姜雪棠猛地坐起来，睡意全消：“不可能，我明明救下了他。”

裴则安不给她辩解的余地，押着她直奔皇宫。

金銮殿上，皇帝坐在龙案后，面色沉得能滴出水。

太医跪在一旁，颤声道：“皇子喉中异物虽被取出，单受惊之后脾胃虚弱，万万不可再进食果物。结果皇子食了蜜饯，再度卡闭气道，回天乏术。”

姜雪棠跪在地上，脊背挺直：“陛下，臣妇救了皇子，众人皆可作证。”

“况且离开前臣妇亲口嘱咐过乳娘，一个时辰内不可给皇子喂食任何东西，”

皇帝抬眼看向乳娘。

乳娘跪伏在地，抖得说不出话，只摇头。

姜雪棠忽然想起一个细节，姜雪芙赶过来时，手里端着一碟蜜饯，说是给小皇子备的周岁礼。

现在想来，乳娘和宫女不会乱违背她的医嘱，除了姜雪芙。

她高声道：“是姜雪芙！是她给皇子喂了蜜饯！”

所有目光齐刷刷落向姜雪芙，她身子一颤，眼眶通红：

“陛下明鉴，臣女当时见阿姐执意对殿下动手，还曾出声阻拦。臣女怎会害殿下？”

姜父姜母也跪了下来：“陛下，雪芙一向知书达理，万万做不出这种事啊！”

“一定是姜雪棠，她天性恶毒，一定是她自己做错了事，还要陷害她妹妹！”

皇帝揉着额角看向裴则安：“裴卿，你说。”

裴则安对上姜雪棠坚定执着的眼神，他沉吟片刻，向皇帝拱手：

“陛下，臣妻虽然贸然出手，但她确有医术。臣以为此事尚需详查。”

姜雪棠悬着的心稍稍落下。

纵使二人之间隔阂深重，至少他愿意秉公核查，她愿意配合，静待真相水落石出。

她退到殿外等候传讯，心中反复复盘当晚的经过。

可不过片刻，殿内传出帝王的判罚——

姜雪棠因救治不当致皇子夭折，念裴国公求情之功，从轻发落。

罚入皇家寺院幽闭，抄经祈福一年，为皇子超度。

姜雪棠如遭雷击，她转头看向裴则安，他面色平静。

“你明明知道不是我……你明明说需要详查……”

“够了！”他压低嗓音，“我竭尽半生战功，才保下你。能留你一命，已是莫大恩典。”

裴则安眉宇间满是疲惫，却态度坚决：

“当年因婚约，雪芙已经蒙受委屈。前几日相看又因你搅扰，婚事本就岌岌可危。”

“她刚刚害怕得差点撞梁自尽，因为谋害皇嗣的罪名若落到她头上，她这一生便毁了。”

姜雪棠定定看着他，不可置信。

“况且，”他别开目光，“若不是你执意要救，也不会闹出这些事。”

姜雪棠只觉得一股寒意从脚底窜遍全身：

“你知不知道那寺院苦寒，多少女眷进去，便再也没能活着走出来。”

“我早已打点妥当。”裴则安语气带着一丝安抚，“委屈你暂且受一阵委屈。”

“待风波平息，我便替雪芙寻一门稳妥亲事。”

“等你归来，我们一家三口安安稳稳过日子，我不会再让你受半分委屈。”

这番话听在姜雪棠耳中，只觉得无比讽刺。

她百般挣扎，可护卫已经上前，就要将她押走。

车马启动，车轮碾过石板，姜雪棠坐在昏暗的车厢之内，满心绝望。

难道她就要这般背负莫须有的罪名，被隔绝在寺院之中？

就在车马将要驶离宫门大道之际，一阵整齐铿锵的甲胄之声轰然传来。

隆隆马蹄声截断去路，整支队伍被迫停下。

车外侍从的惊呼隔着帘子传进来：

“班师回朝的大军，本该走官道，怎么会忽然拐到宫门前。”

“领头那个，莫不就是新封的大将军？瞧着好不威武!”

姜雪棠心头猛地一颤，颤抖着手掀开马车帘。

大路正中，高头大马之上。

拦在正前方的，正是她一身铠甲风尘未褪五年未见的养父！