“砰！”

薄薄的木门被一股大力猛地推开。

夜风裹挟着院子里的凉意灌入屋内，吹得案几上的油灯剧烈摇晃。

侍卫长李达按着腰间的环首刀，大步跨过门槛。身后两名甲士举着火把，火光瞬间将昏暗的卧房照得通明。

“大公子，夜深了，为何还......”

李达的话音戛然而止。

他的目光死死盯在青石地板上。

王贵四仰八叉地躺在那里，双眼暴凸，七窍流出的黑血已经凝固在脸上，死状狰狞至极。

屋子里弥漫着一股刺鼻的腥苦味。

“呛啷！”

李达几乎是本能地拔出环首刀，刀尖直指坐在床榻边的刘琦，厉声喝道：“大公子！你做了什么？！”

身后的两名甲士也吓得脸色惨白，下意识地握紧了长矛，堵住了门口。

刘琦靠在床柱上，胸口剧烈起伏着。

他表面上脸色惨白，眼神中透着惊惶与悲愤，仿佛一个刚刚受了天大委屈的病弱公子。

心里却冷笑了一声：“来得真快。就怕你是个愣头青，连话都不听。”

“李军侯......”刘琦剧烈地咳嗽起来，指着地上的尸体，声音发颤，“这奴才......这奴才端来的药里，有剧毒！”

李达眉头一皱，目光在王贵脸上的黑血和不远处摔碎的陶碗上扫过。

他在军中多年，自然认得出这是中了猛毒的死状。

但李达并没有收刀，反而踏前一步，眼神变得冷酷起来：“大公子，末将只负责这别院的护卫。王贵是主母派来伺候您的人，如今死在您屋里，末将只能将您拿下，交由主母和蔡将军发落！”

说罢，他转头冲身后的甲士低喝：“还愣着干什么？去禀报蔡将军！”

“慢着！”

刘琦突然直起身子，原本虚弱的眼神瞬间变得锐利如刀。

他没有看那两名甲士，而是死死盯着李达的眼睛：“李达，你真以为把这事报上去，你能活命？”

李达动作一顿，冷声道：“末将职责所在，有何不敢？”

“蠢货。”刘琦冷笑一声，语气里带着毫不掩饰的讥讽，“你动脑子想想。蔡氏派人毒杀主公长子，这是何等见不得光的丑闻？现在事情败露了，毒药没灌进我嘴里，反而毒死了王贵。”

刘琦站起身，一步步走向李达。

刀尖离他的胸口只有不到半尺，他却连眼睛都没眨一下。

“你今晚带着人冲进来，撞破了蔡氏最大的秘密。你觉得，等蔡瑁带人赶到，为了掩盖这桩丑闻，他是会夸你忠心，还是会把你们这几个知情者，跟这具尸体一起埋了？！”

李达的呼吸猛地一滞。

他握刀的手不由自主地紧了紧，手背上青筋暴起。

作为蔡瑁一手提拔的军官，他太了解那位蔡将军的手段了。心狠手辣，斩草除根，绝不留半个活口。

“末将......末将对蔡将军忠心耿耿，绝不会乱说半个字！”李达咬着牙，像是在给自己打气。

“死人最能保守秘密。”刘琦停在刀尖前，压低了声音，“王贵对蔡氏不忠心吗？他替蔡氏干这种断子绝孙的脏活，结果呢？死得像条狗。蔡夫人连他都要灭口，你一个外围的军侯，算什么东西？”

刘琦表面上痛心疾首，像是在替李达惋惜。

心里却在暗暗掐着秒表：“三、二、一......防线该崩了。”

李达额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在铁甲上。

他身后的两名甲士已经吓得双腿打颤，其中一人颤声喊道：“军侯......大公子说得对啊！蔡将军要是知道我们看见了这事，肯定会杀我们灭口的！”

“闭嘴！”李达回头怒吼，但底气已经明显不足。

他转过头，死死盯着刘琦，声音有些沙哑：“大公子，你到底想怎么样？”

“我想活，你们也想活。”

刘琦伸出两根手指，轻轻拨开指着自己胸口的刀刃。

“现在把事情捅破，大家一起死。但如果你帮我把这事压下来，当做无事发生，你我都能活到明天太阳升起。”

刘琦看着李达的眼睛，语气放缓，却带着极强的穿透力：“李达，你一身武艺，在这别院里当个看门狗，甘心吗？帮我这一次。只要我刘琦能活着走出襄阳，将来必保你一场真正的荣华富贵。我刘琦别的本事没有，但绝不会拿自家兄弟的命去垫脚。”

