“古之典籍，无论明载抑或隐言，皆提及仙山灵药、长生之途。陛下乃天命所归，此等神异之事，于旁人或许虚妄，然…然于陛下，焉知不是大道垂青，机缘将至？”

秦怀之小心翼翼地观察着嬴政的神色，见其眼中光芒更盛，便将话题引向一个更“务实”的方向。

魂穿而至，他成了韩非子的徒弟。

如果一味迎合奉承，脱离法家根本，会适得其反。

“只是...臣愚见，此等逆天改命、长生久视之大道，必深藏于天地至理、宇宙玄机之中，非寻常方士所能窥探万一。”

秦怀之略作停顿，继续道:“欲寻访此道，需得大智慧、大毅力，需得天时地利人和相契，缺一不可。”

嬴政无声起身，走下冷玉阶，站在秦怀之的面前。

赵高捧来雕龙金漆支踵，小心翼翼地搀扶着皇帝缓缓坐下，那动作透露出始皇身体难以掩饰的疲惫。

秦怀之深吸一口气，混杂着血腥与丹砂的气味直冲肺腑，竟有了心烦意乱的躁动。

他稳住心神，继续道：“陛下欲求此无上大道，首要者，当是稳固大秦万世不拔之基业。唯有海内清平，政通人和，法度昭彰如日月，四夷宾服如北辰，方能汇聚天地间浩然正气，上感神明，彰显陛下圣德之昭昭。如此，或可引得那长生契机…自然显现。”

“嗯！”

嬴政颔首，微微勾起嘴角。

“是以，臣以为，陛下求索长生，正当其时！”

秦怀之小心吁出闷在体内的浑浊，胸膛起伏间压下翻涌的心绪，声音愈发沉稳，却暗藏着不易察觉的紧绷。

“正当其实？”

“陛下，此非虚妄，实乃陛下功业感天动地所致。惟愿陛下以无上圣明，持守法度之根本，励精图治，使大秦如北辰居其所而众星拱之。届时，天地交感，大道垂象，陛下所求之长生久视，或可水到渠成矣！”

语毕，秦怀之恭敬地垂下眼帘，长袖中紧握的拳头，指节早已因过度用力而泛白，指甲深深掐入掌心，带来一阵锐痛，如此才勉强维持住表面的恭谨与平静。

这番话，字字带着恭维，句句披着颂扬的华服，将帝王对长生的炽热渴望粉饰为天命所归的煌煌象征，然而在无人窥见的深处，却不失明哲保身的规劝。

秦怀之试图将这头名为“长生幻想”的狂躁巨兽，悄然牵回秦始皇历经磨难才铸就而成的坚固牢笼之中。

之所以如此，一则是为了明哲保身，再则也是因为秦怀之深知眼前这位“千古一帝”不可违逆的意志，洞悉这庞大帝国华丽袍服下潜藏的、足以吞噬一切的暗流与裂纹。

此刻，他是在帝王灼热渴望的烈焰边缘，如履薄冰地埋下一颗名为“理性”的种子，虽微弱，却顽强，只因为他是法家弟子，唯有如此才会得到嬴政的认可。

“嗯…”

嬴政喉间滚出一声低沉。

声音在空旷死寂的大殿里显得格外清晰，如同冰珠坠地。

他那枯瘦如鹰爪的手指，一下接着一下地敲击着横在膝上的太阿剑的鱼皮剑鞘，发出沉闷而规律的轻响。

“朕令方士日夜炼制丹药，耗费无数，却…始终不得其法门。”

嬴政的话语微微停顿，深陷的眼窝中炽热的光芒似乎沉淀下来，却并未熄灭，反而化为一种更粘稠的执念。

“你所言…倒有几分道理。”

话语间，嬴政形如枯槁的身躯仿佛注入一股无形的力量，猛地站起，高大的身影陡然压向跪伏在地的秦怀之。

随后，他拔高声音，带着一种穿透灵魂的嘶哑与狂热：“天地交感，大道垂象，此言不虚，朕若不朽，大秦…必当永世长存！”

话音落下，他再次抬手。

一个简单、却蕴含着无上威权的手势，如同挥动命运的鞭梢。

侍立一旁的赵高如同无声的影子，立刻躬身碎步趋上玉阶，在那张象征着至高权力的龙案上，无比恭谨地捧起一枚造型古朴、通体玄黑、仿佛能吸收一切光线的玄鸟符节。

然后，他步履无声地走下玉阶，每一步都精确得如同丈量，最终将一枚冰冷沉重的信物，郑重地放置在秦怀之高举过头顶、微微颤抖的双手中。