宋桃盯着纸上那团墨花，喉头发紧。

“你哪还有什么亲人。”她抿紧唇，回忆当时的编的词，努力让声调听来寻常。

“自小父母双亡，家中长辈已故，吃百家饭穿、穿千家衣长大。”

桌下，她的脚尖抠了又抠。

“我自小被家里头苛待，有爹娘与没爹娘无异。”

声音放软：“咱俩都是苦水里泡大的，这才凑到一处。”

说完才敢抬眼，看他的脸色，心头打鼓：“你突然问这些做什么？”

难不成他那手下提前寻过来了？

她还有命逃吗？

这谎自打从他失忆便这么编着。

她是不想再骗他，可是——

心一横，反正都骗了两年，再骗半年又有什么干系。

祁政喉结滚动，每回听宋桃说这些，心里头总是有股说不出的酸涩。

“无事，只是记不起他们的音容笑貌。”他哑声答，“这么多年也未回去上坟上香，实在不孝。”

宋桃咬住笔杆，牙尖磕着木头，心虚得厉害。

是了，应是年年都要上坟祭拜的。

祁政亲爹虽不在了，可他娘亲与弟弟在京城活蹦乱跳的......

她左右思想，终是开口，声音有些干巴：

“只要心中惦念，在哪里孝敬不是孝敬？”

“今年清明，我陪去你去寺里上柱香，权当尽孝，可好？”

不然呢？她可不敢带他回去。

一是怕自个儿又被抓回去，为养兄娶媳妇嫁给屠夫。

二是那山上真的没有祁政亲眷的坟头啊！

她去哪儿给他整？

祁政颔首，眸色沉了沉，又抛一句：“我爹娘的名姓是？”

“我记得你讲过，咱们私奔前还去拜过二老坟头，对天对地对着坟磕头，便算拜堂成亲。”

宋桃暗中咽下一大口口水，手指死死攥紧笔杆，骨节泛白。

这两年谎编的着实有些多，她其实记不太清。

“周阿狗......”她舌头有些打结，声音发飘，“......林小花。”

好不容易将这两个名字记起来，她心头狂跳，暗中对着虚空疯狂作揖磕头：

先皇，太后娘娘，对不住对不住对不住！

祁政低低“恩”一声，眼帘垂下，周身落寞。

宋桃能理解他。

又是失忆，又听闻全家死绝，是惨......

可若是当年她不这么编，自个儿怕是得先入坟了。

她伸出手，握住他的：“我还在呢。”

不过也快跑了。

她暗中眨眨眼。

祁政又“恩”一声，反手将她攥紧，目光灼灼：“你还在。”

这一声沉甸甸，压得她有些喘不过气。

她张了张嘴，不知说什么好。

突然外头传来了陈阳雨的声音：“宋妹子！快开门！大喜事！”

宋桃心头一跳，如蒙大赦，拔腿就往外冲。

“我去开门！”

她打开院门，陈阳雨风风火火拉起她的手：

“宋妹子，有活干了！大好的活计！”

宋桃一愣：“活计？”

陈阳雨叭叭一通说，将昨日去富贵东家帮工，夫人瞧上她的眉眼妆面的事说了。

“那夫人在镇上开着间脂粉铺，正巧里头的小工家里死人奔丧，缺个人，问你愿不愿试试？”

宋桃心头一喜，正愁寻不到活计。

可寻活计这事儿，她只跟祁政提过：

“婶子，你怎么知道我想找......”

