屋里几个大男人都听清了。

老周的眉头皱了起来，手里的旱烟袋在炕沿上磕了两下，火星子忽明忽暗，扭头去看兜兜。

兜兜的小手伸出被窝外头胡乱抓挠着，鼻尖冒出了细汗。

“奶奶......别丢下兜兜......”

细细小小的哭腔扯得人眼睛发酸，心里发堵。

赵卫国心里一紧，挪了挪身子，粗糙的大手覆在兜兜的小脑袋上，轻轻顺着毛：“在呢，大叔叔在。”

兜兜一把攥住了赵卫国的一根小指头，小身子抽搭了两下，总算是把气喘匀了，又沉沉地睡了过去。

老周看到这一幕，心像被一只手捏着，有些发疼：“这孩子，心里还记挂着她奶奶呢。”

沈路把手里的书往边上一搁：”大雪天把这么小的孩子扔后山，这家人是多狠的心。“

孙跃进梗着脖子：”横竖是他们先不要的，咱们留着养，爱谁谁！”

老周吐出一口青烟，眼皮子都没抬：“收起你那浑话，明早我就去找陈老太，十里八乡的事她门儿清，先摸清楚情况再说。”

“师父，你要去找她家里人？”孙跃进一听见就急了，“万一人家要回去磋磨呢？”

“真疼孩子的，咱完璧归赵。”老周把烟袋往炕边一撂，力道透着股狠劲，“敢动歪心思的，门儿都没有。”

老周看了眼熟睡的兜兜，叹了口气：“兜兜现在还小，啥都不懂。等她长大了，会想知道是怎么一回事。咱们要是不打听清楚，以后兜兜知道了，会怪咱的。”

赵卫国点头：“师父说得对。该弄清楚的还是要弄清楚的。”

“行了，都早点睡吧。明天都还有活要干呢。”

李木石闷头把炕洞里的炭火压实，屋里的灯芯子一掐，黑了下来。

第二天一早，老周起来吃了点稀糊糊就往林场会计部去了。

陈奶奶就住在林场会计部后面的一间青砖垒的平房里。

老周推开门，屋里生着铁皮炉子，陈奶奶戴着老花镜，手底下的算盘珠子拨得啪啪响。

“哟，老周啊，这么早来找我啥事？”

老周拉过了一条木凳坐下，开门见山：“帮我查个事。”

“啥事？”

“想让你帮打听打听那娃娃家里的情况。”

陈奶奶摘下了老花镜撂在账本上，眉头皱了起来：“打听了能咋的？真是故意扔的，你就养着？”

“我养！”老周腰杆一挺，“我就不信了，五个大老爷们儿养不起一个小娃娃？”

“行行行。”陈奶奶摆摆手，有些无奈，“你都想好了就行，我今天就去。毕竟，这孩子不明不白地养在你家，也不是个事。”

老周有点不好意思，赧赧地挠了下头：“那啥......谢谢......”

“先别急着谢。”陈奶奶严肃地盯着老周，“还有个事，我得提醒你一句。牛大富先前儿在你们家磕秃了皮，满林场都在笑话他。他现在不知道憋着什么坏呢，你们可得加小心。”

老周立马便了脸，冷哼了一声：“他敢，我卸了他的下巴。”

“他不敢明着来，还不敢冲娃下手？你家那四个徒弟必须留人把娃看紧了，少在我这里逞能。”

“知道了，走了。”

老周没再废话，起身拉开门，一路沉着脸回到家里。

他回到家，兜兜正坐在热炕头上，捧着碗喝肉汤糊糊，嘴角挂着一圈糊糊汁。

见老周进屋，她立刻把碗往炕桌上一推，撅着小屁股爬到炕边，张开手臂：“爷爷抱！”

老周脱了外头的棉袄，把手使劲搓了搓，不那么冷了，才过去把这小团子捞进怀里。

“爷爷去哪了？”

“去办了点事。”

老周抱着兜兜坐在炕边，顺手端起炕桌上的碗，继续喂兜兜喝剩下的糊糊。

喂完兜兜，老周把四个徒弟都喊到了一起。

“牛大富盯上咱们家了。”他扫了四个徒弟一眼，沉声道：“打今儿起，不管啥事，必须留两人守着兜兜，寸步不离。”

话音落地，屋里的几个人都没吭声。

赵卫国的手慢慢攥紧了被角。他这个腿，要是牛大富真上门，他就是个废物，根本保护不了兜兜。

老周看出了赵卫国的异样，他走上前，重重地拍了怕赵卫国的肩膀：”卫国，看好门，你这双眼睛比啥都顶用。“

孙跃进接过话：”师父放心，他要是碰兜兜一根头发，我削了他！“

赵卫国的手攥紧了身下的被角，指节绷得发白。他的脸沉着，一言不发，他头一回这么恨自己的这条腿。

其他人都各自去忙活了，赵卫国也躺下了，背对着众人。

沈路把赵卫国的反应都看在了眼里，心里堵得慌。

夜深了，灶房里还亮着灯。

沈路又给煤油灯添了点油，把灯芯也拨亮了些。他对着昏黄的灯光，对着膝盖上一沓草纸写写画画。

窗外的北风刮得呜呜响，他冲着手呵了口气，搓了搓，把肩上披着的棉袄拉了拉，继续埋头苦干。药方里的每一味药，他都得在脑子里过上好几遍，增一分，减一分，这效果可是天差地别。

直到后半夜，他才长出了一口气，把写好的方子叠好，小心地揣进怀里。

老周起夜，怕兜兜冷，准备添点炭火，看见外屋还亮着，就掀开门帘走了出来。

“还不睡？”

“嗯，刚整理完方子。”

“能治吗？”

“先试试吧，师父，明天早上我就进山去找药。”

“嗯，你多费心了。现在赶紧睡一会去吧。”

天刚麻麻亮，公鸡还没扯开嗓子。

沈路心里揣着事，也睡不安稳，早早的起来就开始收拾上山采药的东西。

他把方子又来来回回的看了几遍，才折成一个小方块，塞进贴身的布褂兜里，拿上了竹筐，里面放进了牛皮药袋，拎上小药镐。

孙跃进从院外进来，将砍柴刀别进裤腰带，肩头上挎着麻绳和两个布口袋。

“二哥，今儿上山算我一个。咱俩一起能把兜兜带上。”

李木石在院外一听，把手里的刨子往案板上一丢，拍了拍裤腿上的木头渣子：“俺今天木工活停一天，跟你们一块儿，多个人多把手。”

兜兜早醒了，坐在炕上自己套棉裤，两只小短腿蹬来蹬去，棉裤腿拧成了麻花。

老周端着棒子面糊糊进屋，连忙把碗放下，上前给她把裤腿翻正，帮她穿好衣服，回头对着刚进来的三个徒弟说：“行，喝一口糊糊就去，带着兜兜万事加小心，一定注意安全。”

说完，端起碗，一口一口地喂兜兜：“兜兜，山里头可危险，千万不能乱跑，得听三个叔叔的话。”

兜兜大口大口地喝着：“兜......听话......”

兜兜喝完，赵卫国取过棉帽子，扣在兜兜的脑瓜上，因为大，把两边的耳朵绊子系紧了才不掉。

剩下的糊糊被几个人分着稀里胡哨灌了两口，几人就准备出门了。