皇帝没有解除我的禁足，只将我挪到离太医院最近的偏殿。

御前内侍守在门外。

我吃下多少、剩下多少，都要当场写进膳报。

当晚，一碗软粥被送到我面前。

我端起粥碗，喝下第一口。

第二口刚咽下去，胃里便像被一只手猛地攥住。

我怕此刻停下，又有人在册上写我故意拒食，只得咬紧牙，将第三口送进嘴里。

下一刻，我伏在桌边，将刚喝下去的粥全吐了出来。

雪白的帕子上落了几缕血丝。

太医一把夺走粥碗：

“不能再吃了。”

“娘娘饿得太久，只能一点点养。再灌下去，真会出人命。”

御前内侍低头记录：

【戌时两刻，贵妃用粥少许，胃口尚可。】

皇帝扫了一眼，伸手划掉最后四个字：

“她疼出一身冷汗，你管这叫尚可？”

内侍慌忙重新落笔：

【用粥三口，胃痛呕血。】

皇帝盯着那道朱痕：

“从前的膳报，也是这样写的？”

御前内侍低下头：

“宫中记录，大多只写结果。”

皇帝将朱笔搁下：

“往后写清她吃了几口，疼不疼，吐了什么。”

“少拿空话糊弄朕。”

我看着新写下的字：

“陛下今日亲眼看见了。”

“从前那些，陛下也看见了吗？”

皇帝没有回答。

我从袖中取出一方旧帕。

里面包着几片晒干的米皮。

米汤放凉后，偶尔会在表面结一层薄皮。我舍不得当时吃，便晒干留下，防着哪日连米汤也没有。

皇帝刚伸出手，我便攥紧帕子：

“陛下别碰。”

“这是臣妾明日的饭。”

他的手停在半空。

太医重新开了养胃的药。

半个时辰后，一名宫女端着药走进来。

她刚到桌前，身子突然一晃，连人带托盘摔倒在地。

药碗滚出几步，褐色的药汁泼了一地。

掌事宫女正要将人拖走，我见她嘴唇发紫，呼吸越来越弱，忙拔下发簪：

“按住她。”

春桃压住宫女的肩膀。

我挑开她勒紧的衣带，几片削薄的竹篾立刻掉在地上。

她私自将宫装缝窄了两寸，又把竹篾塞在腰间。皮肉被磨得血肉模糊，衣料早已黏在伤口上。

宫女醒来后，第一反应不是喊疼，而是伸手去拢散开的衣襟。

皇帝问：

“谁让你这样做的？”

她慌忙摇头：

“没人逼奴婢。”

她看了一眼我的腰，声音越来越低：

“外头都说，陛下喜欢这样的。”

她说完便伏在地上，不敢再看皇帝。

我捡起染血的竹篾，递到她眼前：

“你不是想学我吗？”

我拨开腰侧磨破的衣料。

那里没有光洁纤细的腰身，只有一层层裂开又结起的血痂。

宫女抬头看了一眼，手指顿时松开。

我将竹篾扔进炭盆：

“你们想学的不是我的腰。”

“是我快死时的样子。”

她盯着火里的竹片，突然哭起来。

不用旁人催促，她自己拆开衣缝，将剩余的竹篾一片片扔进火中。

太后赶来时，最后一块竹片刚被火舌吞没。

她看过宫女腰间的伤，又看向我衣料下的血痂。

拨动佛珠的手停了一瞬。

“有人饿你，哀家会查。”

太后指向跪在地上的宫女：

“可她没人逼。”

“她只看着你，便自己拿起了竹片。”

我看着还在冒血的伤口，没有答话。

内侍快步进殿，送上一封联名陈情。

“三位诰命夫人已经穿着朝服，跪在宫门外求见。”

太后接过陈情，放到皇帝面前：

“静思殿的膳食，你尽管查。”

“外头那七条命，也得有人给个交代。”