母亲没有再追出来。

第二日，那位退了名额的夫人亲自登门，带着女儿，重新交了束脩。

“前几日听了闲话，是我不该。”

我收下名帖，照原先的次序替孩子安排。

没有多收一文，也没有借机留难。

她走时，女儿回头朝我笑了一下。

我心里紧绷了几日的那根弦，终于松了。

姑母从外头回来，告诉我，父亲已经知道那日的事。

他嫌母亲把家丑闹到旁人跟前，又让兄长管好自己名下的铺子，不许再拿我的名头拉生意。