更骇人的是，他的胸口破了一个大洞，心脏不翼而飞，后颈伤口处......

是一片黑色的花瓣。

“糟了，中计了！"

南星心中暗到不好，转身欲退，背后却骤然袭来一道凌厉劲风！她旋身急避——

嗖！嗖！嗖！

几支黑羽箭擦着她的衣袖深深钉入地面，箭尾震颤不止。

南星垂眸瞥了一眼，箭身刻满了血色咒文，正是天师府用来诛杀大妖的封魔箭！

她突然明白，从收到纸人传信那一刻起，自己只怕就已经踏入了别人精心设计的局。

眼下只怕会被谢无咎抓了个正着！

远处传来杂乱的脚步声。

庙门轰然洞开。

火把的光亮几乎将整个后院照得如同白昼。南星余光瞥见墙头已架起一排弓箭，箭尖寒光闪烁，而更令她心头一沉的是——院门处缓步走来一道身影。

那人一身暗红官服，腰间悬着一柄狭长的黑鞘细刀，刀柄上缠着朱砂浸染的缚妖绳。

来人并不是谢无咎，而是他的死对头裴斩。

“人证物证俱在。”裴斩冷声喝道，剑尖指向地上的那具尸身，“此女残杀天师府同僚，私炼邪术——拿下！”

修士们齐齐踏前一步，弓弦绷紧如满月。

南星背贴冷墙，指尖妖力暗凝。尸身上的血液还未干枯，血腥气混着檀香扑面而来——这分明是个死局。

“慢。”

一道清冷嗓音破开肃杀。

谢无咎踏着月色而来，却令所有弓弩下意识偏了三分。他站在火光与阴影的交界处，眼角的朱砂如血，目光却在扫过尸身黑莲时微微一顿。

“谢大人，这是何意？”

裴斩慢悠悠地开口，手指轻轻摩挲着刀柄，“此妖女身上可还沾着同僚的血，你眼下这般维护，莫不是与她有什么不可告人的勾当？"

“天师府的案子，何时轮到巡防营越俎代庖？”谢无咎的目光扫过四周持刀的巡防营守卫，声音不疾不徐，却字字如冰，“裴大人深夜调动这般阵仗，可有提前向府主呈报？”

裴斩袖中手指微蜷。火把的光在他脸上跳动，照出额角一闪而逝的青筋。

“谢大人好大的官威！调兵之事，本官自会向府主解释。只是这妖女杀人证据确凿，谢大人这是要阻止本官办案？”他靴尖一挑，指向尸体，“您若执意包庇，明日朝堂之上，下官少不得参上一本。”

“证据？裴大人既然如此言之凿凿，那不妨先问问此人如何解释？”

裴斩冷笑：“好啊！我倒要看看此女能如何巧舌如簧！”

满堂目前如箭，顷刻间都落在了南星身上。

解释？

南星心中冷笑，如何解释？

说有人传信引她来此？可幕后之人连影子都未露半个。说自己无辜？可这具尚带余温的尸体就横陈在侧，而她一个闺阁女子，深更半夜出现在荒郊野庙。

——谁会信？

南星将手拢入袖中，妖力在经脉中无声流转。

谢无咎的视线在她腕间一掠而过，剑鞘又偏移了半分。

墙壁的凉意透过衣衫渗透脊背，南星一时竟摸不清谢无咎此时的用意。他究竟是来围剿，还是......

“我若说......”南星忽然抬眸，月光恰好漫过她低垂的睫毛，“我是接到书信，有人引我来此，裴大人信么？”

裴斩冷笑：“荒谬！”

“荒谬？”南星略微俯身，指尖挑起尸体衣领，“裴大人不妨看看，赵大人颈侧是什么？”

火光映照下，尸体皮肤赫然显现出几道紫黑指痕，深深嵌在喉结上方。显然是被人活活掐死所致。

“妖物杀人，何需用手？”她直起身，视线落在了谢无咎身上，“更何况......"

“裴大人如何证明我是妖？”

满堂寂静。

唯有供桌上的蜡烛流下一行红泪，凝在了残破的烛台上。

“你！”裴斩勃然变色，刀锋倏地抬起三寸。巡防营守卫齐刷刷踏前一步，铁甲碰撞声惊飞了檐上夜鸦。

“好一个牙尖嘴利，是与不是，一验便知！来人——”

下一秒。

谢无咎的剑鞘无声地抵住了裴斩的刀柄。

“要验妖，也该由掌刑使来验。”他声音很轻，却让所有巡防营的弓弩齐齐一颤，“裴大人越权了。”

南星唇角微扬，眼底闪过一丝讥诮。

验妖？

她求之不得。

虽说她的妖身确实是为锦鲤，可这具躯体可是实打实的人身。只要她不显妖相，不流妖血，纵使是天师府的照妖镜，也照不出半分破绽。

“验便验。”她主动伸出皓腕，衣袖滑落，露出一截雪白的手腕，“只是裴大人可要想清楚——若验不出妖气，今夜擅调巡防营、随意诬陷罪名......”

她轻笑一声，目光扫过四周持弓的士兵：“不知裴大人担不担得起？”

裴斩脸色铁青，却见谢无咎已取出天师府的验妖玉尺。玉尺通体莹白，只在触及妖物时才会泛起血光。

尺端轻触南星手腕——

“慢着。”

裴斩突然冷笑，“谢大人这验妖尺只怕已验妖无数，怕是沾染了不少妖气，这若是误验了也不好。下官这里正好有巡防营特制的验妖，为不落人口舌，还是......”

话音未落，南星的手已经直接握上了裴斩手中的玉尺。

一秒、两秒…

空气霎时寂静。

验妖尺纹丝未变。

“清者自清，二位大人现下可满意了？”南星收回手。

裴斩刀锋未收：“即便不是妖，可这半夜三更你一女子孤身出现在这凶案现场，只怕也未必脱得了干系。”他目光阴鸷地扫过南星，“怕是要请这位姑娘跟我们走一趟了。”

他转向谢无咎：，“如此，谢大人没意见吧？”

谢无咎指节轻叩剑鞘，“调查自是应当。”他抬眸，语气平淡，“只不过裴大人可知此女身份？”

“谢大人此话何意？”

“此女姓江，名为南星，乃礼部侍郎江临渊嫡女。既是官家女眷涉案，按律当由大理寺提审，刑部协查。巡防营......”

谢无咎唇角勾起一抹冷笑：“好像无权关押提审。裴大人认为呢？”