我爹，是皇爷爷最窝囊的儿子。

我娘出身低微，受了委屈也只会低头说一句算了。

所以我从小就明白：

太聪明，容易招祸；装蠢，才能活命。

夫子问我策论，我说不懂。

宫宴上论才学，我掏出算盘，算起今日吃了几个胡饼。

人人都说我随了我爹，是个文不成武不就的废物。

没人知道，天下最大的粮号是我的产业。

朝廷每年采买的军粮，有一半出自我手。

更没人知道，我手里的消息网早已铺进六部。

皇爷爷案头的那些密报，也全是我送上去的。

直到那天。

我爹走错宫门，撞见太子收了永昌侯的厚礼。

他吓得转身就跑。

三天后，太子竟举荐我爹押送粮草去边关。

回来后，我爹就被扣上了贪墨军粮的死罪。

大殿上。

太子痛心疾首，请旨诛杀我爹以安民心。

我爹跪得坦荡：“儿臣窝囊，但绝不会拿将士们的命换银子。”

我娘挡在我爹身前，泣血叩首：“恳请父皇为夫君做主！”

众目睽睽之下。

我拍掉袖口上的栗子碎屑，笑了：

“皇爷爷，孙儿昨夜让钦天监排了一卦。”

“三日之内，边关必传大捷捷报。”

......

“时湛，金銮殿上休得胡言乱语！”

太子赵承煜厉斥一声，拂袖迈前一步，眼底尽是居高临下的鄙薄。

“你父王贪墨三十万两军饷，将霉烂陈粮与碎石充作前线口粮，如今北境二十万将士腹泻体弱，苦寒难支，你竟在此处口出狂言妄议大捷？”

我理了理微皱的玄色锦袍，目光平静迎上他的视线。

“大伯此言差矣，孙儿不过是依卦象直陈。”

“卦象？”

太子嗤笑出声，转过身朝龙椅上的皇爷爷躬身行礼。

“父皇，二弟平日里愚钝懦弱也就罢了，如今铸下滔天大祸，其子竟还在金殿上装神弄鬼，拿军国大事当儿戏！”

我爹跪在冰冷的金砖上，官帽早已被剥去，额头重重磕在地上。

“父皇明察，儿臣押送粮草出关时，每一袋都亲自解绳查验过，那全是金黄饱满的秋粟啊！”

“二弟，人证物证俱在，你还想抵赖到几时？”

兵部侍郎严弘从文官队列中跨步出列，手捧一本厚重的账册。

“启奏陛下，押粮副使关通已全盘招供画押，称二殿下在冀州渡口私自调换官船，将精粮换成霉米，差价巨款皆入了诚王府的私库！”

我娘紧紧攥着我爹湿透的衣袖，眼眶通红，声音发颤。

“严大人休要血口喷人！诚王府连月例银子都捉襟见肘，账上积蓄薄如蝉翼，何来几十万两雪花银？”

严弘冷笑一声：“赃银藏于何处，待奉旨抄家之后自会水落石出！”

站在百官前列的三皇子赵承泽微抬眼皮，轻咳一声，语调温和却如钝刀割肉。

“二哥，事已至此，若是实情便早些认了，求父皇从轻发落，何必连累时湛这孩子跟着身陷囹圄？”

满殿朝臣交头接耳，鄙夷与唾弃的目光如雨点般落在我们父子身上。

我爹身躯发颤，眼里噙着屈辱的泪水，却依然死死挺直了脊梁。

“我没做过的事，粉身碎骨也不认！”

太子眼中凶芒毕露，再次撩袍跪奏。

“父皇！北境急报，北狄三万铁骑已在雁门关下搦战，前线将士食不果腹、棉衣单薄，若不立斩二弟以谢天下，三军将士必生哗变啊！”

龙椅上的皇爷爷手按龙头拐杖，双目沉凝，威严莫测。

“时湛，你方才说，三日之内必有大捷？”

殿内瞬间鸦雀无声，所有的视线齐齐落在我身上。

我躬身敛衽，礼数周全。

“回皇爷爷的话，正是三日。”

“若是三日之内没有大捷呢？”

太子的嗓音里淬着森森杀机。

我神色冷峻，毫无惧色地直视着他。

“若三日内无大捷，诚王府满门甘愿领死，绝无怨言。”

“好！男子汉大丈夫，这可是你当着满朝文武立下的字据！”

太子生怕我改口，立刻转头催促。

“父皇，既然时湛立下军令状，儿臣恳请即刻封禁诚王府，由禁军严密看守，三日后若无大捷，满门处斩！”

皇爷爷缓缓阖上双目，大殿沉寂得针落有声。

良久，天子低沉的声音才缓缓传下。

“准奏，禁足诚王府，三日后听勘。”

散朝之时，太子自殿阶走过我身侧，嘴角扯出一抹残忍的讥诮。

“无知小儿，你可知前方大军此刻连战刀都握不稳了，还敢妄想大捷？”

我立在阶前，垂眸不语，只听着他的皂靴踩在汉白玉石阶上发出沉闷的声响。

我娘快步走来，抓着我的臂膀，泣不成声。

“湛儿，你怎能拿全家人的脑袋去赌那虚无缥缈的卦象啊？”

我反手握住母亲冰凉的手腕，低声宽慰。

“娘，相信爹的人品，也相信边关的将士们。”

我爹抬袖擦去额前的冷汗，虽然面色惨白，却毅然横移半步挡在我们身前。

“别怕，真到了问斩那日，爹就是一头撞死在奉天殿柱上，也断不让差役动你们娘儿俩一根汗毛。”

步出宫门时，数队执戈披甲的禁军已森严列阵。

禁军统领神情冷硬地跨步上前，抬手虚引。

“诚王殿下，小王爷，请回府吧，三日之内，府门不得踏出半步。”