到了傍晚，天彻底黑下来，府里灯火齐明。

谢烬渊叫人来传话，让许清沅去他那边一同用年夜饭，说人不多，只他们二人，省得她一个人在院里冷清。春梢一听，越发觉得这是要和好的意思，替她重新梳了发，又将那支南珠步摇插进她鬓边。

“这样真好看。”春梢站远了些打量，笑道，“姑娘今晚脸色都比往日好些。”

许清沅看着镜里的自己，半晌才轻轻嗯了一声。

她去时，桌上菜已经摆好了。

谢烬渊坐在上首，见她进来，只抬眼看了看，目光在她鬓边那支步摇上停了一瞬。

“坐吧。”

“伤还没好，多喝些热的。”

许清沅端起碗，热气扑到脸上，叫她原本绷着的那一点心思更软了些。她低头喝了一口，尝出是鸡汤里吊了火腿，鲜得很。

桌上很安静。

外头偶尔传来远处下人嬉闹的笑声，隔得远，像另一个世界。屋里却只他们两个，烛火映着桌上的瓷盏，晃出一层暖光。

许清沅原本以为自己会不自在，可真的坐下来，竟像又回到了从前。他也曾这样陪她用过饭，嫌她挑食，嫌她病着还吃凉的，嘴上冷，手上却总会把她够不着的菜挪近一点。

她想着这些，便把那只盒子往前推了推。

“这个，给你的。”

谢烬渊看她一眼，伸手拿过来，打开。

里头剑穗安安静静躺着。

谢烬渊指腹在那暗红的穗结上轻轻压了一下，抬眼问她：“你做的？”

“嗯。”

“什么时候做的。”

“前些日子。”许清沅顿了顿，低声道，“闲着也是闲着。”

谢烬渊看着她，神色难得缓了缓。

“手都伤着，还做这个。”

她低头夹了口鱼，原本觉得好吃，心里也跟着暖了一点。

偏在这时，外头忽然有小厮进来通禀。

“公子。”

谢烬渊皱了下眉：“什么事。”

那小厮抱着一只长盒，赔着笑上前：“方才门房那边送来的，说是给公子的回礼。那边的人还说，多谢公子的新年礼物。”

屋里一下静了静。

许清沅手里的筷子顿住了。

小厮没察觉出什么，还在往下说：“那边说礼已收到了，公子送去的几样首饰很合姑娘心意，尤其那支南珠步摇，姑娘很喜欢。只是今儿天晚，不便亲自来谢，这才先把回礼送到。”

许清沅慢慢抬起头。

她先看了看那只长盒，又看向谢烬渊。

南珠步摇。

她鬓边插着的，也是南珠步摇。

方才她还以为，这是他特意挑给她的。原来不是。原来只是年礼中的一份，送给她，也送给旁人。甚至旁人那边，早已先一步收到了，还特地回了礼。

她忽然觉得嘴里那口鱼肉淡得发苦。

谢烬渊脸色沉了些，似是也没料到这东西会这时候送进来。他扫了那小厮一眼，声音冷下来：“谁让你这时候拿进来的。”

小厮一下跪了，脸都白了：“奴才见是年礼回礼，又说得急，这才”

“滚出去。”

“是，是。”

那小厮连忙把盒子放下，退出门去。屋里又静了，静得连烛芯轻轻爆开一声都听得见。

许清沅指尖慢慢收紧，筷子硌得发疼。

原来还是她想多了。

谢烬渊看着她，似乎想说什么。

许清沅却已经先低下头，夹了一口面前的菜，慢慢咽了下去。

还是热的，也确实是她熟悉的口味。可咽进嘴里，一点味道都没有。

谢烬渊盯着她，眉头压着。

“清沅。”

许清沅抬眼，脸上竟还带着一点笑。

“怎么了。”

门外这时偏偏又响起一道声音。

“公子，还有一份帖子，是孟府送来的。”

长安在门外低声通传，显然也是刚收到，不得不报。

谢烬渊脸色更沉：“拿进来。”

长安进门，双手奉上一张烫金请帖，低声道：“孟府送来的，说是孟姑娘年后及笄，特意请公子和许姑娘到时赴宴。”

孟灵姝。

又是她。

许清沅把筷子放下，发出很轻的一声。

谢烬渊看向她。

她脸上那点笑终于有些撑不住了，却还是尽力压着，只轻声道：“孟姑娘看得起我。”

说完这句，她站起身来。

“我有些乏了，先回去。”

谢烬渊沉声道：“坐下，饭还没吃完。”

许清沅脚步停了停，却没回头。

“我吃饱了。”

谢烬渊放在桌上的手微微收紧。

“清沅。”

许清沅还是没回头，只低低道：“公子慢用。”

她说完便出了门。

她抬手，将那支步摇拔了下来，握在掌心里。

珠子硌着手心，微凉。

她走到廊下尽头时，忽然停住，把那支步摇递给跟上来的春梢。

“收起来吧。”

春梢刚才没进屋，不知道里头到底发生了什么，只看她脸色便知道不对，小声道：“姑娘，不戴了么。”

许清沅看着前头黑沉沉的夜，半晌才道：“不戴了。”

“以后也不戴了。”

许清沅那日从年夜饭上回去后，便将自己关在屋里好几日。春梢怕她心里闷出病，变着法子逗她说话，她却总是淡淡的，问一句答一句。

“姑娘。”春梢低声问，“若你实在不想去孟小姐的及笄礼，要不奴婢替你寻个由头，就说伤口还疼。”

“没用。”

“这是孟灵姝的及笄礼。他既答应去，就一定会带我去。”

到了下午，长安便来传话，说公子请许姑娘过去一趟。

她进门时，谢烬渊正在看文书。

案上燃着炭盆，暖意足得很。他听见动静，抬头看了她一眼，随后搁下手里的东西。

“坐。”

许清沅没坐，只站在原地。

“公子有话直说吧。”

谢烬渊看着她，眉心微微压了一下，倒也没计较她这点冷淡，只道：“过两日就是灵姝的及笄礼，你跟我一道去。”

“我知道。”

“知道就好。”他顿了顿，“到了孟府，安分些。别整那些没用的心思。”

许清沅睫毛轻轻一动，抬眼看向他。

他这话已经说得很明白了。

他知道她想做什么。

许清沅站着没动，半晌才问：“什么叫没用的心思。”

谢烬渊看着她，声音很平。

“你明白的。”

“孟家这些年是非不少，盯着及笄礼的人也多。你若觉得自己攥住几句话，几样旧证，就能在那种场合把孟承拖下来，那就是天真。”

许清沅指尖蜷了蜷。

“天真？”她轻声重复了一遍，像是觉得有些好笑，“我阿娘死在雪地里，死前把玉佩塞给我，让我往南走，别回头。我这些年找那个人，找得像个笑话。如今终于知道他是谁了，你却跟我说，我不能开口。因为孟灵姝的及笄礼不能坏，是吗。”

谢烬渊没接她前半句，只道：“是。”

屋里静了一下。

“为什么不能坏。”

“因为时机不对。”

“是时机不对，还是她不该受委屈。”

谢烬渊声音沉了些：“许清沅！”

她没停，反倒把话说得更直白了些。

“若今日是我及笄，是我站在厅中，被人当众揭开出身，翻出父辈旧账，你也会这样护着我吗。”