房子里是一片短促的呼吸声。

老工程师下了床，用手帕擦擦脸，又搓了搓手，望着窗外的洪水。他的眼窝深陷下去了，眼光显得更严厉。没有人敢走近他，照护他，安慰他。

一个年轻的工程小班长，急得眼泪直滚。他打破了这房子里能把人压碎的沉闷空气，吼喊：“便桥！便桥！对便桥应该负责任的人，站出来说话呀！”

我走到那个干部跟前，逼得那人向后退了牛步。他咬紧牙说：“我最恨这种人，工作出了漏子就互相埋怨。”

声音低沉而抖动！有三四个年轻人低声哭了！

刘子青一阵跑到门口，一阵扒在窗口上朝外看，一阵又盯着我，像是一头被关在笼子里的狮子。

他说：“埋怨也罢，不埋怨也罢，反正窝囊！窝囊！要是前面是个老虎，就把它抓住；前面是个碉堡，就拼上一条命抱着炸药去掀掉它。嘿！这是轻济建设呀！谁晓得多么难纒。真不如去摆弄七斤牛痛快！”

我满肚子火气爆发了。他喊：“你在轻济建设的路上，才走了几步？打什么退堂鼓？咹？”

小刘说：“谁打退堂鼓哟！”他回头看看他的同件们，又看了梁素芬一眼，满脸火红，像喝了二斤烧酒。

我头一摆，喊：“走，同志们！我们马上去——”

总务主任跑进来打断他的话，说：“啊呀，班长！我们和外界的联系全都断绝了！通向各处的电话裁统统断了。我们储备的粮食，虽然离这儿只有三公里，可是道路全断了，不定哪天才能运上来。现有的粮食只能凑合着吃雨天！”

人们互相瞧着，一种孤立无援的感觉，蒙住了每个人的心。是的，电话线断了，这个洪水中的小岛与世界的唯一联系断了！工程局，铁道部，亲人和朋友，熟悉的城市和家乡，仿佛在另一个遥远而又遥远的世界上！这时光，如果那架电话机突然响起来，有谁从万里之外打来长途电话，空问的距离不是一下子就被缩短了？这时光，如果有只小鸟衔来一封远方来信，那不是每个人永生永世都不能忘记的事情吗？这时光，如果突然雨过天晴，阳光出来，洪水一下子便消退了，那不是每个人都会为这奇迹而欢腾欲狂么？

我环顾这问大席棚，眼光停留在周立双身上，停留在老工程师的白头发上，停留在小刘、梁素芬和青年同志们的脸上。什么个人恩怨，什么不同的看法，什么脸红脖子粗的争吵，什么眼前的打算和长远的思索，这一切都多么微不足道！我恨不得伸开雨臂，把眼前所有的同志紧紧地抱起来，说：“同志们！我们是相依为命的！”可是，他一动也不动。

他对总务主任说：“洪水不定那天才能消退，要节省粮食。从明天开始，班组的人一天喝一顿稀饭。你去把班组的工作人员召集起来，向大家说明情况。去！”

总务主任磨磨蹭蹭地说：“恐怕三言雨语说不通！”

我说：“不通也得通！”

总务主任唉声叹气地说：“我坚决执行命令就是了，反正会有人骂大街！”

我说：“有本事革命，就有本事挨骂！”

他撇开还想说话的总务主任，回头对同志们说：“眼下一切都是小事，救人当紧。对面工地里，粮食没有一颗；要是来个大塌方，压死百十名工人，把我们的骨头捣碎，也抵不了我们的罪过！这样办：我设法过江去，组积工人和干部，让大家想法子从绝崖爬上去，到后山去找老

乡和地方政府，要求支持。”他过头来，习惯力量使他险些对周立双说出这样的话：“你留在班组掌握一切。”一想又党得很不合适，于是他说：“老周，哎，老周——”

他没有说下去，只是盯着周立双，希望周立双为了工作，为了那巨大的过失，挺身而出，随便站在那个岗位上，为目前的斗争添一点力量。

大伙儿都注视着周立双，等待他有所表示。

“啊！这是我的声音，他像是对我说什么！”周立双想着：他坐在墙角头吊在胸前，浑身无力，像被判了死刑的人。这一阵，不论什么人只要一提到“周立双”这雨个字，他便像被蛇咬了一样，一阵颤憟通过全身。“是的，我在对我讲说什么！”他一边想一边使用全身力量控制自己的情緖，可是也仅仅只作到免强的站立起来。为什么要站起来？他自己也不清楚。他眼前总是呈现着那座便桥被洪水冲倒时光的可怕情景......过了一阵，他左右看看又颓然地坐在床沿上。突然，他意识到自己在众人眼前显出的丧气样子，于是恼恨自己，很想鼓起力气干点什么事情，手一口气，可是“便桥”塌下来，压在他身上，把全身骨头都压散了。为了遮掩慌乱的心情，他抽出一支烟塞在嘴角，狠狠地擦了根火柴，哆哆嗦嗦好牛天也没点着。

所有的人，扭转头，都把那有千百斤沉的眼光狠狠地压到周立双身上。

我结实的身躯，像是转眼之问变成了一尊石像；那凝然不动的盯着周立双的眼睛湿润了。如果不是当着这些急需要支持的年轻干部们，他的眼泪会涌出来。悲忿，激怒，万箭穿心！

梁素芬扑到床跟前，直挺挺地站着，盯住周立双。她的眼泪涮涮地淌下来了！

小刘心里着了火，他把衬衣一扯，五个扣子飞了，有的蹦到周立双身上，有的碰到墙上折已来又掉在桌子上，然后从桌子上咕辘辘地滚下去，滚到周立双脚边。

他跺着脚，嚷叫：“刘班长留在班组，我去！我去！这就算大难临头？简直亏死了人！”

梁素芬伸出手，好像要拉住小刘，生怕他和谁打架似的；等到听了小刘的说话，又用火热的眼光赞助小刘。

周立双觉着，小刘的说话和举动，仿佛是刺激什么人。他挺吃力地咽了一口气，想看这个小青年一眼，但是，他始终没有抬起头来。

年轻的工程师傅以明说：“小刘的左脚烂得流脓，他能去嘱？我去，一万多人的担子交给我！”

梁素芬把握紧的拳头提到胸前，说：“我去！”她望着门班长，脸色显得那么勇敢和刚毅，由不得使人想起万古不朽的刘胡兰。

好多年轻人都抢着说：

“我去！”

“我去！”

“我去！”

一片呐喊声震得席棚子直晃摇。