港督是个谢顶的中年男人，肚子从官袍的系带上方鼓出来，面色红润，一看便是常年饮酒。他站在官邸门口亲自迎接，两只手同时伸出来握住张远杰的手，说了一大串欢迎辞令，然后把他们让进正厅。正厅里已经摆好了酒席，烤乳猪、蒸石斑、椰汁炖鸡，还有几壶据说是从吕宋南部运来的椰花酒。港督拍了拍手，一群穿着吕宋传统服饰的舞女从侧门涌进来，赤足在竹席地板上踏出节拍，手腕上的银镯子叮当作响。

张远杰应付了几杯酒，把话头往许总督身上引。

“许总督近来可好？听闻他在民间威望极高。”

港督把酒杯搁下，脸上的笑容收了几分：“许总督操劳成疾，最近都在家中养病，真乃我辈楷模。”他说完又立刻挂上笑容，举起酒杯示意继续喝。

张远杰抿了一口椰花酒，话锋一转，说这次来主要是了解南洋贸易近况，为下一次下西洋做准备。港督举杯的手在半空中顿了一下，然后赶紧把酒杯往张远杰的杯子上碰了一下。

“总算盼到了。不瞒特使大人，现在南面正在打仗，到处是海贼，香料根本出不来。大明朝郑和大人什么时候下来，是该整肃整肃了。”

汉度娅放下筷子，接过话头：“这次来，还想了解一件事。近期琼州海贼作乱，听闻有些违禁货品是通过吕宋转运的。”

港督放下酒杯。他的面色依然殷勤，但酒劲没法再往上推了。他沉默了一会儿，像是在斟酌措辞，然后把酒杯往桌上一搁，叹了口气。

“咱都是一家人，也不藏着掖着。这边走私的船，是挺多的。有时候我们也不好多问——他们交的税金也多，港口开销全靠这些。你们要查的那些转运路线，可能得花好长时间仔细盘查，未必是短期内能弄清楚的。”

张远杰趁他还在琢磨怎么接下一句，先开了口：“最近皇上亲征漠北，军中不少人染了疫病。听闻吕宋这边药物贸易不错，有没有什么南洋的良药可以采买？价格好商量，朝廷拨款采购，给价不低。”

港督脸上又堆起一层笑意：“药倒是听说过，有些药会通过这里往北送。东番、东瀛、白龙帮的人常会过来交易，都是老主顾了。”

他正要往下说，厅侧一扇小门里忽然闪出一个军头模样的人，快步走到港督身边，弯下腰在他耳边说了几句话。港督听完，把手里的酒杯放回桌上，站起来，笑容比方才更殷勤了些：“这样，我带几位大人去药物仓看看。仓里有些存货，或许能有合用的。不过仓库在不远的小岛上，得坐一小会儿船。”

月黑风高。张远杰出门后给阿芷吩咐了一下，说回去安排大家休整物资。阿芷点了点头，看了一眼汉度娅，就离开了。

一行人跟着港督出了官邸，沿着石阶下到码头。那里早已泊了一艘小艇，两个卫兵举着火把站在艇首，火光被海风吹得东倒西歪。港督殷勤地扶着船舷请他们上去，嘴里还在说那仓库里存了多少南洋药材，有多少是专门留给大明的贡品。

小艇驶出港口，朝灯塔方向划了一会儿，然后拐了个弯，越走越远，港口的灯火渐渐变成了身后几点模糊的光斑。

前方海面上，一座极小的岛屿从黑暗中浮出来。礁石旁泊着一艘降了帆的货船，船身没有旗号，甲板上黑漆漆的，只有火长室的舷窗里透出一小片昏黄的灯光。

礁石上有一间废弃的仓库，石墙被海风侵蚀得斑驳剥落，铁皮屋顶在浪涌声里发出极轻微的嘎吱声。

港督的卫兵们面色严肃，手全部握在刀柄上，走路的姿势不再是方才宴席上那种松弛的随从步伐，而是前后左右把几个人夹在中间，仿佛押送囚犯。

张远杰站在仓库门口，没有进去。他回头看了一眼海面。然后转过身，背靠着仓库的石墙。

“这次行程安排很紧，还要赶路。我们的战船应该马上就来接应了，这边看完就走。”他的声音不大，像是随口闲聊，但每个字都稳稳地落在在场所有人的耳朵里，“那艘船装备有最新炮火，射程极远，海贼都不敢靠近。”