陈阳雨“嗨”了声，摆手：“那日你跟大壮在屋里说话，我路过，听了一耳朵。”

“妹子不会嫌俺多事吧？”

“哪能呢！”宋桃真心实意欢喜，“婶子可是帮了我大忙！”

陈阳雨哈哈大笑，拍拍她的手背：“成，那富贵夫人明日想见你，可得好好收拾收拾。”

宋桃重重点头，唇角翘得压压不住。

描眉上妆，她喜欢，也擅长。

拿它挣银子，再好不过。

祁政在屋里听着俩人谈寻活计的事儿，掌心掐出月牙。

他起身，取了空篮子，往里闷头填东西。

“明日什么时辰？”院里，宋桃急急追问。

“巳时出发，俺领你去！”陈阳雨大手一挥，笑得开心。

“行！”宋桃硬生生应下。

陈阳雨说家里还有事，转身便要走，祁政恰好跨出屋来，沉声唤：“婶子。”

陈阳雨回头，一篮子东西径直递到她眼前。

“使不得！”陈阳雨没仔细瞅，连连摆手，“上回虎子拿回来的野鸡，骨头都没啃干净！”

祁政不由分说，硬将竹篮柄往她手上塞：“给虎子的。”

虎子？

陈阳雨一低头，篮子里躺着一方砚台、一支笔，两截墨锭与半刀纸。

“这怎么使得！”陈阳雨便要将东西往回塞。

“虎子一个泥猴崽子，哪用得上。”

“拿着。”宋桃眼疾手快，一把按住她的手。

“婶子，你帮我寻活计讨活路，虎子日日来教我认字，这情份比东西大。”

“他年岁小又聪明，好好学，将来定能考个举人当大官！咱村里头一份儿！”

祁政站在一旁，适时开口：“这墨锭撞坏了，放着也是积灰，给虎子，用得上。”

陈阳雨终于肯收下，连声道谢。

笔墨纸贵，纸与墨又消耗得快，孩子上学堂总得备一份，省得叫人瞧不起。

虎子知家里赚铜板不易，十分节省，只在学堂里或交课业时才舍得用，平时在家便是沾水在桌上划拉。

有了这些，孩子定是开心得跳脚，家中还能省些开销。

她高高兴兴地收下，扬声笑：“晚些虎子来，给你们送野鸡汤！”

说罢转身，脚步轻快。

院门阖上。

宋桃奇怪：“不是那檀木匣子里有两块墨锭？为啥不给好的？”

祁政垂眸，拉了她的手回屋：“若是直接给，怕不收。”

“若东西有磕碰，别人本不要的，”他凝眸看向她，“若是你，会如何？”

“自是收得心安理得。”宋桃脱口而出。

祁政唇角微弯，含笑不语。

宋桃盯着他唇角的笑意，浑身凉透。

他们才搬来这村多久？

与陈阳雨才认识几日？

他竟能摸清那妇人的性子，好处让人收得心安理得。

还有，今日他偏生在教她习字时问起亲眷、爹娘名姓。

一句一句，温温和和的，瞧着不经意，实则全是心眼子。

他会不会已经发现了什么？

是不是已经开始怀疑了？

一想到梦里那被剁手砍脚的下场，宋桃不禁打了个激灵。

“你怎么了？”祁政捏她指尖，“手这么冷？”

“外头冷。”宋桃猛地一颤，目光闪躲。

祁政没追问，只是将她两只手拢进掌心，凑到唇边呵口热气，来回搓着：“好些了吗？”

“好些了。”她扯出笑。

祁政松开她，转身收了她写完的纸，又铺上一张新的，语气平淡：

“今日卖狐皮的银子，够寻常人家嚼用一年。我每月还有工钱，饿不着你。”

“春寒未散，明日便别去了。”

“不行。”宋桃声音陡然抬高。

祁政偏过头，目光停在她的脸上。

宋桃心口狂跳，脊背绷直，手心里这会儿全是汗。

她得去！必须去！

她得寻个活计，寻个退路。

在他恢复记忆前，拿着银子，跑得远远的。

“我......我都约好了，中间还夹着陈婶子的人情，此时反悔，不是叫她难做？”

她越说越顺，声音拔高几分：“做人要讲信誉，对吧？”

这话砸在屋里，一片寂静。

祁政挑眉，眼底掠过一丝意外。

这话倒是没错。

可她宋桃，何时讲过信誉？