第二日，方伯来接我。

他说宁家军想见我最后一面。

马车停在城外旧营时，三千将士已经列队等候。

他们穿着旧甲，跪在风雪里，齐声高喊：“恭迎小姐！”

那一刻，我险些红了眼。

父亲被押赴刑场前，曾将我的手交给方伯。

父亲说：“若我回不来，替我护好知微。”

方伯当场割破手掌起誓：“宁家军不死，小姐便不会受半分委屈。”

五年过去，他鬓边已经白了。

我站在原地，忽然觉得。

天下这么大，总有人愿意留下我。

营帐里烧着炭。

方伯给我端来热汤，又替我披上一件绣着宁家暗纹的披风。

“小姐小时候最怕冷，快披上。”

我摸着披风，鼻尖发酸。

“方伯，你还记得。”

方伯红着眼笑道：

“自然记得。您七岁那年偷骑将军的马，摔进泥里，还是末将把您背回去的。”

帐中众人也跟着说起我的旧事。

有人记得我爱吃军中的烤羊，有人记得我曾偷偷躲进父亲的粮车。

每一件事，他们都记得。

热汤暖进腹中。

我差点以为，自己还有家。

直到帐帘再次掀开。

几十名妇人和孩子走了进来。他们穿着单薄旧衣，有些人脸上还留着罪籍烙印。

一个孩子抱住方伯的腿，脆声问：

“爹，是不是宁家小姐死了，我们就不是罪人了？”

帐中骤然安静。

孩子的母亲慌忙跪下：“童言无忌，小姐恕罪。”

我看着孩子脸上的冻疮，轻声问：“谁告诉他的？”

无人敢答。

最后，方伯拿出贺砚辞的亲笔奏折。

只要我假死，宁家旧案便会重审，三千将士及其亲眷一律脱去罪籍。

我盯着那封奏折。

“所以你们今日不是来见我，是来劝我死。”

方伯猛地跪下，急声解释：

“只是假死！出了京城，姑爷便会救您。您在江南照样能活。”

我问他：“若我不肯呢？”

帐中鸦雀无声。

一名断臂老兵先跪了下来。

“小姐，我女儿明年就要议亲，她不能一辈子顶着罪奴之女的身份。”

其他人也陆续跪下。

有人说老母将死，只想回一次故乡；有人说孩子不能入学。

也有人说妻子病重，罪籍请不到郎中。

每一句，都是我不能不死的理由。

最后，方伯捧来一只木匣。

匣中放着一套寿衣，还有母亲生前留下的妆奁。

方伯哽咽道：“小姐穿着宁家的衣裳走，也算体面。”

我望着他，问：“方伯，你还记得答应过父亲什么吗？”

他的手颤了一下。

“末将没有忘。”

“那你还护我吗？”

方伯低下头。

“等宁家平反，末将会去江南继续保护小姐。”

又是江南。

那个地方足够远。

远到所有人都不用再看见我。

我走出营帐时，三千把佩刀整齐地放在雪中。

方伯带头叩首。

“请小姐成全！”

三千人齐声高喊：“请小姐以大局为重！”

我抱紧母亲的妆奁，轻轻点头。

“好。”

那一刻，所有人都松了一口气。

没有人知道，我还在等。

等他们当中哪怕有一个人站起来说：

“我们带小姐走。”

可风雪里，只有一句句成全。

成全所有人。

唯独没有我。