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来歙出使西州失败的消息很快传到京师，刚回到洛阳不久的刘秀只有暗暗惋惜。刘秀知道，与隗嚣的战事已经不可避免，早晚必然发生。

五月二十三日，刘秀再次返回西京长安，坐镇指挥对隗嚣的战事。

隗嚣明白，与来歙的谈判失败，就已经正式宣告，现在是同建武皇帝刘秀最后摊牌的日子。

所以，他紧急派遣主战的大将王元，率领大军据守陇坻（陕西陇县西南）。他们砍伐树木，阻塞通往东方的道路，以阻遏刘秀大军的西进。