做沈淮安外室的第四年，沈家私盐案发了。真正倒卖私盐的，是他守寡多年的长嫂。沈淮安把账本放到我面前，温声哄道：“你出身乐籍，无族无亲，只要认下罪名，最多流放三年。”“绾绾，你这样爱我，一定舍不得看沈家满门抄斩。”他笃定我爱他入骨，哪怕赔上一条命，也不会拒绝。我垂下眼，适时红了眼眶：“若这是郎君所愿，我去。”沈淮安眸中闪过愧疚，将一匣金票和地契放到桌上。“这些算是补偿。等你回来我便迎你入府，许你正妻之位。”我含泪收下，又求他烧了我的卖身契。沈淮安答应得很痛快。看着烧成灰烬的卖身契，我眼底闪过笑意。他不知道是，真正的账本早已被我送到钦差手中。三日后，沈家满门下狱。而我将拿着他给的黄金与良籍，登上南下的商船。至于爱他？我们做外室的，最忌讳真心。每一滴眼泪都要换成真金白银才不亏。