四月初八，天晴得透亮。

承平元年的头一科会试定在四月初十开考，礼部提前三天就把贡院收拾停当了。萧玦说到做到，真带着林清晚去了贡院。没摆銮驾，没带仪仗，就两个人两顶小轿，赵北川带了几个护卫远远跟着。

贡院在城东，紧挨着国子监，大门朝南，门前立着一对石狮子，比林府门口那对还高半头。礼部左侍郎孙伯谦在门口候着，见了萧玦和林清晚，忙不迭地迎上来。这位孙侍郎就是当初上折子请选秀的那位，被萧玦当朝问了三句话之后就老实了，如今见了萧玦比见了亲爹还恭敬。萧玦没跟他多客套，问了一句“考棚都拾掇好了？”，孙伯谦连声说“好了好了，臣亲自盯着拾掇的”，前头引路往里走。