赵德清没有坐在稻草堆上。

盯着那一堆发霉的稻草看了半天之后，他从随从手中接过一块粗布垫在上面，又解开自己的官服外袍，折好之后放在屁股下面，这才端正地坐了下来。乌纱帽歪了点，他伸手去扶，帽翅在火光中微微颤抖。

沈越把豁口的陶碗递给了他。碗里剩的是粥，已经凉了，凝固成一块，但是米香还在。

赵德清双手接过，看了一下碗沿上的裂痕，又看了看沈越，然后仰起头来喝。粥块滑进喉咙里，他咽得很快，官服领口也随之动了一下。

“好米”赵德清擦了擦嘴说，“在翰林院待了两年，京城贡米也没有这样的香味。”先生的米是从哪里来的

捡到的沈越说。

赵德清嘴角抽了一下，并没有笑出来。放下碗之后，目光在破庙的角落里扫视着那些鼓鼓囊囊的麻袋，再扫过外面跪着的刘哥，然后轻轻叹了口气。

“先生，下官开门见山。”坐直了身子，官服上的鹭鸶补子皱得非常厉害，三天前，定远县大牢里关押了二十七个流民，就是城西聚众抢粮的人。其中一个人，从昨天开始就发烧打摆子，到今天为止已经传了六次。狱卒不敢上前，郎中跑了两个，药罐子摔在地上了

顿了一下，声音很低：“大牢里关着一百多号人，有江洋大盗，有欠税的农户，还有......还有府城转押过来的北元探子。”如果瘟疫在牢里爆发，那些人趁机暴动的话，定远县就会完蛋了。下官这顶乌纱不值钱，但是县城里的三万百姓......”

沈越坐在稻草上，手里拿着一根烧火棍，没有说话。

求先生出面赵德清站起身来，官袍随风飘动，他向沈越施了一礼，“车马已经准备好，在村口等候，下官亲自为先生牵马。”

外面，刘哥跪在地上，听到自家县太爷这样说之后，腿软了一下，差点跪在了地上。

沈越用烧火棍把火塘里的灰拨了拨，火星子蹦起来，在黑夜里画出几道红线。

不去了说。

赵德清猛的抬起头来，脸色也变得很难看：“先生！”此事关系重大，拖延一刻就会多死一个人......

把东西带过来沈越说。

啊

“把病情最重的那个人带去村口。”沈越抬起头来看着他，说道。看

赵德清愣在那里，好像没有听见一样。他的一个随从凑了上来，压低声音说：“老爷，大牢里关着的重犯，怎么可以随便提出城外去？”

去取赵德清反手一巴掌打在了随从的脑门上，声音都劈了，“用最快的马！”绑也要绑过来！先生要看的话，就可以看

随从们也跟着一起滚着跑。马蹄声在夜晚中炸响，急促得像擂鼓一样。

破庙里面非常寂静。火塘里燃烧的柴火发出噼啪的声音。

赵德清又坐了下来，这一次没有垫上布子，直接坐在了稻草上。看着沈越，欲言又止，最后目光落在了门外的差役刘三身上：“昨天冒犯了先生。”已经把差牌给摘下来了，先生如果要处置的话，随便打杀都可以

外面，刘哥“咚”的一声磕了一个响头，额头撞在了泥地上，声音都在发抖：“沈......沈神仙！”小的不懂事！小的很对不起。求你给我一条活路......

沈越向庙外看了一眼。刘哥穿的是断了裤腰带的皂裤，用草绳随便系着，在夜风中鼓鼓囊囊的，好像挂了一面破旗。

给它一根绳子沈越说。

赵德清一惊。

裤腰带断了，走路很不雅沈越用烧火棍指着刘哥说，“破坏了县衙的体面。”

赵德清张开嘴巴，然后就笑了。他笑得肩膀都在发抖，官服上落下的灰尘也跟着掉了下来，一边笑一边指给刘哥看：“听见了吗？”给先生一条生路。还不谢恩

刘哥跪在地上一边哭一边笑，磕了三个响头。

——

一炷香的时间之后，村口就传来了马蹄声。

不是一骑，而是三骑。两匹马上面坐着穿号衣的狱卒，中间那匹马的鞍子上绑着一个人，用麻绳捆成了粽子，嘴里塞着破布，脸朝下趴着，一动不动。

狱卒把人卸下来，像卸货一样把人扔到了村口的老槐树下面。那人落地的时候发出了一声闷响，身体蜷缩成一团，剧烈地抽搐着，隔着三丈远都能听到牙齿相撞发出的咯咯声。

沈越走了过来。赵德清提着袍角跟在后面，官靴踩在泥地里，溅起半寸高的泥点子。

病人是个三十多岁的男子，满脸胡须，头发像毡子一样，身上有一种牢房特有的馊臭味。沈越蹲下身来，把他的眼睛翻开，眼白是黄色的，眼睛散得很厉害。再摸一下额头，热得可以煎鸡蛋了。把汉子的衣服拉起来，胸口、后背都是红色的斑点，好像撒了一把朱砂。

瘴疟沈越说。

赵德清马上答应了，说，“县里的郎中也说是疟疾，但是下了三副奎宁汤，一点效果也没有......”

