大殿里丝竹悠扬，觥筹交错。

我端坐凤椅，依例举杯酬谢北境有功的将领。

敬完三巡，我放下酒盏，却没有依萧执先前的暗示，去向谢清蘅敬那杯赔罪酒。

萧执侧过身，声音透着不悦：

“清蘅敬了全场，你身为皇后，连杯酒都容不下？”

“过去的事，你就非要记一辈子？”

我握着微凉的玉杯，没有作声。

早年他夺嫡艰难，出席宴饮时怕旁人因出身看轻我，总要在案下握紧我的手，叫我安心。

如今他坐稳了龙椅，第一件顾及的事，却是怕我让别的女人难堪。

下首，谢清蘅拿出一把精巧的小弓，逗弄坐在我身侧的萧明珩。

明珩眼睛一亮，连忙从怀里掏出一对护腕，双手捧给谢清蘅：

“谢姑姑，这是明珩专门为你备下的回礼。”

那对护腕，是我熬了三个通宵，一针一线照着明珩的手腕尺寸改出来的，里衬还用温养的药草熏过。

萧执扫了一眼，他认得出我的针脚，却只笑着摸了摸明珩的头：

“珩儿懂事了，知道体恤长辈。”

我把手收回宽袖里，指腹上昨夜扎破的针眼隐隐作痛。

明珩幼时病弱，我用野草给他编个小环，他都舍不得丢，夜夜抱在怀里睡。

如今才不过七岁，便已学会拿着我的心血，去讨好他的父皇与谢姑姑。

谢清蘅收了护腕，兴致愈发高昂：

“陛下，明日是休沐，臣女想带大皇子去西郊猎苑跑跑马，开开眼界。”

我出声提醒：

“明珩近来咳疾反复，太医今早才叮嘱过，肺气未平，暂缓骑射。”

谢清蘅轻笑一声：

“皇后娘娘未免太小心了些。”

“男孩子顶天立地，哪能总围着药碗长大？在北境，七岁孩童早已能开弓射鹿了。”

萧执听罢，当场允准：

“清蘅说得对，皇家男儿不能养得太娇气，明日就让清蘅带他去。”

说完，他转头看我，语气沉了些：

“你平时管束他太严，把孩子的心气都拘没了。”

我垂眸应了声“是”，没有再争。

去年上元节，明珩求萧执带他出宫看灯，萧执说宫外眼线混杂，让孩子哭了一整夜。

如今换作谢清蘅开口，那些天大的规矩，便什么都不是了。

退席后，我传了太医和内务府总管。

我命太医将明珩的禁忌，骑行时限详尽写下，又备足了急救的丸药，一并交到明日随行的谢家亲随手里。

“每一味药，每一句话，都在册子上。”

我看着随行的嬷嬷与随从，

“画了押，明日出了差池，谁也担不起。”

随从们连忙按手印收下。

翌日黄昏，暴雨将至。

西苑突然乱成一团，明珩面色青紫，喘息不止地被侍卫抱了回来。

萧执闻讯疾步赶来。

还不等太医上前诊脉，谢清蘅便跌跌撞撞扑倒在殿前，满脸是泪：

“陛下，都是臣女的错……明珩在猎苑犯了喘疾，臣女急着要药，凤仪宫的随从却推三阻四，迟迟不肯拿出来，才耽误了救治！”