“你现在回去，等于自己钻进棺材。”

沈鸢拦在门口。

“伤口没缝，肺里进了水，左膝又肿起来。你这把年纪，能站着已经算祖宗保佑。”

“我无父无母，祖宗未必认我。”陈寿道。

“还有心思贫嘴，说明暂时死不了。”

“那就让开。”

沈鸢没动。

“林虎是死刑犯。”

“我知道。”

“杀人，劫军饷。”

“也知道。”

“你替他救女儿，已经够了。还要回去看他死？”

“答应了。”

“答应什么？”

“让他知道女儿活着。”

沈鸢盯着陈寿。

她似乎想从这个老狱卒脸上找出贪财、愚忠，或者别的理由。

“有罪归有罪。”陈寿系紧棉衣，“答应的事归答应的事。”

林瑶坐在病床上，脸色苍白。

“告诉他，我没哭。”

陈寿看向她。

“真没哭？”

“没有。”

“眼睛怎么红的？”

“烟熏的。”

“医院也着火了？”

林瑶抿住嘴。

沈鸢替她把被角压好。

“放心。他若敢乱说，我给他舌头缝上。”

陈寿道：“沈大夫平日也这样安慰病人？”

“活下来的都说有效。”

许川从门外探进头。

“车找到了。”

“什么车？”

“运尸车。”

他指了指后院。

“刚从矿上送来一具尸体。车夫嫌晦气，躲去喝酒。我会赶骡子。”

沈鸢冷声道：“你还会什么？”

“看需要。”许川掰着手指，“偷东西，开小锁，爬墙，钻洞，赶车。若给饭吃，我还能学。”

“会闭嘴吗？”

“这个难。”

陈寿往外走。

许川跟上来。

“老爷子，先说好。我送你回去，这条命就算绑你身上了。”

“凭什么？”

“顾家人见过我的脸。码头我回不去了，鱼市也不能待。你若撒手，我明早就得飘在河里。”

“我连自己都养不活。”

“我吃得少。”

“话多。”

“说话不费粮。”

陈寿停下，看着他。

许川脸上的笑慢慢淡了。

“我不求你养。”

“给条路。”

“哪怕让我在监狱外边搭间棚，替你跑腿也成。”

陈寿没有答应太满。

“今晚你不把我丢下，我也不把你交给顾家。”

许川重新笑起来。

“这就够了。活到明天，再谈后天的价。”

后院停着一辆木板车。

矿工尸体裹在旧席里，只露出一双沾满煤灰的脚。

陈寿看了片刻，把家书夹层藏进尸体衣领内侧。

沈鸢皱眉：“你拿死人藏东西？”

“活人会被搜身。”

“死人也会。”

“顾家嫌脏。”

许川在旁边点头：“有钱人都怕脏。杀人时不怕，碰死人就怕。”

沈鸢看向他。

“你若再说一句，我让你躺旁边。”

许川立刻爬上车辕。

陈寿从柜中拿回手枪，摸到运尸车底板下，用绳子绑好。

枪带进监狱太危险。

留在车上，回来时还有用。

临走前，他回头看向沈鸢。

“顾家很快会查医院。”

“隔离病房撑不了多久。”

沈鸢挽起袖口。

“我行医八年，吓走过的活人比救活的还多。”

“顾家真来，我就说矿工病会烂脸、掉眼珠、断子绝孙。”

许川在车上打了个寒战。

“有这种病？”

“现在没有。”

“那您说得跟真的一样。”

“因为蠢人听不懂医理，只听得懂自己怕什么。”

陈寿道：“若拖不住，先带她走。”

沈鸢抬眼。

“你命令我？”

“求你。”

“这句顺耳多了。”

运尸车驶出后门。

许川赶车很快。

骡子被他抽得直喷白气。

“慢些。”陈寿道。

“赶行刑还慢？”

“车翻了，你替我去告诉林虎？”

“那不成。他一巴掌能把我拍墙上。”

“他戴着镣铐。”

“死刑犯戴镣铐也比我有力气。”

车轮碾过石路。

陈寿闭着眼，尽量恢复体力。

许川忽然压低声音。

“码头有人认出林瑶了。”

“谁？”

“青河帮的脚夫。”

“可靠吗？”

“见钱可靠，见更多钱就不可靠。”

“顾家多久能查到医院？”

“快则一个时辰。”

陈寿睁开眼。

“你怎么知道？”

“因为我若是他们，就先查码头附近的诊所，再查医院。”

许川回头笑了一下。

“老爷子，我也会动脑子。”

“看路。”

“您夸人真省字。”

监狱后门已经在前方。

赵广福提灯走出来。

看见陈寿，他先是一愣，随即冷笑。

“半个时辰。”

“你出去快两个时辰。”

“药铺路远。”

“槐花巷更远吧？”

陈寿心里微沉。

赵广福果然知道。

他扶着车沿下来，故意让左腿拖在地上。

“遇上火灾，帮人抬了具尸体。”

赵广福提灯照向他身上的血。

“抬尸能抬出枪伤？”

“我若中枪，还能回来？”

“搜。”

赵广福伸手摸过他的衣服、绑腿和腰间。

陈寿任由他搜。

真信已经送到，夹层藏在尸体身上，枪在车底。

赵广福什么也没找到。

许川坐在车上，低着头装车夫。

赵广福看了他一眼。

“新来的？”

许川故意粗着嗓子：“矿上送尸。”

“抬进去。”

“我只管送，不管抬。”

“进了安平监狱，轮得到你讲规矩？”

许川抬头，笑容讨好。

“差爷讲规矩，我讲价。多一只手，多一份钱。”

赵广福骂了一句，没再理他。

后院传来枪栓拉动的声音。

陈寿问：“已经提人了？”

“马上行刑。”

赵广福盯着他。

“你急什么？”

“急着收尸。”

陈寿往里走。

行刑队已经押着林虎穿过长廊。

林虎双腿拖地，身后留下两道血痕。

顾衡、小野和典狱长韩魁都在刑场入口。

陈寿没有资格跟进去。

他看见一名狱卒拿着蒙眼黑布，便伸手夺过来。

“你做什么？”那狱卒问。

“你见过几次枪决？”

“两次。”

“他若临死挣扎，你压得住？”

对方看了看林虎的体格，把黑布让给陈寿。

“老东西，出事算你的。”

“活到这岁数，算过不少了。”

陈寿混进行刑队尾部。

走到入口时，顾衡忽然停下。

他转过身，目光落在陈寿湿透的棉衣上。

“老人家。”

“药抓到了？”