九年前我替刚升任判官的夫君挡恶鬼，魂魄被扣在忘川渡口。冥府每过三年可批一张赎魂牒。批了魂魄才能归位，批不下来就只能耗到魂飞魄散。今日是我赎魂的最后期限。子时一过，河水便要收走我最后一点魂影。夫君谢临渊，终于带着空白赎牒来了。笔尖刚蘸饱墨，传讯玉牌亮了，是他新收的小徒弟。少女语带哭腔，惊恐无助：“师父，我又梦见自己飘在忘川上了，我好怕，您上次说赎魂牒也可以安魂，能不能先给我用一下？”“就用一晚，我好了就还您。师娘那么厉害，肯定不怕黑水，好不好嘛？”他把牒收回袖里，语气还是那样温和："一件小事，办完就来接你。"我望着他的背影，想起了那两张赎魂牒。我等来的第一张牒，他批给了早年接济过他的凡人老妇。说老人家寿数将尽，魂已不稳，这份恩不还，他心里过不去。第二张，他替同僚寻回了流落人间的一缕魂火。说那同僚家中小儿病重，等不得。我低头看自己的手，掌心已经透出木桩的纹路。桩上那个名字，我刻了九年，笔画很深。鬼吏照例来问：可有赎魂牒？我摆了摆手。这一次，不再等人来赎。