞，竟从出生起便是偷来的。

画面再次破碎。

婴灵蹲在阵中，抱着脑袋哭泣。

"没哭......"

"真的......没哭......"

谢昭宁问："谁没有哭？"

婴灵抬手指向她。

原身出生后并未啼哭。

直到两张生辰帖被调换，第一声哭声才从昭华院传出。

可那段记忆太过模糊，谢昭宁无法判断"不哭"意味着命格异常、窒息濒死，还是另有原因。

她更不能仅凭婴灵残缺的记忆，便认定自己是什么天命贵女。

至少有一件事已经确定——

两人的出生时辰、襁褓和生辰帖，全被人为动过。

"你在看什么？"裴砚之问。

旁人只看见她对着空气问话。

谢昭宁收起铜钱，阵中画面随之消失。

"沈令仪先生产，柳姨娘服下催产药。有人拖延报时，让两个孩子被记成同一时辰。"

她看向柳姨娘，"周稳婆还交换了襁褓和生辰帖。"

柳姨娘脸上的血色瞬间褪去。

谢崇山怒道："一派胡言！你连当年的事都记不清，凭什么污蔑长辈？"

"我没说是我记得。"

谢昭宁目光落到那条断裂的红绳上，"这只婴灵记得。"

"什么婴灵？"谢明珠忍不住开口。

她看不见阵中的小鬼，却本能地往柳姨娘身边靠。

"妹妹想知道？"

谢昭宁淡淡道："不如先问问姨娘，为什么这只不足周岁的婴灵，认得你出生时用过的襁褓。"

柳姨娘腿一软，几乎站不住。

谢明珠扶住她，指尖也在发抖。

"母亲，她在诈我们。十八年前的事，怎么可能有鬼记得？"

"当然可能。"

裴砚之忽然开口。

他不信没有证据的鬼话，却看得见柳姨娘母女的反应。

"皇城司已经封存谢府旧奴名册。周稳婆既参与接生，查她的身份、亲属和去向并不难。"

柳姨娘强行镇定："周稳婆早已回乡，生死不知。就算找到她，也未必记得十八年前的小事。"

裴砚之看了她一眼。

"本世子还没说她失踪，姨娘便知道她已经不在京城？"

柳姨娘哑口无言。

长风很快从账房取来十八年前的旧奴名册。

名册纸张泛黄，其中一页却明显比前后薄。周稳婆本该登记的位置，只剩一片被刀反复刮过的毛边。

有人不只删掉了名字，还拆开名册重新装订过。

裴砚之用指腹压过线孔。

"整页被换过。"

谢崇山沉声道："旧册受潮破损，账房修补过，有何稀奇？"

"是否只是修补，查过便知。"

裴砚之将名册交给长风，"查周氏原籍、亲属、旧宅，以及十八年前替她销籍的人。"

谢昭宁没有要求立刻抓柳姨娘。

婴灵记忆只能指明方向，不能替活人定罪。越是接近真相，越要留下能够摆到公堂和宗族面前的证据。

一阵急促脚步从院外传来。

静心院的嬷嬷跪倒在谢崇山面前。

"老爷，夫人方才突然吐血，大夫说脉象越来越弱！"

谢崇山立即看向谢昭宁，眼中没有担忧，只有责怪。

"都是你折腾这些邪物，才害得你母亲病情恶化！"

原身残魂在引魂灯中剧烈震动。

谢昭宁压住胸口，没有被这句话牵着走。

"方才病危钟是在我触碰红线时响的。母亲的病，与昭华院地下这些东西有关。"

她命长风封存四只黑匣和所有红线，又让青黛先去静心院守着。

"谁再动这里一寸土，按毁灭证物处置。"

裴砚之顺势下令。

谢崇山想阻止，却已经晚了。

众人离开昭华院后，裴砚之忽然道："亡魂会记错，死因不会。"

谢昭宁脚步一顿。

这句话，她曾经说过。

不是以谢昭宁的身份。

而是在很久以前，在她还是无妄的时候。

她转头看向裴砚之。

"你从哪里听来的？"

裴砚之皱眉："不知道。"

那句话像是自然浮现在脑海里，熟悉得仿佛已经说过无数次。

他胸口的青色印记轻轻发热。

当夜，裴砚之再次梦见那片尸山。

青灯女子站在万鬼中央，面容仍被雾气遮挡。

他想叫住她。

一个名字却先于意识，从唇间脱口而出。

"无忧。"

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