建安十二年，刘琦病榻惊醒，发现自己不仅命不久矣，还正被继母蔡氏与蔡瑁联手下毒。作为前世的顶级危机公关专家，他深知被动防御只有死路一条。化解眼前毒杀危机后，刘琦步步为营，以退为进拿下江夏太守之位，脱离襄阳牢笼。在江夏，他提拔底层军官魏延，重用老将黄忠，结交戍边大将文聘。为了对抗即将南下的曹操，他派人截获徐庶之母，彻底解决徐庶的后顾之忧；更是不讲武德，直接派兵包围隆中，将诸葛亮连人带家眷强制“请”出山。当刘表病危，蔡瑁企图伪造遗诏时，刘琦率江夏百战精锐兵临襄阳，以雷霆之势清除荆州内部毒瘤。面对携百万大军南下的曹操，一个内部铁板一块、谋臣如云、猛将如雨的新荆州，让整个天下的格局彻底走向了未知。