沈柔的院子苏念白天来过，眼下黑灯瞎火地闯进去，一脚绊在门槛上，膝盖磕得生疼。她顾不上疼，抱着小包子三步并两步进了屋。

玥儿躺在小床上，借着沈柔手里那盏快烧干的油灯，苏念看清了孩子的脸色——通红，不是正常的红润。眼睛紧紧闭着，眼珠子在眼皮底下快速地转，像是在做什么可怕的梦。呼吸又浅又急，小胸脯一起一伏，像一只被丢上岸的鱼。

苏念伸手探了探孩子的额头。

烫手。不是普通的发热，是高热。她前世在幼儿园见过一次——班上一个孩子午睡时忽然高热惊厥，她打了急救电话，抱着孩子冲下楼，等救护车的时候手一直在抖。后来医生说是病毒性感冒引发的高热，送晚了可能会有后遗症。

可现在没有救护车，没有退烧针，连一片退烧药都没有。

“什么时候开始的？”苏念掀起玥儿的衣服检查皮肤，头也不抬地问。

“晚饭前还好好的，吃了一碗粥——”沈柔的声音在发抖，“后来就说困，我以为她是玩累了，让她睡了。刚才我去看她，怎么叫都叫不醒，身上烫得像火烧一样......”她说着说着就哭了出来，“苏姐姐，玥儿不会有事吧？她会不会——”

“别哭。”苏念打断她，声音比自己预想的更镇定，“先把灯端过来。”

沈柔抹了把眼泪，哆哆嗦嗦地把油灯凑近。苏念就着昏黄的灯光仔细检查了一遍——皮肤上没有疹子，没有出血点，脖子上淋巴结没有明显肿大。她微微松了口气。至少不是天花，不是猩红热，不是那些在这个时代能要一城人命的瘟疫。

但热度是真的。这么烧下去，就算不死，脑子也得烧坏。

“去打水。凉水，越凉越好。再找几块干净的布，没有布就撕旧衣裳。”

沈柔愣了一瞬，然后跌跌撞撞地跑了出去。苏念把小包子放在旁边的椅子上，孩子迷迷糊糊地叫了声“娘”，她低声说了句“乖，别怕”，然后开始给玥儿解衣裳。衣裳解开之后，热气扑面而来，孩子的胸口烫得像刚出锅的馒头。

沈柔端着水盆进来，水洒了一路，裤腿湿了大半也没察觉。

苏念把布浸了凉水拧干，敷在玥儿的额头、脖子两侧、腋下和腿根。物理降温，这是她现在唯一的办法。前世的急救培训课上教过——大血管经过的地方，降温最快。额头是敷给家属看的，真正有用的是脖子、腋窝和大腿根。

“再去打一盆。水热了就换，不能停。”

沈柔又跑了出去。苏念一边换敷布一边在心里飞快地盘算。单纯的高热她还能顶一顶，可如果是什么严重的感染——肺炎、脑炎、或者是这个时代最常见的伤寒——那就不是物理降温能解决的了。

她需要药。可冷宫里上哪儿弄药去？

沈柔端着第二盆水进来的时候，苏念问她：“你这儿有酒吗？”

“酒？”

“白酒。烈酒。”

“有......有一小坛。去年冬天一个老太监给的，说能驱寒。我一直没舍得喝。”沈柔在柜子深处翻出一个巴掌大的小坛子，封口还完好。苏念接过来闻了闻，酒味冲鼻子，度数不低。她把酒倒进碗里，兑了点水，开始给玥儿擦手心脚心。酒精挥发散热比水快得多，这是她能想到的最后一招了。

玥儿在昏迷中哼了一声，眉头皱得更紧了，小嘴张了张，发出一声含混的呓语：“娘......”

沈柔扑通跪在床边，握住女儿的手，眼泪一颗一颗砸在床沿上。“娘在呢，玥儿，娘在呢——”

苏念没有说话。她继续擦，一下一下，动作稳得像在做一套重复了千百遍的体操。但她自己知道，她的手心在出汗。

前世在幼儿园，不管遇到什么状况，她都知道背后有整个现代医疗体系撑着。打120，送医院，医生会处理剩下的事。可在这里，在这个连青霉素都没有的鬼地方，她手里的东西只有一盆凉水、半坛劣酒和一双发抖的手。

时间一点一点爬过去。油灯跳了跳，快烧干了。苏念换了无数次敷布，把半坛酒都用完了，玥儿的体温终于不再往上涨。额头还是烫的，但已经不是那种让人心慌的滚烫了。

“热度稳住了。”苏念坐倒在地上，后背的衣裳被冷汗浸透，贴在身上又冷又黏，“但还没退。今晚是关键，得一直守着。只要熬到天亮，就有一线生机。”

沈柔把女儿的手贴在脸上，没有出声，只是肩膀不停地抖。

苏念靠在床脚，把小包子重新搂进怀里。小包子迷迷糊糊地嘟囔了一声“姐姐”，她低头看他，小家伙又睡熟了。还好，目前没有发烧的迹象。

沈柔红着眼睛抬起头来：“苏姐姐，你回去歇着吧，我守着就行。今晚已经够拖累你了——”

“我不走。”苏念说，“万一热度再上来，你一个人应付不了。”

她没说后半句：如果玥儿真的出了什么事，她在这儿，至少能做点什么。哪怕只是让沈柔不是一个人面对。

沈柔的眼泪又下来了。她张了张嘴，最后只说了两个字：“谢谢。”

苏念摆摆手，没说话。嗓子有点堵。

天快亮的时候，玥儿的烧终于退了。小脸从潮红变回蜡黄，呼吸也平稳下来。苏念给她又检查了一遍，确认热度确实降了，才长长地松了一口气。沈柔趴在床边睡着了，手还紧紧攥着女儿的小手。

苏念没有叫醒她。她抱着还在熟睡的小包子，轻手轻脚地走出沈柔的院子。

天色将明未明，冷宫上空的云层裂开一道缝，透出一点灰蒙蒙的晨光。苏念走在巷子里，脚步沉重得像灌了铅。一夜没睡，眼睛干涩得发疼，胳膊因为反复拧布而酸麻，膝盖上磕的那一下也开始隐隐作痛。

但真正压在她心上的不是这些。

这一夜她碰巧在，碰巧沈柔来叫她了，碰巧她用物理降温把热度稳住了。可这三个“碰巧”能持续多久？小包子、玥儿、阿满——三个孩子，住在四面透风的破屋子里，吃的是糙米杂粮，喝的是井水，没有任何药品，没有任何医疗保障。

下一次发烧，她还能这么幸运吗？

如果发烧的是小包子呢？如果两个孩子同时病倒呢？

苏念推开自己院子的门，脚步忽然顿住了。