贞观二十三年的冬雪，似乎比往年更绵长、更彻骨。感业寺庭中那株老梅，在腊月最寒的几天里，终于颤巍巍地绽开了几簇淡得几乎看不见的血色花苞，却又迅速被新落的雪花覆盖，了无痕迹，仿佛从未有过那一点生机。青灯古佛，晨钟暮鼓，日子在单调的诵经声与木鱼敲击中，如同冻结的溪流，缓慢而冰冷地向前淌着。武媚娘一身淄衣，素面朝天，跪坐于佛前，双手合十，眼睫低垂，神色是经年累月修炼出的、近乎入定的平静。只有那挺直的脊背与袖中微微蜷起的手指，泄露着这具躯壳内从未真正熄灭过的、如同地火般炽热而压抑的灵魂。