李达的胸口剧烈起伏着。

一边是必死的灭口，一边是未知的豪赌。

在乱世里摸爬滚打的底层军官，对危险的嗅觉远比常人敏锐。

片刻的死寂后。

“呛啷”一声。

李达猛地将环首刀归鞘，单膝重重跪在青石板上，抱拳低喝：“末将李达，愿听大公子差遣！只求大公子......给兄弟们留条活路！”

身后的两名甲士见状，也赶紧跟着跪了下去。

刘琦心里长长地松了一口气。

“好，锅你背，肉我吃。既然上了我的船，就别想下去了。”他心里暗笑，脸上却露出温和而郑重的神色。

他弯下腰，亲自将李达扶了起来。

“自家兄弟，不说两家话。”刘琦拍了拍李达的肩膀，随后立刻收起笑容，语气变得干脆利落，“时间不多，蔡氏的人要是见王贵迟迟不归，肯定会来查探。必须马上伪造现场。”

李达既然做出了选择，军人的执行力立刻展现出来：“请大公子吩咐！”

“把这尸体塞进墙角那个大樟木箱里，锁死。”刘琦指着屋角，“然后，把我的衣柜翻乱。案几上的那个钱匣子，砸了。里面的金饼拿走三个，剩下的散在地上。”

李达愣了一下，随即反应过来：“大公子是想说......王贵见财起意，偷窃逃跑了？”

“对。”刘琦走到水盆边，将刚才擦血的布巾彻底搓洗干净，“他来送药，见我昏睡，便起了贪念。偷了金饼后翻墙逃走。你们巡夜时听到动静，进来只看到一地狼藉。”

“可是大公子，王贵是主母的人，说他偷钱逃跑，主母未必会信。”李达一边指挥手下搬动尸体，一边担忧地说道。

“她信不信不重要，重要的是，这给了蔡瑁一个台阶。”刘琦冷笑，“只要没见着尸体，没有确凿的把柄，蔡瑁就不会在这个时候跟我撕破脸。他还要脸面，还要顾及我父亲的颜面。”

几人动作极快。

王贵僵硬的尸体被硬生生折叠起来，塞进了厚重的樟木箱里。

“咔挞”一声，铜锁扣死。

李达拔出刀，用刀柄狠狠砸烂了案几上的漆木钱匣。

几枚黄澄澄的金饼滚落在青石板上，发出清脆的响声。

李达捡起其中三枚，塞进怀里，然后将衣柜里的衣物扯得满地都是。

整个卧房瞬间变成了一副遭了贼的凌乱模样。

“大公子，都妥当了。”李达擦了一把额头的汗，低声说道。

“干得不错。”刘琦点了点头，“记住，今晚你们什么都没看见。若是有人问起，就咬死是王贵偷了东西跑了。谁要是敢多嘴半句......”

刘琦的目光在两名甲士脸上扫过，没有说下去，但眼中的寒意已经足够说明一切。

“大公子放心，兄弟们知道轻重。”李达沉声应道。

就在这时，刘琦眼前的视线突然微微一阵扭曲。

一道淡蓝色的光幕凭空展开。

【危机破局系统更新完毕。】

【当前局势扫描：荆州暗流】

【势力敌意判定：蔡氏宗族（极度危险）、州牧府部分幕僚（冷眼旁观）、江东孙氏（虎视眈眈）。】

【宿主当前存活概率：不足一成。】

【破局核心提示：襄阳已成死局，宿主必须在十日内，彻底脱离襄阳权力漩涡。否则，必死于暗杀或软禁。】

刘琦看着光幕上那刺眼的“不足一成”，眼角微微抽搐了一下。

“不足一成？真看得起我。”他心里暗骂了一句。

但他很清楚，系统没有夸大其词。

今晚的反杀只是侥幸，蔡氏掌控着襄阳的军政大权，只要他还在襄阳城里，随时都可能遭遇下一次毒杀、刺杀，甚至直接罗织罪名将他下狱。

想活命，只有一条路。

离开襄阳，拿到兵权！

光幕闪烁了一下，迅速隐没在空气中。

就在刘琦准备让李达带人退下时，院子外突然传来一阵嘈杂的脚步声。

这脚步声比之前李达巡夜时要密集得多，沉重得多。

紧接着，别院大门外传来守卫惊恐的通报声。

“镇南将军府军师、蔡瑁蔡将军到——！”

声音穿透夜空，带着一股不容拒绝的威压，直逼长公子别院。

屋内，李达的脸色瞬间变得惨白，下意识地看向刘琦。

他没想到，蔡瑁居然会亲自带人登门！

“老狐狸，来验尸了。”

刘琦眼神一沉，一把抓过床榻上的薄被，将自己紧紧裹住。

他猛地跌坐在床沿上，剧烈地咳嗽起来，一边咳一边压低声音对李达喝道：

“慌什么！按刚才说的办。去开门，迎客！”