并不是没有效果，而是用错了地方沈越打断他说，“这是湿瘴入血，普通的煎煮方法药力无法到达肝经。”要用绞青蒿汁、黄芩、柴胡，用冷水送服，不能见火。”

赵德清听的一愣一愣的：生......生绞？没有看到火吗

沈越没有做任何解释。他转过身去回到破庙，在“庙后头的草垛”中取出系统空间给的药材，鲜青蒿、黄芩、柴胡。鲜青蒿是系统赠送的，叶片背面有银色的绒毛，在月光下十分明显。

在众目睽睽之下，他把青蒿放在一块干净的石头上面，用烧火棍的一头做为杵，用力地捣打。汁液很快渗出，碧绿的颜色，有一股浓烈的青草味。

“碗”沈越伸手。

李嫂不知什么时候跟了进来，战战兢兢地把那个有裂缝的陶碗递了过去。

沈越把药汁滤进去，再撒上一点黄芩粉，搅拌均匀之后，颜色就变成了一种浑浊的深绿色。蹲下身来，把那汉子的嘴巴掰开，然后把药汁灌了进去。

汉子呛了一下，喉咙里发出了“嗬嗬”的声音，但是药还是咽下去了。

屏息。

赵德清手里拿着官袍的袖子，手指都变白了。两个狱卒手里拿着刀，但是眼睛却看着地上的病人，脚下的位置慢慢往后移。

时间一天天的过去。

风吹来的时候是从河沟那边吹过来的，带有一股水草的味道。老槐树的叶子沙沙作响。

汉子的身体剧烈的抽搐了一下，整个人弓成了一只虾，口中发出一声长长的、嘶哑的呻吟。之后——

哇

猛地一回头，吐出一口黑褐色的浓痰，腥臭扑鼻。吐完之后，他就大口大口地喘气，胸口起伏得很厉害，就像一条离开了水的鱼。

沈越伸手去摸他的额头。

“退了三成”说。

赵德清瞪大眼睛问道：“三......三成？”就那么一碗

再喝两碗，明天就可以下地了沈越站起来，把烧火棍扛在肩上，“但是牢里的其他人，不能这样治。”这个地方湿度大，人多拥挤，容易滋生虫子。把病人分开，一人一间草棚，地面上撒上石灰，穿过的衣服全部焚烧。没有生病的人可以喝这个——“

从系统空间里取出来一张方子，其实就是屯田防疫法中预防汤，用普通的葛根、甘草、生姜就可以调配。

每天都要煮一锅给狱卒和犯人一起吃沈越把方子拍到赵德清手上，三天之后瘟疫就会自己消失

赵德清手里拿着一张方子，手都在发抖。

他做了五年县令，见过能医病的医生，但是没有见过这样治病的。不用看脉，也不用问病情，一看就知道是瘴疟，吃上药之后热度下降了三分之二。这不是医术，而是......

他不能继续想下去了。

“先生......”赵德清的声音很干涩，“你要什么？”银子。地。下官虽然贫穷，但是......”

有盐没有沈越提问。

啊

盐沈越指着破庙门槛上的小盐罐说，“这是李嫂给的，快吃完了。”

赵德清愣了会儿，然后大笑起来。笑得前俯后仰，官帽也歪到了后脑勺上，一边笑一边对随从说：“听到了吧！”先生要的是盐。回到县衙。官仓里有两斗细盐。四斗。再搬两匹松江布来

随从答应之后就走了。

赵德清笑完了之后，又正色对沈越深深一揖：“先生，下官还有句话，不知道该不该说。”

说

上面的人已经知道先生了赵德清压低声音，在夜色中扫了一眼，好像要把黑暗看穿一样，“昨天府城送来的密函，没有头没有尾，只有一句话：‘沈家村沈越，察之，报之。’”下官在官场上这么多年，还没有见过这样的手谕。先生，您......“

顿了顿，没有继续说下去。

沈越看着他，看着这个县令眼里有敬畏、好奇和一丝恐惧的光，突然就明白了。

校对。朱元璋的耳目。

他笑了笑，然后就向破庙走去，背影中传来的声音是：

我是普通人。让他们不要费心了

赵德清站在那里，看着那瘦小的身影消失在破庙的黑暗之中，过了好一会儿才回过神来。

四更天的时候，县令的马车才出发。

留下四斗官盐、两匹松江布、一块县令亲笔写的木牌，就立在破庙门口，上面写着八个字：

沈越先生，见牌即见我

沈越坐在门槛上，拿着木牌，在月光下翻了翻，然后随手放在了锅下面。

系统提示音很小的说了一句：

新的签到地点已经开放：定远县衙

当前功德值为120。民心所向等级提高：沈家村→定远县（初级）。】

沈越不理。舀起一瓢凉水，倒进陶碗里，看着天边出现了一丝鱼肚白。

土路的尽头又有一群人影晃动。

比昨天的流民要多一些。黑压压的一片，像一片移动的树林。

沈越眯着眼睛，把碗里的凉水喝完了。

又来了嘟囔道。