“用手段？”

我看着眼前这四个至亲与夫君，唇角扯出一抹冰凉的讽刺。

“太傅大人是在提醒我，沈家的荣辱全系于我一身？”

沈清彦急得跳脚，冲上来就要抢那药瓶往我嘴里灌：“阿姐！你非要害死全家才甘心吗？”

“退下！”

裴行简冷喝一声，眼神如刀般扫过沈清彦。

沈清彦吓得一哆嗦，悻悻地退到父亲身后。

“明姝，这是最好的结局。”

裴行简走近一步，放低了声音，像是从前哄我那般温和。

“晚晚的身子经不起拖延，钦天监已经测了日子，下月初八是吉日，礼部要重新为她筹备大婚。”

“下月初八？”

我心口狠狠一抽。

五年前的下月初八，正是我一身素槁替沈晚晚跨进太傅府门槛的日子。

他竟然连日子都要选在同一天。

“你连我出殡的黄道吉日，都替她算作大婚之喜？”

裴行简眼中闪过一丝狼狈，但很快被冷漠掩盖：“不过是个巧合罢了。”

“太傅大人，我家明姝是一时糊涂！”

父亲急忙上前打圆场，狠狠剜了我一眼，“老臣这就劝她服药，绝不耽误太傅与郡主的大事！”

“不用劝了。”

我打断了父亲的谄媚。

我走到桌案前，拿起了那只白玉瓷瓶。

“夫君，这药饮下后，我何时能醒？”

裴行简神色微微缓和，语气也柔和了几分：“两个时辰后，药效最盛，届时脉搏全停，宛若暴毙。待入了夜，棺木出城到了十里亭，解药服下，你便能醒来。”

“也就是说，在棺材里的这两个时辰，我什么都听得见，只是动弹不得？”

“是。”

裴行简看着我，眼中闪过一丝怜惜，但转瞬即逝。

“明姝，委屈你这两个时辰，出了城，你便自由了。”

“自由？”

我重复着这两个字，心头泛起阵阵冷意。

一个没有户籍、不能见光、被全天下认定已经死去的女人，谈何自由？

沈晚晚此时在贴身侍女的搀扶下，婷婷袅袅地迈过门槛。

“姐姐若觉得委屈，我院子里那对陛下御赐的红珊瑚便给姐姐带去别院吧。”

沈晚晚面带关切，声音娇柔动听。

“虽说姐姐往后不能出门，但别院里摆着御赐之物，也算全了姐姐这五年的体面。”

她身后的侍女更是掩唇轻笑：“郡主心善，连这等御赐之物都舍得给一个外室用。”

外室。

这两个字像烧红的烙铁，狠狠烫在我的脸上。

沈清彦闻言却是一喜，连忙对沈晚晚躬身：“郡主当真是菩萨心肠！阿姐，你还不快谢谢郡主？”

我转头看向沈清彦，眼神冷得像数九寒冬的冰：“沈清彦，我是你嫡亲的姐姐，为了你的前程，你甘愿将我推去给人做外室？”

沈清彦脸色白了白，嘴硬道：“外室怎么了？太傅大人还能亏待你？总好过真去死！”

“都住口。”

裴行简眉心微拧，似乎厌烦了这满室的喧闹。

他看向沈晚晚：“你怎么又过来了？此处阴气重，回房歇着去。”

“我想亲眼看着姐姐服药，心里才踏实。”

沈晚晚倚在裴行简身侧，手覆在隆起的小腹上，眼底闪过一丝只有我看得懂的挑衅。

“姐姐喝了药，我也能名正言顺地为腹中的孩儿求一张平安符。”

“沈明姝，喝吧。”

父亲在一旁沉声催促，甚至亲手替我倒了一杯温水递过来。

母亲别过头去抹眼泪，嘴里念叨着：“菩萨保佑，沈家列祖列宗保佑......”

她求神拜佛，保佑的却不是我。

一直跪在门角的婢女青禾突然爬了过来，死死抱住我的腿，哭得撕心裂肺。

“夫人！夫人不能喝啊！”

青禾抬起泪流满面的脸，冲着满屋子的人嘶喊：“你们替夫人安排好了死，棺材备好了，寿衣缝好了，可你们谁想过，夫人往后活着......该叫什么名字？”

满屋子忽然静了。

沈清彦脸上的得意僵住了。

父亲端着茶盏的手停在半空。

母亲的哭声戛然而止。

裴行简眼中闪过一抹极罕见的错愕，似乎被这突如其来的问题问住了。

是啊。

沈明姝今日暴毙，太傅夫人成了追封的亡魂。

那我活在别院里，究竟是谁？

沈晚晚柔柔地笑了一声，打破了满室的死寂。

“若姐姐不嫌弃，往后便唤作‘念棠’吧，也算念着我们姐妹一场。”

念棠？

念着她沈晚晚？

我笑了，低头看着哭倒在地的青禾。

“傻丫头，死人是不需要名字的。”

我推开父亲递来的温水，拔开了白玉瓷瓶的软塞。

“夫君，我喝。”

我看着裴行简的眼睛，一字一顿：

“但愿你往后，莫要后悔。”

裴行简神色动了动，似乎想说什么，但身侧的沈晚晚轻轻蹙眉抚了抚心口，他刚抬起的手又垂了下去。

“只要你听话，我不会亏待你。”

我收回视线，仰头将瓶中无色无味的药液一饮而尽。