就在那只咸猪手即将碰到嘉鱼衣角的那一秒。

我抬起手里的铁皮剪刀，稳稳地扎进了面前那张木桌上。

剪刀刃入木三分，发出一声闷响。

老男人的手哆嗦了一下，停在了半空。

我把嘉鱼往身后拨了拨，拍了拍裤腿上的灰，慢慢直起腰。

“两万是吧？”

我的声音不大，但在死寂的院子里却听得格外真切。

贺大强的眼睛瞬间亮得像灯泡。

“赵姐，您这是......答应了？”

我没看他，转身走向院子角落那个常年锁着的铁皮柜。

我从最底层掏出一个套着好几层塑料袋的旧布包。

解开层层死结，里面是一沓沓皱巴巴、沾着各种污渍的零钱。

有一百的，有五十的，甚至还有一把把的硬币。

这是我这些年在这个废品站里，一斤废纸、二两烂铁攒下来的家底。

我数出两万块钱的数额，用一根橡皮筋扎好，走到木桌前。

“啪。”

钱被我拍在桌上，扬起一阵细微的灰尘。

贺大强咽了一口唾沫，伸手就要去拿。

“慢着。”

我手中的剪刀往钱上一压，刀锋闪着寒光。

“我赵青葙的钱，可不是那么好拿的。”

我从兜里掏出一张折叠得整整齐齐的纸，拍在钱的旁边。

那是昨天我托街头写状子的瞎子老李代写的一份协议。

“这钱，不是替你还赌债，也不是什么买孩子的钱。这是买断费。”

我盯着贺大强的眼睛，一字一句地说。

“签了这份自愿放弃监护权和断绝关系协议，这钱就是你的。”

“从今往后，贺景行和贺嘉鱼，跟你贺大强半点关系都没有。生老病死，各安天命。”

“你要是再敢踏进我这院子半步，或者去骚扰他们，我就把这协议复印一百份，贴满整个菜市场。我还要去法院告你敲诈勒索，我有的是时间陪你耗。”

贺大强愣住了。

他没想到一个大字不识几个的收破烂老太婆，居然能搞出这种文绉绉却刀刀见血的招数。

“赵姐，这......这就没必要了吧，都是街坊......”

“签，还是滚。”我懒得跟他废话，作势要把钱收回来。

旁边那个老男人见状，不乐意了。

“大强，你什么意思？玩老子呢？”

贺大强左右为难。

一边是立马就能拿到手的两万块现金，一边是一个需要带回家养还要费尽心思才能换成彩礼的女儿。

对于他这种目光短浅的赌徒来说，眼前的钱才是最实在的。

他咬了咬牙，抓起桌上的破圆珠笔。

“我签！”

他歪歪扭扭地在纸上写下自己的名字，又按了一个油腻的手印。

我仔细检查了一遍，收好协议。

把桌上的钱推了过去。

贺大强一把抓过钱，连点都没点，揣进怀里。

“王老哥，对不住了，这事儿黄了。我请你们喝酒去！”

他招呼着那几个人，头也不回地走出了院子，连看都没看地上的儿子和身后的女儿一眼。

院子里再次安静下来。

只有暴雨前的雷声在远处闷闷地滚动。

贺景行从地上爬起来，满脸泥水和泪水混在一起。

他看着我，嘴唇剧烈地颤抖着。

“姨......两万块......我......我还不起......”

他知道这笔钱的重量，那足以压垮他瘦小的脊梁。

我转过身，没去看他那双通红的眼睛。

“谁说让你还钱了？”

我走到那堆废旧电线前，踢了一脚地上的剥线钳。

“你妹妹的伙食费，一个月算三百。”

“你的学费，一学期算一千。”

“加上这买断的两万块。”

我冷冷地看着他。

“从明天起，放学后必须来这儿干活。剥铜丝、踩纸板、搬废铁。什么时候把这笔账算清了，什么时候你才能走。”

“在我这儿，没有白吃的午饭，更没有救苦救难的菩萨。”

贺景行呆呆地看着我。

他以为我会像电视里演的那样，抱着他们痛哭流涕，说以后会把他们当亲生孩子一样疼爱。

但我没有。

我展现给他的，依然是那个刻薄、算计、冷血的赵老尼姑。

突然，他用力地点了点头。

他没有再跪下，也没有再说那些没用的感激的话。

他默默地走到那堆电线前，捡起那把生锈的钳子，继续开始剥线。

嘉鱼也小跑过去，乖乖地坐在纸箱上，帮哥哥理顺剥下来的铜丝。

第一滴雨点砸在铁皮屋顶上。

暴雨倾盆而下。

我站在屋檐下，看着雨幕中那两个小小的身影。

这就够了。

怜悯是最廉价的东西，它只能让人变得软弱。

想要在这个吃人的世道里活下去，就必须长出最硬的鳞片。

这规矩，是我能教给他们最好的东西。