第二日，皇兄楚承钧来接我去驿馆。

他仍记得我畏寒，特意在马车里放了一只手炉。

“拿着。”

“手怎么还是这样凉？”

我握住手炉，忽然想起小时候。

那年我跌进冰湖，皇兄抱着我一路跑回宫，急得连鞋都掉了一只。

后来他守在床边，红着眼说，以后谁再让我受委屈，他一定第一个赶来。

这些年，我受过许多委屈。

可他远在南朝，从未出现过。

驿馆里燃着十二盆银丝炭。

桌上放着一件雪狐斗篷，领口绣着我的乳名。

针脚细密，是母后的手艺。

我伸手摸了摸那两个小字，眼眶忽然红了。

三年前出嫁时，母后也为我缝过一件斗篷。

她追着和亲车驾跑出宫门，一遍遍喊我的名字，让我一定要回来。

如今，她终于又给我做了新衣。

皇兄低声道：

“父皇母后这些年，无一日不想你。”

我将斗篷抱进怀里。

积压了三年的思念忽然涌上来。

我想问母后的咳疾好些没有，父皇鬓边添了多少白发，也想问我从前住过的宫殿是否还留着。

可皇兄先从袖中取出一道密旨。

“昭宁，你看看。”

明黄绢帛展开，父皇的字迹映入眼中。

和亲公主若活着归朝，恐遭群臣非议，有损南朝国威。

待我假死脱身，便送往江南隐居。

不得回京，不得与皇室往来。

此后，世上再无楚昭宁。

我盯着最后一行字，脑中忽然一片空白。

满屋炭火烧得正旺。

我却连怀里的斗篷，也抱不住了。

它从膝上滑落。

皇兄俯身替我捡起。

“父皇也是为了两国盟约。”

我没有接斗篷。

“母后知道吗？”

他沉默片刻。

“知道。”

原来出嫁时，她让我一定回来。

如今我终于可以回去了，她却不肯再见我。

皇兄将斗篷放回我怀中。

“昭宁，南北刚刚停战。”

“你若以被弃之身回朝，旁人会以为赫连烬是在羞辱南朝。到时流言四起，两国恐怕再生战事。”

“所以，我不能回去？”

“父皇已经在江南替你置办了宅院。”

“田地、银钱、仆从，一样都不会少。”

我看着怀里柔软的狐毛。

他们记得我畏寒，便替我准备斗篷。

怕我孤身无依，便给我宅院、田产和奴仆。

只是那座宅院不能有父母来往，也不能有兄长探望。

往后即便病了、死了，也不能让南朝知道。

我轻声问：

“去了江南，我还能给母后写信吗？”

“不能。”

“那你们会来看我吗？”

屋内无人回答。

皇兄取出一块身份牌，放到桌上。

“以后你便叫沈微。”

“江南商户的遗孀，无父无母，夫家早亡。”

短短八个字，便将我的前半生抹得干干净净。

赫连烬不要我，父皇也不肯认我。

可他们谁都觉得，已经给了我最好的归宿。

皇兄握住我的手。

“昭宁，你别怨父皇。”

“这些年，因为你的和亲，南朝休养生息，百姓安居。”

“你的牺牲没有白费。”

我低头看着那块身份牌。

原来七年前那场和亲，还不算结束。

那时他们要我舍下婚姻。

如今，又要我舍下名字和亲人。

皇兄低声劝道：

“你从小最懂事。”

父皇送我和亲那日，也说过同样的话。

于是我穿上嫁衣，坐进了北上的马车。

如今他们又要我懂事。

懂事地死一次，再以另一个人的名字，独自活下去。

我将雪狐斗篷放回桌上。

皇兄怔了一下。

“怎么不带走？”

我摸了摸领口绣着的乳名。

“这是母后给楚昭宁的。”

“沈微用不上。”