“瞧见这宫墙了？”张管事指着前方高大的宫墙，墙头上覆盖着一层薄雪，砖缝里长着几丛枯草，“这可不是寻常地方。隋朝时修的，原叫大安宫，住过前朝的皇子公主。后来大唐进了长安，改名叫阳曲宫。”她往地上啐了口，“二百多年的老骨头了，换了多少主子？如今落到咱们大王手里，才真正活出了气派！”

玉娘知道“大王”是谁。来的路上听押送的兵卒说过，那是沙陀来的猛将，姓李，皇帝亲封的晋王，连名字都跟皇家一个姓。

她村里的老人常说，李是国姓，能被赐国姓的，那都是有大本事的人。

可她总觉得，一个外族的将军住进汉人的宫殿，像把粗瓷碗摆在了玉案上，看着有些别扭。

“别瞎琢磨！”张管事像是背后长了眼，“咱们大王虽不是汉人，可宫里的规矩一点没少。看见那六座楼了吗？”

她指向远处，“尚宫、尚服、尚功、尚寝、尚食、尚仪，六局各占一座。每局的侍长是正六品，听着不高？”她冷笑一声，“就是大王的姬妾们，见了侍长也会客气三分。你们这些新来的，连给侍长提鞋都不配！”

玉娘的心跳得更快了。她在家时听说过，县里的太爷才是七品官，这宫里的女官竟有六品？那岂不是比县太爷还尊贵？

“宫里的去处，也分三六九等。”张管事的声音在寒风里有些发飘，“最好的是三小君的寝殿——晋王妃、曹夫人、陈夫人，还有她们的小主子们，能在那儿当差，是你们几辈子修来的福分。”

她目光扫过众人，“伺候得好了，主子赏点零花，比你们家里一年的嚼用都多。逢年过节的衣裳料子、金银首饰，流水似的往跟前送。”

几个女孩的眼睛亮了起来，连冻得发紫的嘴唇都抿出点笑意。

“别做梦了！”张管事的藤条又响了，“那地方的差事，轮得到你们？”

她往西边一指，“其次是有子嗣或得宠的娘子们院里。虽说比不得三小君，可好歹有个正经主子，月钱准时发，活计也轻快些。”

她的声音沉了下去，带着几分寒意：“再差些，就是六局打杂。新来的多数都得从这儿熬起，擦桌子扫地，搬东西跑腿，累死累活，逢年过节连主子的面都见不着，赏赐更是想都别想。”

玉娘的手攥紧了，指甲深深掐进冻得发硬的掌心。她不怕累，可听着“没赏赐”三个字，心里还是往下一沉。

“最不济的......”张管事的声音低得像耳语，却像冰锥似的扎进每个人耳朵里，“是分到公中。”

她往角落的矮房努了努嘴，那里堆着几个发黑的木桶，几个穿着灰扑扑衣裳的婆子正缩着脖子刷洗，污水顺着雪地里的沟痕流开，冻成了一道道黑冰，“刷马桶，倒夜壶，掏阴沟......干的都是人嫌狗憎的活。别说主子们见了绕道走，就是咱们这些当差的，都懒得正眼瞧。”

一个穿红棉袄的姑娘“哇”地一声哭了出来，被旁边的人赶紧捂住嘴。

玉娘的脸也白了，她想起村里的茅厕，夏天苍蝇嗡嗡叫，冬天冻得硬邦邦，要是天天跟那些东西打交道......她胃里一阵翻搅，赶紧咬住嘴唇。

“就是侍女，也分三等。”张管事像是没听见哭声，自顾自说着，“三等侍女，做粗活，在外殿打转，不能近主子的身。月钱半两银子，包吃包住。”

她嗤笑一声，“别嫌少，乱世里，这半两银子能买一担米，够你们全家活一个月了。”

玉娘的心猛地一揪。是啊，她来的路上，见过路边饿死的人，见过为了半个窝头打架的流民。能有口饭吃，有个地方住，每月还有银子拿，确实是天大的好事。

可方才看到的那些三等侍女，穿着体面的衣裳，哪里像做粗活的？

“二等侍女，能进内殿，伺候主子起居，运气好能得点赏。月钱一两八钱。”张管事的声音里带了点不易察觉的羡慕。

“一等侍女，是各院的管事，月钱三两，能管着底下人，得脸的还能替主子管私房。”她顿了顿，“不过这一等侍女，百十个里也挑不出一个。”

风更紧了，卷着雪沫子打在脸上，生疼。玉娘抬头望了望灰蒙蒙的天，宫墙太高，把天空割成了一条窄窄的缝，像口巨大的井。

“记住了，”张管事停下脚步，转过身盯着众人，眼睛在寒风里闪着冷光，“在宫里，规矩比命金贵。不该看的不看，不该问的不问，不该说的不说。做好你们的活，守好你们的本分，或许还能多活几年。”

远处传来更夫敲梆子的声音，“咚——咚——”，沉闷的响声在空旷的宫苑里回荡，一下，又一下，像是在为谁的命运敲着丧钟。

一阵马蹄声从宫外传来，震得地面都在抖。管事脸色一变，低喝一声："都低下头，大王回来了！"

玉娘慌忙低下头，眼角的余光却瞥见一个人领着一队骑兵从宫门外进来。她看到那是个模样威风的男人，侧脸棱角分明，眼神冷得像冰。

那就是晋王李克雍，沙陀人的猛将，大唐的王爷。那个让皇帝都要拉拢的人，那个住在这大安宫，不，晋王宫的人。

骑兵过去时，带起的风刮得玉娘脸颊生疼。她死死咬着嘴唇，不敢抬头。直到马蹄声远了，管事才松了口气，说："都记住了，在这里，规矩比命重要。"