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三日后，青丘祭台开了。

云祈、云照和桑眠站在一处。

族老站在祭台中央，语气沉重。

“南枝，你为人间镇守五百年，青丘自然记你的功。可家事也需妥当处置。”

我没有说话。

族老继续道：

“云照离不开桑眠。云祈这些年也多得她照应。若硬将她赶出云家，只怕父子离心。”

“你既已修成大功德，更该有上仙气量。”

“所以呢？”

族老看了一眼云祈。

云祈避开我的目光。

桑眠忽然跪下。

“我不敢求名分。若晏姐姐容不下我，我走便是。只是照儿身子弱，若我离开，他灵息必乱。”

云照跟着跪下，眼泪砸在石阶上。

“求你成全我们一家。你在人间受万民供奉，什么都有。可我只有桑眠阿娘。”

一家。

这个词从我亲生儿子嘴里说出来，像一根针扎进心口。

族老叹道：

“听闻天道赐下三道飞升金牒。南枝，若你真为云家着想，不如将金牒给云祈、云照和桑眠。”

“你功德深厚，再回人间守一轮国运，也未必不能再得飞升机缘。”

祭台下哗然，又很快安静。

很多目光落在我身上。

有人同情，有人闪躲，更多的是理所当然。

我五百年护国，便应当再护一次。

我功德深厚，便应当让给功德浅薄的人。

我看向云祈。

“你也这么想？”

他唇色发白。

“南枝，我没有要你的金牒。我只是想，两边都好。你先给我一点时间，我会安置好桑眠和照儿，再......”

“两边都好？”

我笑了笑。

“云祈，你是想让我继续做那个被供在远处的护国狐，还是想让我做成全你们一家飞升的功德梯？”

他神色难堪。

“我不是这个意思。”

桑眠忽然抬起头，泪光盈盈。

“晏姐姐若觉得我不配，我无话可说。可女君当年赐我护族令时，也说过有恩必报。若女君今日在，也会认我这五百年守着云家的苦劳。”

她举起那枚青玉令。

九尾纹在日光下泛着冷光。

“我桑眠不求争你的道侣位，只求一个陪照儿飞升的机会。”

云照握住她的手。

“阿娘若不能飞升，我也不飞。”

族人议论声越来越大。

族老看向我。

“南枝，你听见了。孩子心意如此，何必强求？”

我看着那枚护族令。

五百年前，白浅浅女君赐令时曾问我：

“晏南枝，你以三尾换青丘安稳，可悔？”

我说不悔。

那时我以为，我护的是自己的族，自己的家，自己的血脉。

如今才知道，若功劳不说出口，便会被人踩着拿去做人情。

桑眠高举令牌，声音哽咽却清晰。

“若青丘女君今日在此，也必不会否认我为云家所做的一切。”

她话音刚落，祭台上空忽然裂开一道雪白神光。

九尾虚影铺满长空。

所有狐族同时跪下。

“恭迎女君！”

我抬头。

神光尽头，白浅浅女君缓步而来。

她的目光先落在我身上，随后看向桑眠手中的令牌，当场眯了眯眼。

“本君倒想听听。”

她声音不高，却压得整座祭台鸦雀无声。

“我何时赐过你护族令？”

桑眠脸上的血色一瞬退尽。