那枚铜扣在灯下躺了一夜。

凹槽里的血已经发黑，边缘却被人反复摩挲，磨得发亮。

宜宁小时候怕冷，每到冬日，总爱把斗篷扣得严严实实。

除非有人强行扯拽，这枚铜扣不会掉。

天刚亮，赵氏便派人来请我们去正院核礼。

我把铜扣收入袖中，跟着青蘅过去。

早膳已经摆好。

春桃坐在赵氏右手边，程月棠挨着她，三个人说笑自然，像真正的一家人。

赵氏指着桌上的酥酪。

“阿桃多吃些。你这几年操持军眷坊，人都累瘦了，砚舟回来瞧见又该心疼。”

春桃低声笑了。

“都是我该做的。”

赵氏却来了兴致。

她告诉青蘅，程砚舟初到凉州时，军中缺药，粮仓又空，是春桃拿出全部首饰，才救下数百名伤兵。

我看着她腕上的赤金镯。

那对镯子在宜宁的嫁妆单上，重四两八钱，是我婆母临终前留给孙媳妇的。

春桃所谓的变卖首饰，不过是从宜宁的箱子里取出一件，再拿另一件戴在自己手上。

程月棠接过话。

“等兄长再立军功，明年就能带我们回京受赏。到时还要劳烦姜家替我相看亲事。”

她说得理所当然。

仿佛镇国将军府欠程家一门富贵姻缘。

春桃放下筷子，让人捧来一只木匣。

匣中放着她昨日穿过的诰命礼服。

“京城规矩多，劳烦两位帮我看看，可有不妥之处。”

我翻开衣领，在内袋里摸到一张礼部回牒的抄件。

上面清清楚楚写着——

征西将军程砚舟正妻，孙氏。

我指尖一寸寸发冷。

凉州人没有认错。

是程砚舟在呈报军功家眷时，亲手把春桃写成了正妻。

我压住那张抄件。

“将军何时娶的孙夫人？”

屋里安静了一瞬。

春桃很快笑道：“外头人叫惯了，朝中核验又远，大约是底下人誊录时写错了。”

“如此大的事，程将军没有更正？”

她看着我，眼中的温柔淡了。

“将军军务繁忙，哪有工夫理会这些小错？”

正说着，丫鬟送来一只鎏金暖炉。

春桃接过去，眉眼重新柔下来。

“这是将军从西域商人手里换来的。他知道我手冷，特意让人先送回府。”

暖炉底部，有一道细小的刻痕。

一个宁字。

宜宁十岁那年落水，留下畏寒的毛病。

我找工匠打了这只暖炉，每年入冬前都让人添炭试火。

春桃大概不知道它的来历。

她只知道程砚舟说，这东西给她了。

我伸手取过暖炉。

“这是姜家旧物，要带回去核账。”

春桃下意识攥住提柄。

我没有同她争，只平静地看着她。

僵持片刻，她先松了手。

“既然是姜家的东西，嬷嬷带走便是。”

我将暖炉交给青蘅，又问起送往京城的家书。

春桃神色松了些。

“将军公务忙，向来由他口述，书吏誊写。我偶尔替姜姑娘添几句近况，免得京中长辈担忧。”

她甚至笑着问：

“侯夫人最爱听姜姑娘说些什么？嬷嬷告诉我，下次我也好写得细些。”

我看着她那张笑脸，手背青筋一点点绷紧。

原来过去三年，宜宁信中那些报平安的话，都是她写的。

饭后，程月棠陪我们清点礼物。

我随口问：“姜姑娘既然病着，为何不接回府里养？”

程月棠正试一件狐皮斗篷，闻言脱口道：

“她若肯早点交出将军印，也不至于一直在军眷坊受——”

赵氏猛地摔下茶盏。

“闭嘴！”

程月棠脸色一白。

春桃缓缓放下手中的礼单。

她叫来两名亲兵，声音仍旧温和。

“嬷嬷一路劳累，还是回客院歇着吧。”

我转身走出前厅。

身后的门还没关严，赵氏压低的斥骂便追了出来。

“你哥哥回来前，不许再提那个活死人。”