“赵景平，按手印吧。”

刑部侍郎万槐将一份朱砂密布的供词重重砸在石桌之上，嘴角挂着森冷的狞笑。

“只要你认下私通永昌侯倒卖军粮的罪名，太子殿下宅心仁厚，自会向万岁爷求情，保你赵家一脉血脉不绝。”

我爹双手撑着桌面，指节因过度用力而泛出惨白。

“本王从未拿过永昌侯一厘银子！那日在宫门处，本王亲眼所见，分明是太子府的亲卫在搬运侯府送去的密匣！”

“放肆！”

万槐猛地拍碎了石桌一角，霍然拔刀而立。

“死到临头还敢攀咬储君！我看王爷是不见棺材不掉泪了！”

数柄闪烁着森森寒光的佩刀出鞘，雪亮的锋刃直逼我爹咽喉。

我娘面无血色，张开双臂死死扑挡在我爹胸前，浑身止不住地战栗。

“朗朗乾坤......你们这是屈打成招！”

“二嫂，何苦让妇道人家在此哭闹失仪？”

一道清朗温润的声音越过院墙飘入院中。

三皇子赵承泽身裹一领雪白大氅，手摇折扇，神态从容地跨入院门。

万槐见状，连忙收刀退后，躬身拜倒：“下官参见三殿下。”

赵承泽虚抬折扇示意平身，随即摇头长叹，眼神落在我爹惨白的脸上。

“二哥，你又何必执迷不悟？父皇给的三日宽限，无非是念及骨肉情深，给你留一份体面体面的退路罢了。”

他迈步向前，语调痛切如春风化雨。

“北疆防线已然到了崩溃边缘，你若是及早画押，朝廷抄没诚王府私库便能名正言顺抵充军饷，前线的儿郎也能早一日裹腹，你怎这般冥顽不灵？”

我爹抬起布满血丝的双眼，惨笑一声。

“三弟，连你也要将这口黑锅扣在我头上？”

“信与不信，已不关乎你我，天下悠悠众口才是要紧之事。”

赵承泽转眸看向立在石阶上的我，神色微缓，唇角噙着一抹胜券在握的笑。

“时湛，听三叔一句劝，莫要再纵容你父王犯浑了，今晨你在殿前不知轻重胡言乱语，太子皇兄已动了真怒，若再拖延下去，即便三叔有心周全，也保不住你们全家。”

我立在廊柱阴影下，双手负于身后，面容波澜不惊。

“三叔好意，侄儿心领，不过侄儿心头倒有一事未解。”

赵承泽眉梢轻挑：“何事？”

“三叔方才言之凿凿，称北疆防线崩溃在即，将士无衣无食，敢问三叔，这战报究竟是通政司转呈兵部的，还是三叔的私邸暗桩快马送回的？”

赵承泽眼底极快地掠过一丝阴翳，旋即展颜失笑。

“自然是兵部的军报，前日八百里加急递入京师，六部九卿尽人皆知。”

“这就更奇了。”

我走下石阶，靴底碾过落雪，发出轻微的脆响。

“雁门关至神京城，纵是日夜换马疾驰，加急文书亦需跑满整整三日夜，前日入京的折子，写的当是六日前的北疆局势。”

“六日前北塞尚未降大雪，押送粮草的队伍尚在半途官道，为何三叔就能料定大军已然断粮体衰？”

话音未落，万槐脸色剧变，额角渗出一层细密白汗。

赵承泽收拢了折扇，第一次收敛起那副温润的皮囊，深邃的眸光死死扎在我脸上。

“时湛平日沉默寡言，不想心思竟这般缜密，折子上所言乃主帅依行程推演之语，边关杀伐瞬息万变，岂容你在这里抠字眼？”

他抬手掸去大氅上的雪沫，侧头斜睨了万槐一眼。

“既然二哥铁了心不认，那便静候明日大朝会吧。”

“本王念在手足之情来提点一句，好言难劝该死的鬼，告辞。”

言罢，赵承泽拂袖转身，行至府门前微微驻足，背对着我们掷下一句森冷的话语。

“万大人，看好门户，莫要让某些图谋不轨的逆贼在今夜畏罪自尽了。”

差役们轰然领命，铁锁链哗啦啦撞击在门扉上，将王府重新禁锢成一座死牢。

院落重归死寂。

我娘脱力瘫坐在石凳上，终于失声痛哭。

“明日便是最后的期限......难道老天真要绝我诚王府满门？”

我爹颓然滑坐在地，抱着头无声更咽。

角落里，三岁的宝珠步履蹒跚地走过来，伸出软绵绵的小手替我爹抹去眼角的湿痕。

“爹爹不痛，宝珠给爹爹呼呼。”

我爹一把将幼女狠狠揉进怀里，堂堂七尺男儿哭得双肩剧烈抽动。

我挺立在风雪呼啸的庭院正中，缓缓抬眼望向西北天际。

阴云翻滚，隐有风雷激荡。

寒砚悄然现身在我身后，俯首压低声音：“少主，塞北暗影卫回传信鸽，一切尽在掌握。”

我收回目光，眼角眉梢皆是刺骨的寒意。

“且由他们得意今夜，明日该换做他们去跪那冰凉的金砖了。”