丫鬟吓得闭眼缩肩，然而预想中的巴掌却没有落下来。

悄悄睁眼，发现是柳如溪挡到跟前。她一手擒住刘婆子高举的手腕，用力往旁边一甩：“忘记自己也是个下人了？我的人什么时候轮到你教训了！”

刘婆子气得牙痒痒，就在这时，柳如溪耳边响起【叮】的一声系统提示。

【新手任务已完成：收获1点声望值。】

【任务奖励已发放：系统出品的精制基础厨具套装×1，基础调料组合×1】

柳如溪绷紧的表情顿时松了松。

她心情大好，便也懒得跟刘婆子计较。转身，将丫鬟摁坐在小凳上。

“这都是冷宫了，哪还有那么多规矩？再者方才你也帮我试了味，一点吃食，不必拘谨。”

刘婆子眼睁睁看着柳如溪给丫鬟又打了一碗野菜粥，馋的不行。

她的眼睛几乎一刻没离开俩人手里的粥，但终究拉不下脸讨要。只得阴阳怪气地尖着嗓子：“答应真是好兴致，入了冷宫还能折腾出这些花样。就是不知道这兴致......还能保持多久。”

刘婆子愤愤离开，出门时门帘“啪”地甩出动静。然而柳如溪却毫不在意，同时四下张望找寻着系统发放的任务奖励。

直到看到灶台上凭空出现的精制基础厨具套装和基础调料组合时，她这才长舒一口气。

来到灶前。

灶上的精致基础厨具，由一口熟铁炒锅、玄铁菜刀、长柄炒勺，和一块高密硬木案板构成。

旁的基础调料组合，是六支一字排开的密封瓷罐。分别是细盐、白砂糖、鲜味精、白胡椒粉、精致生抽和增香料酒。

柳如溪手指从这些物件上拂过，内心难免雀跃。有了这些东西傍身，加之她本身荒野料理博主的经验，她就算拿院里的野草、树皮、昆虫......也能做出美味佳肴。

身后丫鬟盯着满满一碗野菜粥，犹豫再三，还是没抵御住美食的诱惑，她继续吃了起来。

舌尖鲜香层层漫开。答应的小灶较之宫里他们这些下人平日的吃食，更为“鲜活”。不同宫里他们惯常能吃到的大锅乱炖，虽是墙头的野菜，却也是难得的鲜美。她的记忆被勾回进宫前在老家的日子，下河抓鱼，菜地掐时蔬，满山的菌菇瓜果更是现采现吃。

难得不再是调料堆砌、冷馊的饭菜，丫鬟突然眼眶有些湿润，手里的动作不自觉地加快了些。

中途她偷瞄过几次柳如溪，见其只是安静用饭，神色温和，心里紧绷的弦便一点点松了下来。

直到她又一次在美味的攻陷下，满足地长吁了口气。

柳如溪不声不响地放下了筷子，声音淡淡飘来：“你在宫中当差有些时日了吧？那位皇后娘娘，你可听说过一二？”

“啪——”

瓷碗、汤匙摔碎一地。

在瓷片撞到桌腿发出清脆的响声里，丫鬟脸上的血色褪了干净。她连滚带爬地从椅子上跌跪到地上，止不住地“砰、砰”磕着头，甚至被摔碎的瓷片划破了皮肤也依旧恐惧得不敢停下。

“奴婢不知，奴婢从未打探过皇后娘娘......主子饶命，求主子饶了奴婢吧......”

柳如溪没想到丫鬟反应会这么大。怕再这样下去，非但问不出东西，还给人吓出毛病。连忙改口道：“我既入了这冷宫，便不过闲的无聊，随口问问罢了。”她赶忙拿了块帕子，一边扶起丫鬟，一边擦拭她额间的血渍。

待丫鬟脸上恢复些血色，又试探道：“那......做饭的刘婆子，你知道什么来头吗？”

丫鬟身子还在发颤。抬头时眼里噙着泪，攥着衣角颤巍巍：“是......是张嬷嬷找来的人。据…据说之前是其他院打扫茅房的。”

柳如溪倒吸口气。

在丫鬟看来，扫茅房、进灶房，于他们而言，没那么讲究，便也没什么分别。

只不过看着柳如溪越来越难看的脸色，丫鬟还是后知后觉自己说错话了。她又要跪，被柳如溪眼疾手快捞住。

“......皇后娘娘拨人的时候，是还拨了个嬷嬷。不过这嬷嬷......我好像从没有见过？”

柳如溪看向丫鬟。

丫鬟吓得说话都不连贯了：“张、张嬷嬷主要还在皇后娘娘那边......不过咱院的份例吃食、月例布帛......这是张嬷嬷管着的。”

柳如溪低头看看自己身上还算体面的衣裙。任谁能想到她着装用料是这样的，吃到嘴里的食物，却是连狗都嫌。

她也顿时了然，合着柳如烟是弄了对一明一暗、唱红白脸的。她笑：“原来是皇后身边的人，怪不得见都见不着。”

丫鬟埋低了头，声音如蚊子哼哼：“张嬷嬷是不常待在冷宫......不过也偶尔会来一趟。”

“来的时候她都是往灶房后的小柴房去，掩着门待不了多久就会离开。从不允许我们下人凑近，灶房的柴火也是她提前搬出来的......”

听到丫鬟的话，柳如溪神色一凝。

丫鬟口中的柴房，她有次路过时偶然往里瞟过一眼。铁链锁着的，只留有一条缝。门上积着厚灰，门口堆着杂物，平日里是很难被注意到的程度。

若是宫里的份例吃食、月例布帛都是正常发放的，而她平日里却只能见到一些霉米、烂菜叶......那么被克扣走的份例，藏在哪里，答案已经很明显了。

柳如溪没继续追问下去，丫鬟也收拾了碗筷怯怯告退。

离开前再三道谢，眼里虽充斥着惶恐，却也多了几分亲近。

“你叫什么名字？”柳如溪问道。

“春雨。”丫鬟答。

柳如溪淡淡应了声，丫鬟离开后，她便转身收起灶台上的系统任务奖励。

傍晚酉时‌。

刘婆子又拎着一筐新的烂菜叶子来了。

她带着白日受的气，在灶房捣鼓了一会，出来时端着一碗又脏又黏的米饭，旁边塞着坨过了水的菜叶，往桌上重重一放。

“用膳了，柳答应。”

柳如溪漫不经心地躺在院里的摇椅上，听到声音，她回头扫了眼，淡淡道：“拿走，以后不用你做饭了。”