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我蹲在灶台前睁开眼，手里端着那碟还在冒热气的桂花糕。

字条贴在灶台上：贵妃赏。

风从门缝灌进来，我浑身打摆子。

门外脚步声，孟淮安走进来。

他撩帘子的动作和我记忆里一模一样。

"桂花糕？"

他伸手来拿。

我跪下去，一把将碟子打翻在砖地上，把糕踩烂。

"殿下，这桂花糕您一口都不能碰。"

他愣住。

我抬起头看着他瘦得脱形的脸，把下嘴唇咬出了血。

"砸了就砸了。"

"殿下活着比什么都强。"

——这就是我活回来那一刻想的唯一一件事。

孟淮安从书房里走出来，站在灶房门口看着我。

"你发什么呆？"

我回过神来，手里的灰已经铲完了。

"奴婢在想那盅参汤。"

"放三天了，没变味。"

"没变味说明什么？"

"说明这东西本身没问题。"他靠在门框上，少年人单薄的身形被阳光勾出个轮廓，"所以有人能在送来的路上动手脚。"

"宋氏的人手伸到了内务府。"

"你猜对了。"他弯了下嘴角，"北苑已经不是废太子躲着的地方了。"

"那殿下准备去哪？"

"东宫。"

我抬头看他。

"东宫空了三年，"他说，"我住回去。"

"皇上肯？"

"不肯。所以我得让他肯。"

他走进灶房，蹲在我旁边，伸手从灰烬里拨出一样东西。

一块没烧透的木牌，上面半截字还能看出来——"东宫侍卫"。

"我认识这个人。"他说，"他三年前在东宫当值，贵妃动手前他就被调走了。"

"殿下找了他三年？"

"找不到了。"

他把木牌扔回灰里，拍了拍手站起来。

"可我找到了他留的东西。"

"什么？"

"他走之前在墙上刻了一行字。"孟淮安侧过头看我，浅褐色眼睛里有光，"他说贵妃在东宫后院埋了一口箱子。"

"箱子里有什么？"

"不知道。"他低头看我，"但我得挖出来。"

"殿下让我去。"

他顿了顿："你？"

"东宫后院现在归内务府管，扫地的人每天进出。"我攥着扫帚柄，"奴婢就是扫地的。"

他看了我很久。

"你知不知道进东宫有多险？"

"知道。"

"被抓住就是死。"

"奴婢死过一次了。"

他眉心动了一下。

"什么叫死过一次？"

我低下头没接话。

他把手伸到我面前。

"起来。"

我攥住他的手站起来。少年人的手掌没什么肉，骨节硌人，可热。

"明天一早你去东宫。"他说，"后院西北角有一棵枯槐，往下挖三尺。"

"挖到了呢？"

"拿回来。"他松开我的手，"别让人看见。"