港督哈哈笑了两声，笑声在空旷的礁石上显得格外突兀：“这海上黑乎乎的，就怕它找不到。”

张远杰没有接话，继续望着海面，不进仓库。港督脸上的笑容终于挂不住了。他往后退了一步，右手猛地一挥。卫兵们齐刷刷拔出刀来，仓库的铁皮门被从里面撞开，涌出一群穿着便服的人，都是南洋华人摸样，手里握着弯刀和短斧，把仓库门口围成了半个圈。

刘思隆把刀拔出来挡在张远杰身前：“狗东西，还真中了圈套。”

“在宴席上你朝我比了个手势，又用筷子在桌上画了个圈——我当时以为你喝多了，没看懂。”刘思隆一边说着，一边用刀尖指向对方的头目。

“我可不能连中两次圈套。”张远杰平静地回答。

港督从卫兵身后走到前面来，抬了抬手示意包围圈暂停。

“对不住啊，特使大人。”他说，语气仍然是酒桌上寒暄的调子，只是眼神已经彻底不一样了，“听闻郑和大人病重，皇上在漠北缠斗，下西洋的事搁置了。许总督也是垂死之人。吕宋这些年做大明的傀儡，也做得太久了，该是出口气的时候了。你们死在这儿，也情有可原——吕宋走私者太多，不知道你们惹上了谁。”

“我们找的是花海参，和你们吕宋没关系。”

对方的人群里有几个人笑了。港督也笑了，笑完之后耸了耸肩膀。“他们都叫花海参。不知你找的是哪位？”

张远杰的手指轻轻点了一下汉度娅的手臂。她立刻从腰间取出一支竹管，拔掉封口的蜜蜡，在地上猛地一蹭，竹管里便冒起了烟，然后朝向天空，窜出一颗信号火弹，拖着尖锐的啸声冲上夜空，在半空中炸开一朵猩红色的烟花，光芒映透了整片珊瑚礁，也照亮了底下所有人僵住的表情。

片刻之后，远处传来一声炮响。浑厚又带着尖啸。是浪矢炮——那种张远杰亲手设计的弹射炮，发射角度极低，炮弹沿着海面弹跳，打过几个水漂直扑过来，击中岛屿边缘的一块岩石。岩石炸裂，碎片泼进海里，掀起的水花溅了站在最外侧的那几个“花海参”满头满脸。

“我说过，我们的炮火射程极远。”张远杰的语气硬了起来。

众人慌了，四处张望海面。可这黑灯瞎火的海上，根本看不到炮击者的影子。

“先斩了再说！”花海参中有人举刀朝张远杰冲过来。又是一声炮响。这次的落点不是礁石——炮弹在海面上弹跳了几次，砸在花海参那艘货船的船舷外不足三尺的水面上，溅起的水柱把整艘船冲得剧烈摇晃。

“下一次，就让那船沉了。上面应该还有值钱的货品吧。你们可以试试。”

所有人的动作都僵住了。那个举刀冲在最前面的人停下了脚步，弯刀还举在半空中，刀刃在月光下闪着冷光，他没有放下刀，但也没有再往前迈一步。港督的脸上第一次出现了宴席之外的另一种表情——是商人被捅破最后一张底牌时的僵硬。他望着海面上那艘还在摇晃的货船，沉默了两息，然后把右手从刀柄上移开，朝身后的人摆了摆手。包围圈没有完全松开，但刀尖不再齐齐指着几人的咽喉。

张远杰让那颗炮弹替他完成了还价。